Ejemplos de xerófitos: plantas de regiones secas
El término xerófito se refiere a una especie de planta que ha evolucionado con el tiempo para sobrevivir en regiones secas, como desiertos, con poca agua. Los xerófitos se han adaptado para poder retener grandes cantidades de agua durante un largo período de tiempo o limitar la pérdida de agua. Sin estas capacidades, las plantas morirían, ya que su entorno árido no proporciona suficiente agua para sustentar la vida.
Xerófitos comunes
Los ejemplos comunes de xerófitos son el aloe vera y la piña, pero hay muchos más, que incluyen:
| Acacia | Eriogonums |
| Adenia glauca | Hierba de esparto |
| Agave | Euforbia |
| Hierba antártica | Árbol de Joshua |
| Sauce ártico | Idria columnaris |
| Avonia alstonii | Kalanchoe |
| Higo de Berbería | Malosma laurina |
| Roseta basal | Mezquite |
| Bursera fagaroides | Monadenium rubellum |
| Familia de cactus | Nerium adelfa |
| Calibanus hookerii | Pino |
| Amapola de california | Higo chumbo |
| Plantas de chaparral | Raphinacme |
| Cissus tuberosa | Planta de té |
| Dudleya brittonii | Tillandsia |
| Dudleya pulverulenta | Tricodiadema bulboso |
Donde crecen los xerófitos
Los xerófitos viven en áreas con muy poca agua en el suelo; algunos pueden sobrevivir tanto en períodos muy húmedos como muy secos. Esto significa que, si bien se encuentran comúnmente en los desiertos, las plantas xerófitas también pueden crecer en marismas, masas de tierra congeladas como el Ártico y la Antártida o los bosques tropicales. Las regiones desérticas donde puede encontrar xerófitos incluyen:
| Desierto de Arabia, Asia occidental | Desierto de Lop, China |
| Desierto de Atacama, Sudamérica | Desierto de Maranjab, Irán |
| Bardenas Reales, España | Desierto de Mojave, América del Norte |
| Desierto de Black Rock, Nevada, Estados Unidos | Desierto de Monegros, España |
| Desierto Azul, Egipto | Namib, África del Sur |
| Causse du Larzac, Francia | Negev, Israel |
| Desierto de Chihuahua, América del Norte | Oleshky Sands, Ucrania |
| Desierto de Cholistan, Pakistán | Sáhara de Oltenia, Rumania |
| Desierto de Colorado, California, Estados Unidos | Desierto de Ordos, Mongolia |
| Dasht-e Lut, Irán | Desierto Patagónico, Sudamérica |
| Deliblatska Pescara, Serbia | Piscinas, Italia |
| Playa de Dungeness, Inglaterra | Rub 'al Khali, Arabia Saudita |
| Desierto de Gobi, Mongolia | Desierto del Sahara, África del Norte |
| Desierto del valle del Indo, Pakistán | Desierto de Sechura, Perú |
| Desierto de Judea, Israel | Desierto de Taklamakan, China |
| Desierto de Kalahari, África del Sur | Desierto de Tanami, Australia |
| Desierto de Kara Kum, Asia Central | Desierto de Thal, Pakistán |
| Karoo, Sudáfrica | Wahiba Sands, Omán |
Adaptaciones de xerófitos
Algunas de estas plantas almacenan el agua en sus tallos redondos. A menudo, las hojas no son prominentes, como en el caso de los cactus. Esto se debe a que el proceso de transpiración puede hacer que el vapor de agua se difunda fuera de las hojas, lo que dejaría a la planta sin su recurso necesario, el agua.
Además de no tener hojas, la superficie total de una planta xerofítica puede ser menor que la de otras plantas porque la exposición al aire de la superficie de la planta puede resultar en una reducción del agua debido a la evaporación.
Los xerófitos deben trabajar duro para ingerir una gran cantidad de agua cuando sea posible. Esto es posible gracias a sus raíces profundas y sistemas de raíces anchos, y a menudo el crecimiento ubicado debajo del nivel freático. El agua se almacena después de haber sido absorbida a través de hojas y tallos suculentos o tubérculos carnosos.
Ahora que ha visto muchos ejemplos de xerófitos y sabe dónde se encuentran, puede ir y buscar algunos por sí mismo.
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