25 ejemplos de dilemas sociales

Un dilema social es un conflicto entre intereses contrapuestos: el yo y el grupo. Por un lado, actuar en interés de uno mismo es atractivo para cada individuo en una situación dada. Por otro lado, si todos actúan en nombre del bien mayor, todos se beneficiarán eventualmente.

Dawes y Messick (2000) describen que los intereses en competencia ocurren cuando “cada individuo siempre recibe una recompensa más alta por desertar que por cooperar, pero todos están mejor si todos cooperan que si todos desertan” (p. 111).

Se suele atribuir a Dawes (1980) la acuñación del término dilema social y la identificación de sus condiciones básicas, que son:

1. cada individuo tiene un motivo de interés propio de no cooperación porque produce el mayor beneficio para sí mismo, independientemente de las elecciones de los demás, y
2. Si todos eligen el interés propio, todos terminan peor que si todos hubieran cooperado.

La investigación sobre dilemas sociales ha ido en aumento debido a su aplicación en una amplia gama de disciplinas (Van Lange et al., 2013).

Una mejor comprensión de los dilemas sociales y los factores que intervienen en la decisión de las personas de cooperar o no, tiene aplicación en las ciencias políticas, la economía, la toma de decisiones en las organizaciones, la antropología, la sociología y la psicología.

Aunque delinear estas condiciones ha resultado útil, no se aplica a escenarios que involucran estructuras más interdependientes o consideraciones temporales (Van Lange et al., 2013).

Versiones de dilemas sociales

La investigación sobre dilemas sociales ha empleado varios paradigmas diferentes para investigar la toma de decisiones de interés propio versus interés colectivo. Esos paradigmas incluyen:

1. El dilema del prisionero
Este dilema ético es un juego utilizado por los investigadores para estudiar los factores que afectan las situaciones de toma de decisiones cuando los individuos se enfrentan a intereses propios frente a los del grupo. El juego involucra básicamente a dos jugadores. Cada uno puede maximizar su beneficio cooperando o traicionando al otro jugador. En su versión más simple, si un preso confiesa, entonces es puesto en libertad, pero el otro preso recibe una sentencia de tres años. Sin embargo, si ninguno de los presos confiesa, ambos cumplen una condena de un año. Si ambos confiesan, ambos cumplen dos años.

2. Dilema del pollo
En este paradigma comúnmente conocido, dos personas conducen a altas velocidades una hacia la otra. La decisión racional de cada individuo depende de lo que cree que hará el otro. Si uno cree que el otro se desviará, entonces la mejor decisión es no cooperar (es decir, no desviarse). Sin embargo, si uno cree que el otro no se desviará, entonces la mejor decisión es cooperar y desviarse porque perder es mejor que morir.

3. Dilema de garantía
Esta versión de un dilema social establece condiciones en las que la mayor recompensa para uno mismo es cuando tanto uno mismo como los demás cooperan. Aunque estos parámetros sugieren que la decisión por uno mismo es obvia, resulta que ese no siempre es el curso que se toma. Hay situaciones en las que un individuo considera más importante vencer al otro que el beneficio colectivo. En otras situaciones, puede haber una fuerte creencia en un individuo de que el otro se comportará de manera no cooperativa. Por lo tanto, no cooperar puede ser el curso de acción preferido.

Ejemplos de dilemas sociales

• Beneficios de la empresa y cambio climático: Los BOD de las empresas automotrices pueden ser muy conscientes de las consecuencias del motor de combustión interna en el medio ambiente, pero las ganancias derivadas son tan sustanciales que se ignoran esos costos a largo plazo.
• Dividir la cuenta: Al salir a cenar, el grupo decide de antemano dividir la cuenta en partes iguales entre ellos. Cuando llega el momento de hacer un pedido, cada persona se da cuenta de que puede pedir algo muy caro y el costo se repartirá entre el grupo. Sin embargo, si todos toman la misma decisión, la factura para todos será muy elevada.
• Financiamiento de la Radio Pública Nacional (NPR): Muchos oyentes disfrutan de las transmisiones de NPR pero nunca hacen donaciones. Se benefician como individuos pero no ven el valor del bien colectivo al hacer una pequeña contribución.
• Deforestación: Los agricultores que viven en tierras valiosas en la selva tropical brasileña pueden entender el papel que juegan los árboles en la lucha contra el cambio climático, pero también necesitan un medio para mantener a sus familias.
• Sobreexplotación de pescado: A pesar de que las operaciones de pesca a gran escala ven disminuir sus capturas año tras año, aún lanzan sus redes lo más lejos y ancho posible. El bien colectivo a largo plazo no es un factor en su toma de decisiones hoy.
• Regar el césped: En ciertos momentos del verano, la escasez de agua puede volverse muy pronunciada. Por lo tanto, el estado pide a los residentes que no rieguen su césped durante las próximas tres semanas. Esto hará que la hierba se vuelva de un marrón feo y muera con seguridad. Tomar una decisión basada en el bien colectivo significa sacrificar la apariencia de la propia casa.
• Fraude de seguro: Cuando un gran número de personas comete fraude de seguros, aumenta las primas de todos. Este es un dilema social clásico: participar en acciones que beneficien a uno mismo frente a ser honesto en beneficio del grupo.
• Educación Universitaria Gratuita: Aunque ofrecer educación universitaria gratuita a todos los que califiquen beneficia a la sociedad, aumentará los impuestos de cada individuo.
• Gastos en I+D: El jefe de cada división de una gran corporación debe votar sobre las asignaciones presupuestarias. Una cuestión es siempre la cantidad de financiación que se debe aplicar a la I+D. Todo el mundo sabe que la I+D es la clave para la supervivencia, pero la recompensa puede tardar 10 años. Por lo tanto, cada jefe de división debe equilibrar las necesidades inmediatas de sus operaciones con la supervivencia a largo plazo de la empresa.
• En Negocios Internacionales: El BOD sabe que depende de hacer negocios con un país que tiene graves violaciones de derechos humanos. Sin embargo, si salen de ese mercado significará menores ganancias y reducción de personal. Si se quedan, significa poner dinero en los bolsillos de personas que tienen una ética cuestionable.
• Trasplantes de Órganos y Asignación Ética: Los diversos aspectos de los trasplantes de órganos plantean un dilema social: ¿Quién debe recibir los órganos que estén disponibles? ¿El mejor postor, el más gravemente enfermo o el que lleva más tiempo en la lista de espera? Esto pone a los profesionales médicos en una situación difícil, ya que buscan mantener la integridad ética de la profesión en medio del debate en curso.
• Ciberseguridad y Libertad en Internet: Un sistema robusto de vigilancia cibernética puede disuadir la actividad maliciosa de Internet y proteger la infraestructura digital de una nación, pero también puede impedir la libertad y la privacidad cibernéticas, creando un dilema social.
• Gig Economy y derechos de los empleados: Por un lado, los horarios flexibles que ofrecen los trabajos de la economía colaborativa pueden ser atractivos. Por otro lado, a menudo no brindan los beneficios laborales asociados con los arreglos de trabajo tradicionales.
• El dilema de los antibióticos: El uso excesivo de antibióticos puede provocar infecciones resistentes a los antibióticos, lo que representa una amenaza para la sociedad. Sin embargo, estos medicamentos son cruciales en el tratamiento de enfermedades potencialmente mortales.
• Eutanasia: Esta cuestión de la vida o la muerte presenta un dilema social: ¿Debería permitirse que un individuo que sufre decida cuándo morir, lo que podría empañar el valor que le damos a la vida?
• Gentrificación: Por un lado, la gentrificación puede impulsar la economía de una ciudad, generar riqueza y mejorar la calidad de vida. Por otro lado, a menudo resulta en el desplazamiento de residentes de bajos ingresos.
• Desempleo Tecnológico: El uso cada vez mayor de la IA y la automatización en las empresas podría provocar el desplazamiento de puestos de trabajo, lo que generaría un dilema social sobre cómo debería prepararse la sociedad para este cambio.
• Piratería en línea y propiedad intelectual: Internet permite acceder fácilmente a música, películas y libros, lo que a menudo fomenta la piratería y plantea un dilema sobre los derechos de propiedad intelectual y la libertad de acceso.
• Agricultura de Precisión vs Privacidad de Datos: El uso de la agricultura de precisión podría aumentar la productividad agrícola pero, al mismo tiempo, genera preocupaciones sobre la privacidad de los datos y la digitalización de la vida rural.
• Cambio Climático y Agricultura Sostenible: Por un lado, la agricultura contribuye significativamente al cambio climático, pero por otro lado, también es uno de los sectores que se verá fuertemente afectado y necesita adaptarse.
• Tecnologías reproductivas y ética: Los avances en las tecnologías reproductivas dan esperanza a las parejas infértiles, pero plantean dilemas éticos y sociales sobre la definición de la paternidad y la mercantilización de los gametos.
• Países Menos Adelantados y Derechos de Propiedad Intelectual: Equilibrar los intereses de los propietarios de propiedad intelectual y el acceso de las personas a los medicamentos que salvan vidas en los países menos adelantados presenta un importante dilema social.
• Energía Nuclear e Impacto Ambiental: La energía nuclear ofrece una fuente de energía más limpia, pero el potencial de accidentes catastróficos y los desechos radiactivos de vida prolongada presentan dilemas sociales.
• Divisoria digital: A medida que la tecnología se vuelve cada vez más importante, los que no tienen acceso se quedan atrás, creando una brecha entre los que tienen y los que no tienen digital.
• Pruebas con animales y ética: La experimentación con animales puede contribuir a la investigación científica, pero plantea preocupaciones éticas sobre el bienestar animal y la legitimidad del uso de animales con fines experimentales.

Aplicaciones de los dilemas sociales

1. En Coopetencia

La coopetencia se refiere a la cooperación entre competidores (p. ej., Boucken & Fredrich, 2016). Según Brandenburger y Nalebuff (2021), esto se ha convertido en una práctica común, incluso entre feroces rivales como Apple y Samsung, DHL y UPS, Ford y GM, y Google y Yahoo.

Las empresas que compiten entre sí a menudo se enfrentan a escenarios que comparten muchas características con un dilema social.

Si los competidores comparten recursos, ambos pueden beneficiarse. Sin embargo, también existe el riesgo de que una empresa aplique una mentalidad de suma cero y no comparta completamente su conocimiento.

Por esta razón, el paradigma del dilema del prisionero se ha utilizado a menudo como marco teórico para examinar cuándo y en qué condiciones las empresas participarán en la coopetencia (ver revisión de Ramsza et al., 2021).

Ritala y Sainio (2014) señalan que la coopetencia puede ayudar a las empresas competidoras a beneficiarse de sinergias tecnológicas y reducciones de costos, especialmente cuando esa coopetencia se traduce en innovaciones productivas.

Esto puede ser muy valioso, y probable, cuando la difusión de los avances tecnológicos es baja y los costos de I+D no son demasiado altos (Amir et al., 2011).

Ramsza et al. (2021) identifican diferentes escenarios de dilemas sociales en los que la cooperación en I+D puede estimular la inversión para evitar la formación de un cartel, evitar la monopolización de una industria o inducir la inversión en I+D para fomentar la innovación.

2. En Vehículos Autónomos (AVs)

Un vehículo autónomo (AV) puede operar por sí mismo a través de una amplia gama de sensores que monitorean el entorno en tiempo real. Un AV no necesita la participación humana una vez que el vehículo ha sido activado.

El dilema social de los AV es que pueden proporcionar al conjunto colectivo numerosos beneficios, entre ellos: aumento de la eficiencia del tráfico (Van Arem et al., 2006), reducción de la contaminación (Spieser et al., 2014) y eliminación de hasta el 90 % de accidentes de tránsito (Gao et al., 2014; Everett, 2016).

Bonnefon et al. (2016) señalan, sin embargo, que un cierto dilema social se aplica a la industria AV. Dado que los choques son inevitables, los fabricantes y sus programadores deben desarrollar algoritmos que calculen una proporción de riesgo y consecuencias al encontrarse con una determinada colisión (Goodall, 2014).

El algoritmo podría programarse para evitar dañar a varios peatones al desviarse y solo sacrificar a un transeúnte, o elegir sacrificar a su propio pasajero para salvar a uno o más peatones.

Como era de esperar, Bonnefon et al. (2016) encontraron que los participantes en seis encuestas aprobaron el uso de vehículos autónomos que sacrificaban a los pasajeros por el bien común (automóviles utilitarios). Aunque les gustaría que otros los compraran, si compraran para ellos mismos elegirían AV que protegieran a los pasajeros a toda costa.

Además, desaprobarían las regulaciones gubernamentales que requieren AV utilitarios y estarían menos dispuestos a comprar uno.

Morita y Managi (2020) encontraron resultados similares con clientes potenciales de AV en Japón. Es decir, los consumidores japoneses también preferían viajar en AV que protegieran al pasajero sobre los peatones.

Shariff et al. (2017) sugieren que para superar esta preferencia se debe replantear la discusión. Presentar los escenarios de riesgo en términos de reducción total de accidentes en lugar de centrarse en el riesgo relativo de los pasajeros crearía una perspectiva más equilibrada. Los autores sugieren un segundo enfoque que apelaría a las señales de virtud de los consumidores y les ayudaría a parecer individuos morales.

Conclusión

Un dilema social le presenta al individuo una decisión que requiere un cálculo entre el costo/beneficio para uno mismo y el costo/beneficio para los demás.

Los individuos y las organizaciones deben lidiar con dilemas sociales en una amplia gama de situaciones que ocurren en la vida cotidiana.

Por ejemplo, dividir una cuenta en partes iguales con amigos en un restaurante significa equilibrar pedir vino caro para uno mismo con aumentar la cuenta para todos. Si todos deciden pedir artículos de alto precio, todos tendrán que pagar más.

Las organizaciones también toman decisiones que involucran dilemas sociales. Poner las ganancias de la empresa por encima del cambio climático significa que una empresa de automóviles es rentable hoy, pero eventualmente todos pagarán, tanto financieramente como posiblemente en términos de supervivencia de la especie.

En un futuro no muy lejano, las sociedades tendrán que hacer un dilema social al elegir entre vehículos autónomos que protegen al pasajero frente a vehículos autónomos que sacrificarán al conductor por el bien de los peatones.

Referencias

Amir, R., García, F., Halmenschlager, C. y Pais, J. (2011). La I+D como dilema del prisionero y los carteles para evitar la I+D. La escuela de Manchester, 79(1), 81–99.

Amir, R., Liu, H., Machowska, D. y Resende, J. (2019). Efectos indirectos, subsidios e I+D de segundo mejor nivel socialmente óptimo. Revista de Teoría Económica Pública, 21(6), 1200–1220.

Bonnefon, JF, Shariff, A. y Rahwan, I. (2016). El dilema social de los vehículos autónomos. Ciencia, 352(6293), 1573-1576.

Bouncken, RB y Fredrich, V. (2016). Aprendizaje en coopetición: orientación de la alianza, tamaño de la red y tipos de empresas. Revista de Investigación Empresarial, 69(5), 1753-1758.

Brandenburger, A. y Nalebuff, B. (2021, enero-febrero). Las reglas de la coopetencia. Revisión de negocios de Harvard. https://hbr.org/2021/01/the-rules-of-co-opetition

Dawes, RM (1980). Dilemas sociales. Revisión anual de psicología, 31(1), 169-193.

Dawes, RM y Messick, DM (2000). Dilemas sociales. Revista Internacional de Psicología, 35(2), 111-116.

Everett, JA, Pizarro, DA y Crockett, MJ (2016). Inferencia de confiabilidad a partir de juicios morales intuitivos. Revista de Psicología Experimental: General, 145(6), 772.

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Gao, P., Hensley, R. y Zielke, A. (2014). Una hoja de ruta hacia el futuro para la industria automotriz. McKinsey Trimestral, octubre1-11.

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