6 tipos de memoria a largo plazo

La memoria a largo plazo se refiere al almacenamiento de información en la memoria durante un período prolongado de tiempo. Tener memoria a largo plazo permite a las personas recordar eventos en sus vidas y varios hechos y conceptos aprendidos a lo largo de su vida.

Los investigadores Richard Atkinson y Richard Shiffrin propusieron uno de los primeros modelos de memoria a largo plazo en 1968.

A veces se le llama un modelo multitienda porque divide la memoria en diferentes componentes, llamados almacenes: almacén sensorial, almacén a corto plazo (llamado memoria de trabajo o almacén a corto plazo), y almacén a largo plazo.

Desde que se propuso originalmente el modelo de Atkinson y Shiffrin, ha sido bien investigado, ampliado y refinado.

La investigación ha agregado varios tipos de memoria a largo plazo (Malmberg et al., 2019) e identificado concomitantes neurológicos que están involucrados en el almacenamiento a largo plazo de información en el cerebro (Voss & Paller, 2008).

Hoy, dividimos la memoria a largo plazo en seis tipos.

Tipos de memoria a largo plazo

El siguiente gráfico identifica los tipos de memoria a largo plazo. Hay dos divisiones principales: explícito y implícitoy cada uno de ellos se divide en subtipos adicionales.

1. Memoria explícita

La memoria explícita, también conocida como memoria declarativa, es un tipo de memoria a largo plazo que requiere pensamiento consciente. Incluye recuerdos que se verbalizan fácilmente, como hechos (memoria semántica) o experiencias y eventos personales (memoria episódica).

Este tipo de memoria se forma y recupera a través de procesos conscientes e intencionales. La formación de la memoria explícita involucra regiones del cerebro como el hipocampo y el lóbulo temporal medial.

El papel vital de la memoria explícita en nuestra función diaria es permitirnos recordar experiencias pasadas y usarlas para planificar y anticipar eventos futuros (Tucker, Luu y Johnson, 2022).

La memoria explícita se divide además en dos subtipos: semántico y episódicocomo se describe a continuación.

Ejemplo de memoria explícita
Un ejemplo de memoria explícita es recordar detalles específicos sobre una conferencia académica a la que asistió la semana pasada. Esto implica el recuerdo consciente de información y eventos fácticos (Tucker, Luu y Johnson, 2022).

2. Memoria semántica

La memoria semántica es un tipo de memoria explícita. Se refiere a nuestro conocimiento general del mundo que hemos acumulado a lo largo de nuestras vidas (Tulving, 1973).

Levy proporciona una definición simple:

“La memoria semántica consiste en toda su base de conocimiento, incluido su vocabulario, conceptos e ideas”.

(Levy, 2013, pág. 206)

La memoria semántica es un registro organizado de hechos, conceptos y habilidades que hemos adquirido.

Este tipo de memoria incluye información como vocabulario, conocimiento conceptual y hechos como “París es la capital de Francia”. Es un componente de nuestra memoria a largo plazo que no está relacionado con experiencias personales.

Ejemplo de memoria semántica
Un ejemplo de memoria semántica es saber que la Tierra gira alrededor del Sol. Este tipo de memoria trata sobre el conocimiento general del mundo que hemos acumulado a lo largo de nuestra vida (Cohen & Squire, 2017).

3. Memoria episódica

Los recuerdos sobre los eventos que experimentamos, como unas vacaciones o una reunión de negocios, se almacenan en memoria episódica. Kearns y Lee (2015, p. 171) brindan una definición simple y afirman que la memoria episódica es "memoria de eventos en un momento y lugar en particular".

Ser capaz de recordar quién dijo qué y la secuencia de temas discutidos durante la reunión de la semana pasada es un ejemplo de memoria episódica.

Endel Tulving (1972; 1983), uno de los investigadores de la memoria más influyentes, proporcionó información sobre la relación entre la memoria semántica y la episódica que sigue siendo válida hoy en día:

“…un sistema puede operar independientemente del otro”, y lo más probable es que estén “gobernados al menos parcialmente por diferentes principios” (1983, p. 66), aunque ambos sistemas son “estrechamente interdependientes e interactúan entre sí prácticamente todo el tiempo” (1983, pág. 65).

Ejemplo de memoria episódica
Un ejemplo de memoria episódica es recordar su primer día en la escuela, incluidos los sentimientos, las personas y los lugares asociados con ese evento en particular. Esto implica el recuerdo de hechos autobiográficos ubicados en el tiempo y el espacio (Tulving, 2010).

4. Memoria implícita

A veces denominado como memoria no declarativala memoria implícita se refiere a la información que se recuerda inconscientemente y sin esfuerzo.

Schacter et al. (1993) explican:

“Varios tipos de aprendizaje de habilidades perceptivas, motoras y cognitivas también pueden considerarse expresiones de la memoria implícita, ya que pueden ocurrir sin referencia o recuerdo de episodios de aprendizaje previos”.

(Schacter et al., 1993, p. 160-161)

Aunque la información en la memoria implícita se recupera sin intención, aún puede afectar el comportamiento.

La memoria implícita también se divide en dos subtipos: procesal y emocional.

Ejemplo de memoria implícita
Un ejemplo de memoria implícita es su capacidad para andar en bicicleta, incluso si no lo ha hecho durante años. Esta memoria se ocupa de las habilidades aprendidas que ocurren sin conocimiento consciente (Gabrieli, 1998).

5. Memoria procesal

La memoria procedimental se refiere al conocimiento sobre cómo hacer las cosas. Ocurre cuando tocamos un instrumento musical u operamos maquinaria, ambas tareas que requieren un procedimiento o 'cómo hacerlo'.

Spielman (2017) argumenta que la memoria procedimental “es la memoria de acciones hábiles, como cepillarse los dientes, conducir un automóvil, nadar estilo crol (estilo libre)” (Spielman, 2017, p. 259)

La memoria procedimental a menudo está fuera de nuestra conciencia, como cuando andamos en bicicleta, y estamos haciendo una amplia gama de tareas, como mantener el equilibrio, inclinarnos y pedalear, todo al mismo tiempo.

Gran parte de lo que sabemos sobre la memoria procedimental proviene de la neurociencia y de 50 años de investigación sobre un individuo conocido como paciente HM. Caso de estudio recuadro a continuación para obtener más información sobre el paciente HM

Ejemplo de memoria de procedimiento
Un ejemplo de memoria procedimental es saber conducir un automóvil. Se refiere a habilidades motrices y hábitos que son automáticos y aprendidos a través de la repetición (Anderson, 2010).

6. Memoria emocional

La memoria emocional es una función del condicionamiento. Volver a experimentar sentimientos intensos de miedo que ocurrieron al encontrarse con una situación peligrosa es un ejemplo de memoria emocional.

Aunque esto parece muy similar a la memoria episódica, contiene las dinámicas más emocionales de la experiencia que se activan automáticamente, sin intención consciente.

A diferencia de la memoria episódica, donde la atención se centra en recordar los detalles del evento, la memoria emocional está más orientada hacia el componente afectivo de una experiencia, que abarca sentimientos y reacciones emocionales.

Este aspecto de la memoria se activa sin una intención consciente, lo que lo convierte en un proceso automático y reflexivo.

Estos recuerdos con raíces emocionales pueden tener una profunda influencia en nuestro comportamiento y decisiones, actuando como guías implícitas en situaciones futuras similares al condicionarnos para evitar amenazas potenciales o buscar estímulos gratificantes.

Ejemplo de memoria emocional
Un ejemplo de memoria emocional es sentirse ansioso cuando ves un perro porque te mordió uno cuando eras niño. Esto se refiere a respuestas emocionales automáticas y condicionadas a ciertos estímulos.

Vea más ejemplos de memoria a largo plazo aquí

Características clave de la memoria a largo plazo

Hay varias características clave de la memoria a largo plazo. En primer lugar, la memoria a largo plazo tiene, en teoría, capacidad y duración ilimitadas.

Esto significa que los estudiantes deben poder recordar todo lo que estudian. Siempre que esté comprometido con la memoria a largo plazo en primer lugar, se puede recuperar para siempre.

Por supuesto, así es como funciona teóricamente la memoria a largo plazo. Sin embargo, por lo general, no todo lo que una persona ha almacenado en la memoria a largo plazo está ahí para siempre. Hay varios fenómenos que interrumpen el almacenamiento permanente.

• Deterioro de la información: A veces, la información almacenada en la memoria a largo plazo se descompone (Baddeley et al., 2009). Si la información no se usa periódicamente, entonces se vuelve más débil y eventualmente desaparecerá. La investigación ha identificado una base neurológica para el deterioro (ALong-term memoryann & Schunn, 2012; Richards & Frankland, 2017).
• Interferencia: A veces, la información almacenada en la memoria a largo plazo interfiere con la recuperación de otra información almacenada. (Underwood, 1957; Raaijmakers y Jakab, 2013). Cuando la información adquirida recientemente se almacena sobre información anterior, se denomina interferencia retroactiva. La nueva información "empuja" la información anterior y la reemplaza con el material recién aprendido.

Por el contrario, cuando la información previamente almacenada interfiere con el recuerdo del material recién adquirido, se denomina interferencia proactiva.

Interferencia de la memoria a largo plazo: ¿cómo funciona esto?

Que todavía existe un debate considerable sobre el mecanismo exacto detrás de la interferencia, donde la memoria a largo plazo se desplaza, se interrumpe o se inhibe (ver Raaijmakers y Jakab, 2013).

Diferentes investigadores han propuesto y probado varias explicaciones en competencia.

• Interrupción de la memoria: Los teóricos de la competencia argumentan que la interferencia ocurre debido a una interrupción de los procesos de recuperación (Mensink & Raaijmakers, 1988; Raaijmakers, 2008).
• Represión de la memoria: Una explicación popular en competencia se conoce como la teoría de la inhibición (Anderson et al., 1994). La teoría de la inhibición postula que para recuperar la información X, la información Y previamente almacenada debe ser reprimida. Cuantas más veces se reprime la información Y, más débil se vuelve su rastro de memoria.

En última instancia, Raaijmakers y Jakab (2013) afirman: “Concluimos que, a pesar de la gran cantidad de investigación en los últimos 15 años, no ha habido una resolución clara…” (p. 23).

Conclusión

La memoria a largo plazo (memoria a largo plazo) se refiere a la información almacenada durante un largo período de tiempo. Se divide en varios tipos y subtipos que incluyen memoria de hechos, experiencias de la vida personal, cómo hacer las cosas y la dinámica emocional de eventos anteriores.

La memoria a largo plazo se utiliza todos los días de nuestras vidas. Está involucrado en tomar exámenes, recordar lo que la gente dijo en las reuniones, conducir nuestros autos y los sentimientos intensos que tenemos asociados con ciertas situaciones y otras personas en nuestras vidas.

Lo que los científicos han aprendido sobre la memoria a largo plazo tiene implicaciones tanto en la educación como en el sistema legal.

Referencias

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Apéndice: Descripción de la imagen

Encabezado de nivel superior: Memoria a largo plazo
Subcategoría 1: Memoria explícita (esfuerzo consciente)
Tipos de memoria explícita: Memoria Semántica (hechos y conocimientos generales) y Memoria Episódica (eventos y experiencias)
Subcategoría 2: Memoria implícita (sin esfuerzo consciente)
Tipos de memoria implícita: Memoria procedimental (habilidades motoras) y preparación (activación mejorada)