10 ejemplos de costos de oportunidad

El costo de oportunidad es el costo de renunciar a una oportunidad para aprovechar otra. La 'próxima mejor alternativa' a la que se debe renunciar tiene un costo.

Por ejemplo, es posible que se enfrente a la elección: obtener un trabajo directamente de la universidad o tomarse un año sabático. Si elige aceptar el trabajo, está renunciando a una experiencia de viaje increíble y educativa. Si elige tomarse un año sabático, está renunciando a mucho dinero. De cualquier manera, estás renunciando a una cosa para lograr la otra.

El método ampliamente utilizado para evaluar los beneficios relativos de las diferentes opciones y decisiones alternativas se conoce como análisis de costos y beneficios. Implica comparar los costos de una acción o decisión con los beneficios potenciales que podría traer.

Definición de costo de oportunidad

El concepto de costo de oportunidad fue desarrollado por Friedrich von Wieser (Sturn, 2016). Wieser definió el costo de oportunidad basándose en la idea de que todos los recursos son escasos y cada decisión implica una compensación (Von Wieser, 1893).

Según Wieser, el costo de oportunidad de una elección en particular es el valor de la siguiente mejor alternativa a la que se debe renunciar para seguir esa elección.

“Los economistas actuales generalmente definen el costo de oportunidad como el valor del recurso en su próximo mejor uso”.

(Shadoan & Sharp, 1989)

Para tomar la mejor decisión, las personas deben pensar en lo que tienen que sacrificar (costo de oportunidad) por cada opción.

Luego pueden determinar qué opción será la más valiosa (rentable) al comparar los beneficios y los costos.

La opción que brinde el mayor beneficio general (beneficios menos costos) es la que debe elegirse (Spiller, 2011).

El costo de oportunidad nos ayuda a comprender las compensaciones que hacemos en nuestra vida diaria.

Pero el costo de oportunidad también es algo en lo que los gobiernos deberían pensar. El gobierno debería considerar, por ejemplo, a qué tiene que renunciar (costo de oportunidad) para tomar decisiones que tendrán el mayor beneficio general para la gente de su país (Shaw, 1992).

Ejemplos de costos de oportunidad

1. Estudiar vs. Pasando el rato: Elegir estudiar para un examen en lugar de salir con amigos tiene un costo. Estudiar para los exámenes en lugar de repartir con amigos probablemente traerá calificaciones más altas en un examen. El costo de oportunidad en este ejemplo es el tiempo que pasa con los amigos.
2. comida rápida vs. Restaurante elegante: Elegir comer en un restaurante elegante en lugar de un restaurante de comida rápida tiene un costo. En el restaurante de lujo, habrá tiempo de calidad y ocio con amigos o familiares. El costo de oportunidad es el dinero ahorrado en el restaurante de comida rápida y posiblemente también el tiempo perdido porque la opción de comida rápida es más rápida.
3. Universidad pública vs privada de élite: Elegir ir a una universidad pública en lugar de una universidad privada tiene un costo. Ir a la universidad pública puede ahorrarle dinero, pero puede costarle un nivel de capital cultural y el prestigio que obtiene por haber asistido a la universidad privada de élite.
4. Coche vs Transporte Público: Elegir usar un automóvil para ir al trabajo en lugar de tomar el transporte público tiene un costo. La opción pública puede ser más económica, pero el costo de oportunidad es la comodidad al viajar en transporte privado.
5. Casa en Centro de la Ciudad vs. Suburbio: Elegir comprar una casa en la ciudad en lugar de los suburbios tiene un costo. La casa en la ciudad lo ayudará a acceder a diversos servicios de salud y educación en la puerta de su casa. El costo de oportunidad es el espacio extra y el costo potencialmente menor de una casa en los suburbios.
6. Invertir en acciones versus ahorros: Elegir invertir dinero en la bolsa de valores en lugar de mantenerlo en una cuenta de ahorros tiene un costo. La inversión en acciones aumentará la cantidad invertida a través de las ganancias compartidas por la empresa y el aumento del valor de las acciones durante un período de tiempo. El costo de oportunidad es el interés potencial ganado en la cuenta de ahorros (Kerins et al., 2004).
7. Horas extra vs. pasar tiempo con la familia: Elegir trabajar horas extras y ganar dinero extra en lugar de pasar tiempo con la familia tiene un costo. El costo de oportunidad es el tiempo que se pasa con la familia.
8. Teléfono nuevo vs. reparación de teléfono antiguo: Elegir comprar un teléfono nuevo en lugar de reparar el anterior tiene un costo. El nuevo teléfono dará beneficios nueva característica. El costo de oportunidad es el dinero ahorrado al reparar el teléfono antiguo.
9. Destino vacacional de playa vs. montaña: Elegir ir a unas vacaciones en la playa en lugar de unas vacaciones en la montaña tiene un costo. El costo de oportunidad son las diferentes experiencias y paisajes en las vacaciones de montaña.
10. Ver películas en casa vs. cine: Elegir ver una película en casa en lugar de ir al cine tiene un costo. El costo de oportunidad es el costo de las entradas y las concesiones en el teatro.
11. Jardín en patio trasero vs. otro uso: Si decides plantar un jardín en tu patio trasero, estás renunciando a la oportunidad de utilizar ese espacio para otros fines, como un parque infantil o una piscina.
12. Comenzar un negocio versus trabajo: Si decide iniciar una pequeña empresa, está renunciando a la oportunidad de trabajar en un trabajo tradicional de 9 a 5 con ingresos y beneficios estables. Sin embargo, iniciar su propio negocio puede ayudarlo a aumentar su riqueza al hacer crecer el negocio (Mickiewicz et al., 2017).

Tipos de costo de oportunidad

Hay dos tipos de costo de oportunidad: explícito e implícito.

• Costo de oportunidad explícito: El costo de oportunidad explícito es el costo que podemos ver y medir directamente, como el dinero que gastamos en algo.
• Costo de oportunidad implícito: El costo de oportunidad implícito es el costo de la siguiente mejor alternativa que podríamos haber elegido, pero no lo hicimos. El costo de oportunidad implícito es la oportunidad de hacer otra cosa con ese tiempo, como pasar tiempo con amigos o relajarse.

Críticas, fortalezas y debilidades de la teoría del costo de oportunidad

Conceptos relacionados en teoría económica

1. Análisis marginal

El análisis marginal es una forma de tomar decisiones comparando los costos y beneficios de diferentes opciones.

Implica observar los beneficios y costos adicionales o incrementales de tomar una acción específica, en lugar de considerar los costos y beneficios generales (Machlup, 1946).

Por ejemplo, un estudiante podría considerar si el beneficio marginal de estudiar una hora extra para un examen compensa el costo marginal de renunciar a una hora de tiempo libre.

Comparando el beneficio marginal de sacar una mejor nota en el examen con el coste marginal de renunciar a una hora de ocio.

De manera similar, una empresa podría usar el análisis marginal para decidir si aumentar la producción de un producto.

La empresa consideraría el costo marginal de producir una unidad adicional del producto, como el costo de las materias primas y la mano de obra, y lo compararía con el beneficio marginal de vender la unidad adicional.

2. Escasez

La escasez se refiere al hecho de que los recursos son limitados, mientras que nuestras necesidades y deseos son ilimitados. Esto significa que no podemos satisfacer todos nuestros deseos con los recursos que tenemos a nuestra disposición.

Como resultado, tenemos que tomar decisiones sobre cómo usar nuestros recursos de la manera más efectiva (Mullainathan & Shafir, 2013).

Por ejemplo, un estudiante puede tener una cantidad limitada de tiempo, lo que significa que debe tomar decisiones sobre cómo usar el tiempo. Es posible que tengan que decidir entre dedicar su tiempo a estudiar o participar en actividades extracurriculares.

La escasez también afecta a las empresas. Las empresas tienen que tomar decisiones sobre cómo utilizar sus recursos, como mano de obra, materias primas y capital, para producir y vender bienes y servicios.

La escasez también afecta a la sociedad en su conjunto. Las sociedades tienen que tomar decisiones sobre cómo asignar sus recursos para satisfacer las necesidades y deseos de sus ciudadanos.

3. Hundido costo

El costo hundido se refiere a un costo en el que ya se ha incurrido y no se puede recuperar. Se llama "hundido" porque es como una piedra que se ha hundido en el fondo de un lago: no se puede recuperar. (Arkes y Blumer, 1985).

Los costos hundidos también pueden afectar a las empresas. Por ejemplo, una empresa puede haber invertido mucho dinero en un proyecto que no está resultando rentable.

Puede ser tentador para la empresa continuar invirtiendo en el proyecto, pero no sería una buena decisión porque los costos irrecuperables no se pueden recuperar.

Muchos teóricos creen que es mejor ignorar los costos irrecuperables al tomar decisiones y concentrarse en los beneficios y costos marginales de las diferentes opciones. Esto puede ayudar a las personas y las empresas a tomar mejores decisiones que conduzcan a resultados más exitosos.

4. Valor del dinero en el tiempo

El valor del dinero en el tiempo es la idea de que el dinero vale más en el presente que en el futuro. Esto se debe a que el dinero se puede invertir y generar intereses a lo largo del tiempo, por lo que es más valioso cuanto antes se recibe (Lokken, 1986).

Por ejemplo, considere un estudiante que tiene la opción de recibir $100 hoy o $100 dentro de un año. Si el estudiante espera obtener un rendimiento del 5 % de su inversión, preferiría recibir los $100 hoy porque podría invertirlos y ganar $5 en intereses durante el transcurso del año.

El valor del dinero en el tiempo es importante porque afecta las decisiones que las personas toman sobre cómo usar su dinero.

En general, el valor del dinero en el tiempo es un concepto fundamental en economía que ayuda a las personas y las empresas a tomar decisiones informadas sobre cómo utilizar sus recursos.

Al considerar el valor del dinero en el tiempo, las personas pueden tomar decisiones que conducen a mejores resultados y una mayor riqueza a largo plazo.

Conclusión

El costo de oportunidad se refiere al costo de renunciar a la siguiente mejor alternativa al tomar una decisión. Es un concepto importante en economía porque ayuda a las personas y las empresas a comprender las compensaciones que están haciendo cuando eligen una opción sobre otra.

Al considerar el costo de oportunidad de diferentes acciones, las personas pueden tomar decisiones más informadas que conduzcan a mejores resultados. Comprender el costo de oportunidad es una parte importante para tomar decisiones efectivas y lograr nuestras metas.

Referencias

Arkes, HR y Blumer, C. (1985). La psicología del costo hundido. Comportamiento organizacional y procesos de decisión humanos., 35(1), 124-140.

Hoskin, RE (1983). Coste de oportunidad y comportamiento. Revista de Investigación Contable78-95.

Kerins, F., Smith, JK y Smith, R. (2004). Costo de oportunidad del capital para inversionistas de capital de riesgo y emprendedores. Revista de análisis financiero y cuantitativo., 39(2), 385-405.

Lokken, L. (1986). El valor temporal del dinero gobierna. Impuesto L. Rev., 421.

Machlup, F. (1946). Análisis marginal e investigación empírica. La revisión económica estadounidense, 36(4), 519-554.

Mickiewicz, T., Nyakudya, FW, Theodorakopoulos, N. y Hart, M. (2017). Dotación de recursos y efectos del costo de oportunidad a lo largo de las etapas del emprendimiento. Economía de la pequeña empresa, 48(4), 953-976.

Mullainathan, S. y Shafir, E. (2013). Escasez. Politica social, 46(2), 231-249.

Shadoan, D. y Sharp, R. (1989). La Nueva Matemática para la Productividad: Costo de Oportunidad, Revisado. Revista de Estrategias Empresariales, 6(1), 75-77.

Shaw, WD (1992). Búsqueda del Costo de Oportunidad del Tiempo de un Individuo. Economía de la tierra107-115.

Spiller, SA (2011). Consideración del costo de oportunidad. Revista de Investigación del Consumidor, 38(4), 595-610.

Turno, R. (2016). Friedrich von Wieser (1851-1926). En Manual de Historia del Análisis Económico Volumen I. Editorial Edward Elgar.

Von Wieser, F. (1893). Valor natural. Macmillan y Compañía.