21 Ejemplos de observación naturalista

La observación naturalista es un método de recopilación de datos que implica observar el comportamiento tal como ocurre en un entorno natural. Es una metodología común en psicología y antropología.

La idea principal es ver cómo actúan las personas o los animales en su hábitat natural, a diferencia de un laboratorio de investigación. Esto les dará a los investigadores información sobre un fenómeno particular bajo estudio que no se podría obtener en el entorno artificial de un laboratorio.

Ejemplos de observación naturalista

• Observar chimpancés en la naturaleza y registrar sus interacciones sociales. –Jane Goodall
• Observar a niños jugando a diferentes edades y examinar sus etapas de desarrollo cognitivo. - Jean Piaget
• Observar cómo interactúan los estudiantes en el lugar de trabajo para obtener información sobre el diseño del aula y los estilos de enseñanza. - Este estudio
• Observar a un grupo indígena de pastores de ganado en África Oriental para ver cómo educan a sus jóvenes – George J. Klima
• Observar cómo a los estudiantes de secundaria de clase trabajadora se les enseña de manera diferente a los estudiantes de clase media –Paul Willis, aprendiendo a trabajar
• Observar a una cooperativa de izquierda que intenta administrar su negocio de manera colaborativa y democrática. – Avi Lewis, La toma
• Observar la relación entre madres e hijos en su hogar para determinar una taxonomía de estilos de apego – María Ainsworth
• Seguir al personal de la sala de emergencias para ver cómo se desarrolla su cultura profesional y cómo funciona bajo presión – Persona et al.
• Colocar cámaras en madrigueras de wombats para observar cómo viven, se aparean y sobreviven – Swinbourne et al.
• Observar una intersección transitada para ver cómo comienzan los atascos de tráfico y explorar cómo cambiar la cadencia del semáforo puede disminuir la congestión
• Un maestro experimentado acompaña a un maestro en formación para observarlo mientras enseña

Ejemplos famosos

1. Investigación de Jane Goodall

La Dra. Valerie Jane Morris-Goodall es una de las científicas más famosas de la historia. Su investigación sobre los chimpancés en Kenia y su trabajo en conservación son bien conocidos en todo el mundo.

Su principal método de investigación fue la observación naturalista. Entró en el hábitat natural del sujeto de su estudio, se sentó con lápiz y papel y comenzó a tomar notas detalladas de sus observaciones. Esas notas se transcribieron más tarde en numerosos trabajos de investigación para que otros científicos pudieran aprender.

Su investigación produjo muchas ideas innovadoras sobre el comportamiento animal, incluido el hecho de que los chimpancés usan herramientas, como ramitas y paja, para "pescar" termitas. Este fue un descubrimiento increíble, que condujo a la ahora famosa cita de Louis Leaky, “Ahora debemos redefinir la herramienta, redefinir el hombre o aceptar a los chimpancés como humanos”.

Para conocer otros usos fascinantes de la observación naturalista, incluidos enlaces a numerosas herramientas de investigación como cámaras en vivo en el Laboratorio de Ornitología de Cornell, consulte esta increíble página de recursos de National Geographic.

2. Desarrollo lingüístico de los niños

El desarrollo del lenguaje es un fenómeno fascinante. El ser humano pasa de no poder pronunciar una sola palabra, a tener un vocabulario existente de miles de palabras a la edad de 5 años.

Un estudio típico implica que los investigadores capaciten a su equipo de investigación sobre cómo realizar observaciones objetivas de las interacciones de los padres con sus hijos. Luego, los observadores irán a la casa de una familia, se sentarán en silencio en un rincón de una habitación y tomarán notas detalladas.

Los datos pueden incluir el registro de la cantidad de interacciones, la cantidad de palabras dirigidas al niño y los tipos de palabras (p. ej., expresivas o fácticas). Una vez recopilados todos los datos, se analizan mediante software estadístico y se pueden descubrir patrones de comportamiento de los padres que están relacionados con el desarrollo del lenguaje.

Aunque la observación naturalista puede brindarnos información valiosa sobre el papel de las interacciones de los padres en el desarrollo infantil, este tipo de investigación es bastante difícil de llevar a cabo.

3. Observación de los lugares de trabajo para estudiar la ergonomía

La ergonomía es el estudio de cómo funcionan los seres humanos en el entorno, como un entorno de trabajo, o cómo interactúan con varios productos o interfaces de máquinas. Esta rama de estudio a veces se denomina "factores humanos".

El objetivo es mejorar la experiencia de las personas con el objeto de estudio para hacerlo más eficiente, eficaz o agradable.

El procedimiento básico es que un profesional capacitado observe a las personas que usan el equipo o producto, mientras toma notas detalladas sobre la experiencia del usuario. Esto a menudo se sigue con una entrevista individual, una encuesta o un grupo de enfoque.

Este tipo de observación naturalista se usa tanto en la actualidad que probablemente no haya un solo dispositivo electrónico en el mercado que no haya pasado por alguna versión de análisis ergonómico.

4. Imágenes satelitales de Walmart

Según lo informado por NPR, algunos analistas del mercado de valores utilizan la observación naturalista de los estacionamientos de Walmart para obtener grandes ganancias. Con la compra de imágenes satelitales de estacionamientos seleccionados de Walmart, un analista puede contar la cantidad de automóviles y estimar qué tan bien va el negocio.

A partir de otras fuentes, el analista conoce la cantidad promedio de dinero gastada por los clientes, desglosada por hora del día y ubicación geográfica. Al combinar esa información con las imágenes satelitales, comienzan a construir una imagen detallada de las ventas de la empresa.

Más tarde, pueden comparar sus estimaciones con las cifras reales publicadas por la empresa durante sus informes trimestrales. Eso le dará al analista la oportunidad de refinar la forma en que recopilan sus datos y conducirá a estimaciones más precisas en el futuro.

Este es un tipo de observación naturalista que genera enormes ganancias para las empresas que saben cómo usar los datos. Para otros ejemplos, haga clic aquí.

5. Espionaje en granjas

Aunque la observación naturalista generalmente se usa cuando se estudia el comportamiento humano o animal, también se puede usar para observar el crecimiento de las plantas.

Lo crea o no, se puede ganar mucho dinero en los mercados de futuros al predecir el precio de varios productos agrícolas.

Algunas empresas utilizan software de imágenes infrarrojas para observar qué tan bien se están desarrollando varios cultivos en todo el mundo, como el maíz y el trigo. Las imágenes no solo rastrean la cantidad de acres que se están plantando, sino que también pueden evaluar qué tan bien están creciendo midiendo la cantidad de clorofila en las plantas.

Al seguir el crecimiento a lo largo del tiempo, los analistas pueden identificar cualquier cambio que pueda afectar significativamente la oferta y la demanda en el futuro. Tener esa ventaja puede conducir a ganancias masivas.

6. Observar la dinámica de grupo durante las reuniones de oficina

Comprender la dinámica de cómo los equipos de trabajo toman decisiones es un área bien investigada en Psicología Industrial. Esto implica observaciones naturalistas de las interacciones del equipo en el trabajo.

Las malas decisiones pueden conducir a resultados desastrosos. Por otro lado, tomar decisiones acertadas con respecto a la planificación estratégica o la selección de productos puede generar enormes ganancias.

Una idea revelada a través de la investigación de observación naturalista es que varios miembros de un equipo de trabajo desempeñan diferentes roles.

Por ejemplo, algunos juegan el papel de capataces. Les gusta mantener al equipo centrado en los objetivos y en el cumplimiento de los plazos. Mientras que otros sirven para ayudar al equipo a llevarse bien. Se llaman armonizadores y tratan de desactivar los conflictos.

La investigación generalmente involucra a observadores capacitados que se sientan a un lado o observan cómo el equipo realiza sus reuniones a través de CCTV. Los observadores toman notas sobre quién dice qué a quién y la naturaleza de esos comentarios.

Al examinar las observaciones más adelante, es posible identificar las debilidades en la forma en que se toman las decisiones y sugerir formas de mejorar el proceso de toma de decisiones.

7. Observar el tiempo frente a la pantalla frente a la calidad de las relaciones románticas

Los científicos sociales han expresado su preocupación de que el tiempo de pantalla o el uso de las redes sociales pueda afectar la calidad de las relaciones románticas (Quiroz & Mickelson, 2021). ¡Pero un investigador llevó esto a un nuevo nivel al observar el uso del teléfono de las parejas románticas!

Desafortunadamente, gran parte de la investigación en esta área se basa en encuestas. Una encuesta evaluará la frecuencia del uso de las redes sociales y otra encuesta evaluará la calidad de la relación romántica actual.

La observación naturalista podría proporcionar información más realista. Por ejemplo, se podrían colocar dos observadores capacitados en varios lugares públicos, como un mercado de agricultores.

Un observador rastrea el comportamiento de las parejas con el contacto físico, un indicador aceptable de participación romántica (Gulledge et al., 2003), mientras que el otro rastrea el tiempo de pantalla.

Una vez que se recopilan todos los datos, un análisis simple que compare la tasa de contacto con el tiempo de pantalla podría revelar si existe una asociación o no.

Por supuesto, para responder completamente cualquier pregunta. requiere múltiples estudios utilizando diferentes métodos. Combinados, emerge gradualmente (es decir, años) una comprensión más clara del fenómeno en estudio.

8. Observación naturalista del apego infantil

Mary Ainsworth es conocida por su prueba de situaciones extrañas para evaluar la calidad del apego. Sin embargo, antes de desarrollar esta prueba, realizó observaciones naturalistas del comportamiento de bebés/cuidadores en Uganda durante 2 años a partir de 1954, después de una colaboración de 4 años con John Bowlby.

Visitó los hogares de 26 familias con bebés durante visitas bimensuales de 2 horas. Escribió notas detalladas sobre las interacciones de los bebés con sus madres y en presencia de otros, además de las respuestas de las madres a sus preguntas sobre el cuidado de los bebés.

Luego, las notas se ampliaron y resumieron en informes y un intérprete que la acompañó durante las visitas verificó su precisión.

Como informa Bretherton (2013), “…los bebés con apego seguro lloraban poco y se involucraban en la exploración cuando su madre estaba presente, mientras que los bebés con apego inseguro frecuentemente se mostraban quisquillosos incluso con la madre en la misma habitación”. (pág. 461).

9. Observación de la correlación de ventas de mensajes subliminales y palomitas de maíz

La idea de que los mensajes presentados por debajo del umbral de la conciencia podrían afectar el comportamiento ha existido durante décadas. Todo comenzó con un estudio de 1957 que afirmaba que los mensajes subliminales en una película aumentaban las ventas de palomitas de maíz en casi un 60 %.

Resulta que la investigación nunca se llevó a cabo.

Sin embargo, si una persona quisiera realizar este tipo de investigación, podría hacerlo. Primero, los mensajes que sugerían comer palomitas de maíz tendrían que empalmarse en una película; otra versión de la película no contendría los mensajes.

Ambas películas se proyectarían simultáneamente en el mismo cine. A medida que los clientes compraban boletos, se les asignaba aleatoriamente para ver una de las dos versiones. Un observador capacitado se sentaba cerca del puesto de comida y hacía un seguimiento de cuántos clientes que veían cada versión compraban palomitas de maíz durante y después de que terminara la película. Este es el componente de observación naturalista.

Una simple comparación de las ventas de palomitas de maíz entre cada película probaría la hipótesis y resolvería el problema para siempre.

10. Estudios de tiempos y movimientos para aumentar la productividad

Un estudio de tiempos y movimientos es un método para hacer que los procesos de trabajo sean más eficientes. Ser más eficiente significa mayores ganancias.

Primero, los trabajadores son observados y registrados. Luego, se pueden eliminar algunos pasos para completar una tarea mientras se identifican formas de acortar el tiempo que lleva completar otros pasos.

Frank y Lillian Gilbreth fueron los primeros pioneros en este tipo de estudio de observación naturalista.

Frank era dueño de una empresa de construcción y Lilian era psicóloga. Observaron a los albañiles de Frank y redujeron el número de movimientos necesarios para realizar su trabajo de 18 a 4.

A partir de ahí, comenzaron un negocio de consultoría, ayudando a los fabricantes a mejorar la eficiencia durante la revolución industrial. Después del fallecimiento prematuro de Frank a la edad de 54 años, Lillian se convirtió en la primera mujer miembro de la Sociedad de Ingenieros Industriales y la única psicóloga en aparecer en un sello postal (en 1884).

Tipos de observación naturalista

Hay muchas versiones de la observación naturalista. A continuación hay dos comunes:

• Participante/No participante se refiere a si la persona que recopila los datos también participa en la actividad que se está estudiando o solo observa desde un costado.

Comprender las costumbres de una cultura exótica mediante la participación en algunos de los rituales puede proporcionar información muy valiosa desde una perspectiva personal. O bien, el investigador puede preferir observar las prácticas culturales desde la distancia, lo que también puede proporcionar mucha información valiosa.

• encubierto/abierto la observación se refiere a si las personas observadas son conscientes de que están siendo objeto de estudio. Dado que las personas pueden cambiar su comportamiento si saben que están siendo observadas, un investigador puede optar por no informar a las personas que están bajo estudio. La observación abierta significa que las personas bajo estudio son plenamente conscientes de la presencia del investigador.

Al igual que con todos los estudios científicos en ciencias sociales realizados por científicos universitarios, cada estudio debe ser evaluado por una Junta de Revisión Institucional (IRB) antes de que pueda comenzar. El IRB examina los métodos en busca de cuestiones éticas y puede requerir que los investigadores hagan ajustes a los procedimientos antes de ser aprobados.

Beneficios de la observación naturalista

A veces, las personas actúan de manera diferente en un entorno de laboratorio porque saben que están siendo observadas. Pueden tratar de actuar de manera más educada o mostrarse a sí mismos bajo una luz favorable.

En un estudio de observación naturalista, los participantes a menudo no se dan cuenta de que están siendo observados, por lo que no intentan alterar su comportamiento.

En los estudios con animales, la realización de investigaciones en el campo puede ser la única forma de estudiar el fenómeno de interés, ya que no se puede construir una selva tropical o un hábitat similar en el laboratorio.

Conclusión

La observación naturalista es una excelente manera de recopilar datos sobre un fenómeno tal como existe en su entorno natural. Si se estudia a las personas, hay aspectos del comportamiento que no se pueden observar en un entorno de laboratorio, y las personas a menudo cambian su comportamiento si saben que un científico social los está observando.

Si se estudian animales, simplemente no es posible recrear un hábitat completo en un laboratorio de investigación. Entonces, los científicos deben aventurarse en la naturaleza y observar animales en su propio territorio. Esto proporcionará información sobre su comportamiento que no se puede obtener en un laboratorio.

Incluso podemos usar la observación naturalista para rastrear el comportamiento del consumidor y hacer predicciones sobre ventas corporativas o futuros agrícolas. Esa información puede conducir a grandes ganancias.

La observación naturalista es una herramienta de investigación increíblemente valiosa que tiene aplicación en la ciencia y los negocios.

Referencias

Ainsworth, MDS (1967). Infancia en Uganda. Baltimore: Prensa de la Universidad Johns Hopkins.

Bretherton, I. (2013). Revisando la conceptualización y las evaluaciones de Mary Ainsworth sobre la sensibilidad-insensibilidad materna. Apego y desarrollo humano, 15(5–6), 460–484. http://dx.doi.org/10.1080/14616734.2013.835128

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Gulledge, AK, Gulledge, MH y Stahmannn, RF (2003). Tipos de afecto físico romántico y satisfacción en la relación. El Diario Americano de Terapia Familiar, 31(4), 233-242.

Lenhart, A. y Duggan, M. (2014). Parejas, internet y redes sociales: cómo las parejas estadounidenses usan la tecnología digital para administrar la vida, la logística y la intimidad emocional dentro de sus relaciones. Centro de Investigación Pew.
Obtenido de https://www.pewinternet.org/2014/02/11/couples-the-internet-and-social-media/

Quiroz, S., Mickelson, K. (2021). ¿Los comportamientos en línea están dañando nuestras conexiones en persona? Uso pasivo versus activo de las redes sociales en las relaciones románticas. Ciberpsicología: Revista de Investigación Psicosocial en el Ciberespacio, 15(1). https://doi.org/10.5817/CP2021-1-1

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