15 ejemplos de conocimiento tácito
El conocimiento tácito se refiere a cosas que sabemos como resultado de nuestra experiencia personal. Se desarrolla con el tiempo sobre la base de experimentar situaciones directamente y cristalizar lo que se aprende en una comprensión más amplia.
Es el conocimiento que los expertos han aprendido con el tiempo sin que realmente se les haya enseñado o incluso sin pensar demasiado en ello.
Se pueden ver ejemplos de conocimiento tácito cada vez que le preguntamos a un profesional experto por qué hicieron algo y el profesional responde:
“No pensé en cómo, cuándo o por qué lo hice, pero sé que fue lo correcto”.
En pocas palabras, su experiencia impulsa sus acciones, pero es posible que no puedan describir sus acciones a un novato.
Definición de conocimiento tácito
El término conocimiento tácito se atribuye a Polanyi (1962; 1966) quien afirmó:
“Reconsideraré el conocimiento humano partiendo del hecho de que podemos saber más de lo que podemos decir” (1966, p. 4).
Desde entonces, los académicos han tenido grandes dificultades para desarrollar una definición operativa que se preste al estudio científico.
Ambrosini y Bowman (2001) identifican este problema como un impedimento sustancial:
“…hay poca investigación empírica para apoyar esta proposición teórica. El conocimiento tácito hasta ahora se ha resistido a la operacionalización” (p. 811).
Una definición frecuentemente citada es:
“Conocimiento que es “imperfectamente accesible al pensamiento consciente” [Nelson and Winter, 1982, p. 79] sin embargo, mostrará su presencia en el éxito de nuestro desempeño utilizando ese conocimiento”. (Herfel, Gao & Rodrigues, 2011)
Esto contrasta con el conocimiento explícito, que se define, estructura, escribe y documenta fácilmente. Mientras que el conocimiento explícito se transfiere fácilmente de un individuo a otro, el conocimiento tácito no lo es.
Aunque el conocimiento tácito contiene tanto conocimiento declarativo como procedimental, también abarca conceptos mucho menos tangibles como la sabiduría, la perspicacia y la intuición.
Ejemplos de conocimiento tácito
- Aprendiendo su idioma nativo: A medida que un niño crece, adquiere su lengua materna a través de la experiencia, mucho antes de estudiar formalmente las reglas de la gramática y la sintaxis.
- Entrenamiento en el juego: Algunos entrenadores de baloncesto tienen una percepción intuitiva del juego e instintivamente ajustan sus jugadas y su alineación en función de los desarrollos del juego.
- Recordando caras: Algunas personas tienen una memoria excelente para las caras. Esta habilidad parece ser algo natural para ellos, pero no pueden explicar cómo logran esta hazaña.
- Habilidades sociales: Los aspectos de la inteligencia emocional parecen muy intuitivos, como la capacidad de saber exactamente qué decir en casi cualquier situación social.
- Apreciación artística: La apreciación estética es una percepción altamente subjetiva de las características del arte o del diseño que distinguen el trabajo excepcional de las formas más comunes. Es un sentido del gusto adquirido que escapa a los humanos comunes.
- Liderazgo: La planificación estratégica de una gran corporación es una habilidad muy matizada que es rara de encontrar. Esa es una de las razones por las que aquellos que poseen esta forma de conocimiento tácito están bien compensados.
- Genios musicales: Ser capaz de crear composiciones musicales que sean tan convincentes que toquen el corazón y el alma de millones de personas. Aquellos que tienen esta habilidad por lo general no pueden explicar cómo sucede... simplemente sucede.
- Montando una bici: Aprender a andar en bicicleta no se puede dominar leyendo un libro. La habilidad se desarrolla a través de experiencias repetitivas.
- Lectura del lenguaje corporal: Interpretar el lenguaje corporal de una persona para discernir cómo se siente y qué está pensando.
- Maestros calificados: Un maestro de escuela primaria habilidoso entra en un salón de clases de estudiantes ruidosos para ayudar a un maestro principiante que no puede controlar la clase. Poco después de que entra el maestro experto, logran poner a los niños en fila. Desafortunadamente, no pueden explicarle al maestro principiante exactamente cómo supieron qué hacer en ese momento. Simplemente lo hicieron.
- Padres hábiles: Un hombre que sostiene a su nuevo bebé que llora no sabe cómo calmarla. Él se la pasa a su madre, la abuela del niño, que ha criado a muchos niños. Sostiene al bebé de la manera correcta y hace los tonos correctos para calmarlo. Ella no puede explicar cómo lo hizo.
- Maestros cocineros: Un buen chef puede probar la comida que está preparando y saber tácitamente exactamente qué agregar y qué cambios hacer para garantizar que la comida sea un éxito. Trabajan por la sensación en lugar de la estricta teoría explícita.
- Deportistas mayores: A medida que los deportistas envejecen, pierden destreza física, pero pueden continuar como deportistas de élite durante algunos años porque su conocimiento tácito los hace un poco más rápidos e intuitivos que sus compañeros más jóvenes.
- Ensayo escrito: Al calificar un ensayo, un maestro a menudo verá un párrafo mal escrito y sabrá que falta algo, pero no podrá explicar qué, por lo que escribirá con frustración: "necesita más profundidad". Saber un ensayo bien escrito y cómo escribir bien a menudo depende de su conocimiento tácito de gramática, ortografía y estructura argumental.
- Práctica vs Teoría: Un graduado de la escuela de medicina arrogante comienza su nuevo trabajo en un hospital. Entran en la sala y trabajan lentamente, tratando de usar la teoría que han aprendido. Mientras tanto, la enfermera experimentada de 20 años corre alrededor haciendo el trabajo 20 veces más rápido porque saben qué hacer por experiencia, no por libros.
Marco de conocimiento tácito
Murphy et al. (2004) han formulado un marco conceptual para comprender el conocimiento tácito y su papel en las organizaciones. Este marco consta de varios dominios esenciales.
Los dominios son:
- Implicidad: Conocimiento que se aprende y transfiere a través de la experiencia.
- Experimental: “Know-how” que informa sobre el mejor curso de acción; sólo se alcanza a través de la experiencia.
- Interactividad: Conocimiento que se desarrolla a través de interacciones entre compañeros de trabajo.
- Enseña como: Permite que el conocimiento tácito se transfiera a través de la demostración, el modelado y la práctica observada.
- No mensurabilidad: El conocimiento tácito es incodificable; no se puede observar ni medir.
- Personal: Es una persona encarnada, subjetiva e intuitiva.
Los autores sugieren que su marco conceptual “… lo hace apropiado como herramienta en el desarrollo de estrategias corporativas de gestión del conocimiento para el siglo XXI” (p. 6).
Estudios de caso y base de investigación
1. El conocimiento tácito y los maestros chefs
Convertirse en un maestro chef no es fácil. Requiere años de experiencia y fracaso. A pesar de gordon ramsay y Jamie Oliver que parezca lo suficientemente fácil, seguramente no lo es.
Millones de espectadores ven a estos maestros de las delicias culinarias preparar comidas fantásticas en menos de 30 minutos.
Pero, cuando se prueba en casa, con exactamente los mismos ingredientes y pausando el video de YouTube innumerables veces, la probabilidad de replicar lo que se presenta en la pantalla es casi imposible.
Esto se debe a que cocinar es una forma de arte que se desarrolla durante años, incluso décadas.
Implica un sentido intuitivo del tiempo; un agudo sentido del olfato que informa ese momento; y un buen ojo para los cambios sutiles en la textura a medida que la comida se transforma a un estado óptimo.
Las habilidades de un maestro chef son la encarnación del conocimiento tácito.
A medida que las organizaciones evolucionan, uno de los mayores obstáculos que enfrentan es cómo transferir la experiencia de los empleados senior a los empleados más nuevos. Aquí, el término “experiencia” en realidad se refiere al conocimiento tácito.
Sin embargo, el problema es que, por su propia definición, el conocimiento tácito no es codificable. Desafía la transferencia. Entonces, ¿qué debe hacer una empresa?
La Dra. Nancy Dixon explica que el primer paso para saber cómo compartir el conocimiento tácito es comprender cómo se almacena en la memoria.
En lugar de almacenarse como el conocimiento semántico, que se encuentra en una ubicación específica en la red de memoria, el Dr. Dixon afirma que el conocimiento tácito “se almacena como fragmentos”.
Entonces, cuando nos enfrentamos a un desafío en el lugar de trabajo, “construimos ese conocimiento a partir de los fragmentos que reunimos durante muchos años de experiencia”.
El profesional experimentado con abundante conocimiento tácito casi nunca podrá dar una respuesta directa. En su lugar, harán una variedad de preguntas para construir el contexto. La comprensión del contexto permitirá la construcción de una respuesta que provenga de su conocimiento tácito.
Comprender cómo se construye el conocimiento tácito es clave para entender cómo se puede compartir.
3. Empresa X: Qué hacer con los veteranos
Este es un relato narrativo de un estudio sobre el impacto social de los avances tecnológicos. Tuvo lugar en una empresa de ingeniería eléctrica en la República de Irlanda.
La Compañía X opera instalaciones que utilizan algunos de los sistemas automatizados más avanzados del mundo. Un día, la empresa presentó una nueva herramienta de diseño asistido por computadora.
Desafortunadamente, esto creó un problema con los ingenieros mayores, algunos de los cuales habían trabajado con la empresa desde que abrió. Y uno que nunca había usado una PC.
“En consecuencia, había una gran cantidad de conocimiento tácito dentro del grupo” (Murphy et al., 2004, p. 3).
La postura de la empresa: la jubilación era necesaria a medida que avanza la tecnología, “de lo contrario, los costos laborales aumentarán para siempre”.
Sin embargo, el gerente “reconoció que la empresa perdería cuarenta años de conocimientos de ingeniería”.
Por lo tanto, el gerente ofreció:
- Compras subvencionadas de PC para el hogar
- Opciones de trabajo informatizadas y no informatizadas implementadas
- Creó un nuevo título de ingeniero superior
El plan funcionó. “La organización pudo utilizar un proyecto de nueva tecnología para garantizar que el conocimiento tácito importante se difundiera en la empresa” (p. 4).
La pérdida de profesionales con experiencia puede generar una gran pérdida de conocimiento tácito que no se puede reemplazar. Esto puede hacer que una empresa pierda su ventaja competitiva, lo que puede ser fatal en una industria globalizada.
4. La historia de Q
Compartir información entre científicos puede ser un poco complicado. Por un lado, se supone que los científicos deben compartir ideas para el avance del conocimiento. Por otro lado, los científicos son personas y, a veces, las personas quieren mantener su conocimiento en secreto.
Y por otro lado (sí, son tres manos), a veces los científicos están dispuestos a compartir con sus colegas, pero debido a que el conocimiento tácito es tan matizado, no pueden explicar exactamente lo que saben.
Como dijo Polanyi, “podemos saber más de lo que podemos decir”.
Esta paradoja se ilustra en una historia sobre un científico ruso y sus colegas occidentales.
Durante unos 20 años, el ruso había informado avances con la Q de zafiro, que se refiere a algunos parámetros técnicos necesarios en la investigación con láser.
Según cuenta la historia, compartió su conocimiento con colegas en Glasgow, pero no pudieron replicar sus hallazgos durante años.
Con el paso del tiempo empezaron a sospechar.
No fue hasta que el científico ruso trabajó extensamente con el equipo de Glasgow directamente que se replicaron los resultados.
Como informó Collins (2001), el equipo de Glasgow aprendió sobre numerosas técnicas utilizadas por su contraparte rusa. Ninguno de estos conocimientos no fue documentado en la literatura de investigación.
La transferencia de este conocimiento tácito solo podría haber ocurrido trabajando codo con codo.
5. Fantasma en la máquina
Cuando se trata de alta tecnología, puede que no haya mejor ejemplo que la NASA. Enviar satélites y astronautas al espacio requiere algunos de los sistemas tecnológicos más avanzados del planeta.
Aunque la tecnología puede progresar a un ritmo increíblemente rápido, nada supera a la experiencia. O, deberíamos decir, nada supera al conocimiento tácito.
Esto lo ilustra el científico de la NASA Pat Simpkins, Director de Ingeniería en el Centro Espacial Kennedy.
Brinda un ejemplo de cuán importante es el conocimiento tácito al contar una historia sobre una verificación de fugas en la cabina. Para realizar la verificación, una válvula en particular tenía que estar abierta, lo cual se indica en el manual.
Sin embargo, la experiencia les había enseñado a los ingenieros mayores que la válvula tenía que girarse a un ajuste determinado.
“Bueno, nunca se escribió en ninguna parte que así es como se realiza la verificación de fugas en la cabina. Es solo que los técnicos y los ingenieros que trabajaron en ese sistema sabían que eso era lo que tenías que hacer”.
Este es un ejemplo de cómo el conocimiento tácito, formado como resultado de la experiencia, a menudo no se documenta.
Cerca del final del video, el director Simpkins se refiere a esta situación como el "fantasma en la máquina", lo que aumenta el riesgo de cada misión.
Conocimiento tácito vs implícito
El conocimiento tácito es similar al conocimiento implícito. Ambos son simplemente conocido sin tener que expresarlo a nadie. Ambos son tipos de conocimiento en los que no necesita pensar, simplemente los tiene y puede aplicarlos en un estado de flujo perfecto. Pero a diferencia del conocimiento implícito, el conocimiento tácito es inexplicable, o al menos, difícil de expresar y justificar para la persona que posee el conocimiento. En otras palabras, el conocimiento tácito es difícil de comunicar, mientras que el conocimiento implícito se puede comunicar si es necesario, pero generalmente no es así porque se supone que todos en la sala lo saben y lo tienen.
Conclusión
El conocimiento tácito es el conocimiento que proviene de la experiencia. Por lo general, no está documentado, no es fácil de explicar por quienes lo poseen y no es fácil de transferir a otros.
Esto puede presentar un verdadero dilema para las empresas. A medida que la tecnología cambia y el personal más antiguo se queda atrás, la organización debe encontrar una manera de retener el conocimiento tácito del personal experimentado sin arruinar la nómina.
El conocimiento tácito también es necesario en profesiones fuera de la alta tecnología. Por ejemplo, convertirse en un maestro chef puede requerir décadas de experiencia.
Parte de la dificultad de transferir conocimiento tácito a otros es que no se almacena en un solo lugar como el conocimiento semántico. La información está dispersa por toda la mente.
Entonces, cuando se hace una pregunta que requiere un conocimiento tácito para ser respondida, generalmente se responde con otras preguntas para determinar mejor el contexto del cual depende la respuesta.
A pesar de todas las dificultades, algunos consideran que el conocimiento tácito es mucho más valioso que el conocimiento explícito, que a menudo se puede adquirir después de unas pocas horas de lectura.
Referencias
Ambrosini, V. y Bowman, C. (2001). Conocimiento tácito: algunas sugerencias para la operacionalización. Revista de Estudios de Gestión, 38(6), 811-829. doi: https://doi.org/10.1111/1467-6486.00260
Collins, HM (febrero de 2001). “Conocimiento Tácito, Confianza y la Q de Zafiro”. Estudios sociales de la ciencia, 31 (1): 71–85.
Herfel, NOSOTROS, Yin Gao y DJ Rodríguez. (2011). Medicina china y dinámica de sistemas complejos. En Gabbay, D., Thagard, P., Woods, J. y Hooker, C. (eds.). Filosofía de los sistemas complejos (Vol. 10). Londres: Elsevier.
Murphy, F., Stapleton, L. y Smith, D. (2004). Conocimiento tácito y sistemas centrados en el ser humano: la clave para gestionar el impacto social de la tecnología. Conferencia Internacional Multipista de Avances en Sistemas de ControlUniversidad de Viena (TUWien).
Polanyi, M. (1962). El conocimiento personal, hacia una filosofía postcrítica. Londres: Routledge y Kegan Paul.
Polanyi, M. (1966). La dimensión tácita. Nueva York: Doubleday & Co.
Puusa, A. y Eerikäinen, M. (2010). ¿Es el conocimiento tácito realmente tácito? Revista Electrónica de Gestión del Conocimiento, 8(3), págs. 307-318.
Venkitachalam, K. y Busch, P. (2012). Conocimiento tácito: revisión y posibles direcciones de investigación. Revista de Gestión del Conocimiento. doi: https://doi.org/10.1108/13673271211218915
Dave Cornell (doctorado)
El Dr. Cornell ha trabajado en educación durante más de 20 años. Su trabajo ha consistido en diseñar la certificación de docentes para el Trinity College de Londres y la capacitación en servicio para los gobiernos estatales de los Estados Unidos. Ha capacitado a maestros de jardín de infantes en 8 países y ayudó a hombres y mujeres de negocios a abrir centros para bebés y jardines de infancia en 3 países.
Chris Drew (Doctorado)
Este artículo fue revisado por pares y editado por Chris Drew (PhD). El proceso de revisión en Profesor servicial implica tener un experto de nivel de doctorado que verifique, edite y contribuya a los artículos. Los revisores se aseguran de que todo el contenido refleje el consenso académico de expertos y esté respaldado con referencias a estudios académicos. Dr. Drew ha publicado más de 20 artículos académicos en revistas académicas. Es el ex editor de Journal of Learning Development in Higher Education y tiene un doctorado en Educación de ACU.
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