25 ejemplos de empirismo

El empirismo es un concepto filosófico y científico que enfatiza el papel de la experiencia, la evidencia y la observación en la formación del conocimiento.

En esencia, el empirismo afirma que el conocimiento se obtiene mejor a través de la experiencia sensorial (Newell, 2015). Como resultado, debemos participar en la experimentación para progresar en el conocimiento, en lugar de depender exclusivamente de la razón o la intuición.

Este concepto es esencial para el método científico y se ha aplicado en todas las disciplinas académicas, incluidas la ciencia, la psicología, la economía y la política.

Gran parte del conocimiento contemporáneo que surge de la investigación académica e industrial se basa en el conocimiento empírico desarrollado a través de la prueba de hipótesis a través de la observación y la medición.

Definición de empirismo

Como enfoque para comprender la realidad y la verdad, el empirismo implica cuestionar las creencias y teorías aceptadas al someterlas a pruebas empíricas rigurosas.

De esta manera, fomenta la exploración y el descubrimiento constantes.

Las definiciones científicas del empirismo incluyen:

“El empirismo es la opinión de que el conocimiento del mundo puede o debe adquirirse mediante la experiencia de los sentidos”. (Cobre, 2019)

“El empirismo es el principio de que la clave para comprender cosas nuevas es a través de la observación sistemática”. (McBride, Corte y Zimmerman, 2022)

Las anécdotas de sentido común apoyan esta idea. Por ejemplo, si te quemaste con una estufa caliente cuando eras joven, ahora sabes que no debes tocar una estufa caliente porque tu experiencia te mostró que era perjudicial. Esta experiencia personal muestra la base fundacional del conocimiento empírico.

La investigación empírica tiene como objetivo proporcionar explicaciones concretas para fenómenos complejos mediante el uso de datos objetivos en lugar de confiar en meras especulaciones o conjeturas.

Los científicos utilizan métodos empíricos como experimentos o estudios de observación para probar sus hipótesis con el fin de establecer relaciones o patrones de causa y efecto en los fenómenos naturales.

Ejemplos de empirismo

¡Seguro! Aquí hay 25 ejemplos de métodos de investigación empíricos:

1. Experimentos controlados: En los experimentos controlados, las variables se manipulan dentro de un entorno controlado, como un laboratorio, para determinar las relaciones de causa y efecto.
2. Estudios observacionales: En los estudios de observación, los investigadores observan y registran comportamientos o fenómenos. Un ejemplo famoso es el experimento Bobo Doll de Bandura. Estos pueden ocurrir en un entorno controlado o en el entorno natural, conocido como "observación naturalista".
3. Estudios de encuestas: Estos son estudios que recopilan datos a través del sondeo de un gran número de participantes mediante preguntas estandarizadas. Un ejemplo es un censo nacional.
4. Estudios longitudinales: En los estudios longitudinales, se observa a los mismos participantes durante un período prolongado de tiempo con el fin de analizar los cambios a lo largo del tiempo.
5. Estudios transversales: Estos implican recopilar datos de los participantes del estudio en un momento dado como un inventario. El ejemplo anterior de un censo nacional es un estudio de encuesta que tiene un diseño transversal.
6. Investigación basada en laboratorio: Esto implica llevar a las personas a un entorno neutral para controlar variables como la temperatura y las condiciones de luz o controlar las vías dentro de los circuitos cuando buscan información sobre ciertos resultados de efectos cognitivos.
7. Diseño cuasi-experimental: Esto implica un examen riguroso de diferentes grupos pero sin sesgos de selección para que se puedan extraer conclusiones de los resultados del análisis longitudinal.
8. Métodos de análisis estadístico: Los métodos de análisis estadístico, como los modelos de variables latentes, permiten la corrección de errores de medición con modelos de ecuaciones estructurales (SEM) utilizados durante la evaluación de la investigación cuantitativa.
9. Metanálisis: Un metanálisis utiliza varias estadísticas generadas a partir de grupos preexistentes con el objetivo de cubrir el alcance conceptual a través de publicaciones de artículos científicos dentro de un campo determinado. Es conocido como el estándar de oro de la investigación secundaria y, a pesar de utilizar datos de otras personasse ve como un tipo de investigación empírica porque todavía se basa en datos de la vida real para aproximar una hipótesis o un argumento.
10. Ensayos controlados aleatorios (ECA): Los ECA intentan eliminar los factores de confusión mediante la asignación aleatoria de los participantes del estudio a diferentes grupos experimentales y de control mientras se siguen las pautas del protocolo asociadas con los controles de calidad del muestreo aleatorio.
11. Etnografía: La etnografía de entrevista cualitativa se emplea a menudo dentro de la antropología para abordar el comportamiento humano mediante la realización de estudios de casos a través de entrevistas sobre hipótesis derivadas de la comprensión que surge de las interacciones con otras culturas. Un subtipo controvertido de esto es la autoetnografía, donde una persona aplica la teoría al estudio de datos sobre sus propias vidas, como diarios personales.
12. Análisis de contenido temático: El análisis de contenido temático implica codificar un conjunto de datos para identificar temas o patrones dentro de un conjunto de datos, como la transcripción de una entrevista o un periódico. Es popular entre los sociólogos y los investigadores de estudios culturales.
13. Análisis del discurso: De manera similar al análisis de contenido temático, el análisis del discurso identifica temas dentro de un conjunto de datos que a menudo está escrito, pero también a veces es visual (empleando metodologías semióticas, ver más abajo). Su objetivo es generar datos sobre los discursos, conocidos como 'formas de hablar y pensar', que son comunes dentro de una sociedad en un momento determinado.
14. Semiótica: La semiótica es el estudio de los signos y la semántica, y tiende a ser multimodal en su enfoque. Por ejemplo, los investigadores pueden estudiar el lenguaje corporal de los individuos en fotografías de regímenes cerrados (p. ej., Corea del Norte) para determinar las relaciones de poder dentro de la jerarquía del régimen.
15. Entrevista de investigación: Esto implica realizar entrevistas para recopilar datos cualitativos sobre las perspectivas de las personas sobre un fenómeno social. Por lo general, implicará tipos de entrevistas estructuradas o semiestructuradas.
16. Facilitación de grupos focales: Un grupo de enfoque se centra en una discusión en grupos pequeños diseñada específicamente para capturar las percepciones individuales sobre un tema. Tiende a ser menos estructurado que la entrevista y tiene problemas de validez porque a menudo los participantes del grupo de enfoque influirán en los comentarios de los demás.
17. Investigación correlacional: La investigación correlacional rastrea las relaciones estadísticas entre las variables durante la experimentación que en realidad no se pueden manipular pero para las cuales se puede probar la incidencia potencial de la transmisión de la causalidad.
18. Encuestas Delphi: Estas son encuestas que recopilan información de grupos a lo largo del tiempo sobre las preferencias recopiladas a través de cuestionarios, lo que permite que el capital intelectual colectivo produzca ideas colectivamente.
19. Investigación exploratoria: Este tipo de investigación utiliza preguntas abiertas o encuestas basadas en dilemas para explorar un fenómeno social relativamente desconocido. La investigación exploratoria está más orientada hacia nuevas áreas dignas de estudio que las expectativas de resultados necesariamente experimentales.
20. Observación del participante: Esta es una técnica de investigación en la que los investigadores se sumergen dentro de un grupo seleccionado para capturar observaciones cualitativas profundas (conocidas como descripciones gruesas) necesarias para abordar la hipótesis que se estudia. Es similar a la etnografía pero tiende a ocurrir en bustos más cortos y menos sostenidos.
21. Estudios de caso: Estos son exámenes intensivos típicamente interesados ​​en individuos, entornos o fenómenos únicos y ayudan a proporcionar descripciones cualitativas detalladas. Pueden generar conocimientos cualitativos en instancias específicas, pero no son generalizables a una población más amplia (aquí tengo toneladas de ejemplos de estudios de casos en psicología).
22. Investigación descriptiva: Esta investigación ofrece enfoques sistemáticos hacia las documentaciones que describen las relaciones relacionadas con las estadísticas entre las categorías basadas en la literatura y la frecuencia asociada con los datos de conteo.
23. Experimentos de campo: Estos estudios simulan de cerca situaciones del mundo real mientras controlan sistemáticamente variables relevantes para investigar intervenciones basadas en evidencia que afectan el comportamiento/fenómenos durante las operaciones.
24. Análisis de documentos históricos: El análisis de documentos históricos emplea técnicas como el uso de diferentes archivos, bibliotecas digitales y software de lectura a distancia para identificar / sintetizar información que consiste completamente en documentos de fuentes primarias de épocas anteriores.
25. Investigación para la Acción: La investigación de acción, común en el cuidado de la salud y la educación, enfatiza los enfoques orientados a la participación en los que los investigadores se enfocan en estudios que mejorarán tangiblemente su propia práctica profesional. Trabajan con las partes interesadas (p. ej., clientes, incluso sus estudiantes) en colaboración a lo largo de múltiples ciclos destinados a mejorar la práctica mientras permanecen abiertos a comentarios receptivos recopilados a través de rigurosos procedimientos de prueba empírica.

Empirismo vs Racionalismo

El empirismo y el racionalismo representan dos enfoques filosóficos con respecto a cómo los humanos obtienen conocimiento. El empirismo prioriza la evidencia observable, mientras que el racionalismo pone mayor énfasis en las ideas innatas que se deducen lógicamente.

Los pensadores empíricos creen que el conocimiento se obtiene mejor a través de experiencias sensoriales y observaciones, por lo que nuestros pensamientos pueden probarse frente a la realidad fría y dura (Newell, 2015).

Los empiristas usan métodos empíricos como la experimentación, la observación y la inducción para estudiar fenómenos con el fin de sacar nuevas conclusiones (Robinson, 2015).

Por otro lado, los filósofos racionalistas creen que algunas verdades pueden conocerse independientemente de la experiencia y pueden derivarse solo de la razón.

Los racionalistas sostienen que los humanos poseen ideas o conceptos innatos, como principios de lógica o matemáticas que sirven como base para todo nuestro conocimiento.

Como sostiene Cooper (2019):

“Para el racionalista, solo la razón puede proporcionar el conocimiento de la existencia y naturaleza de las cosas”. (Cobre, 2019)

Los racionalistas utilizan el razonamiento deductivo que procede lógicamente de un conjunto de suposiciones destinadas a sacar nuevas conclusiones. Sus ideas se basan en la argumentación lógica.

Aunque tanto el empirismo como el racionalismo juegan un papel importante en la filosofía y la formación del conocimiento, tienen diferentes perspectivas sobre lo que constituye la mejor metodología de adquisición de conocimiento.

Los empiristas abogan por técnicas basadas en métodos científicos frente a la ideación guiada por la intuición, a menudo asociada con filosofías racionalistas.

Puntos fuertes del empirismo

Una de las principales fortalezas del empirismo es su confianza en la evidencia real a la que se accede a través de nuestros sentidos, a la que llamamos evidencia 'empírica'.

La evidencia empírica se refiere a los datos recopilados científicamente o por observación directa que brindan un fuerte apoyo a un concepto o teoría.

En ciencia, los datos empíricos obtenidos a través de la experimentación y la observación a menudo se consideran la fuente de conocimiento más confiable porque se basan en observaciones repetibles que se pueden verificar de forma independiente.

Otro punto fuerte del empirismo es que fomenta el pensamiento crítico y el escepticismo.

Se alienta a los empiristas a cuestionar los supuestos y probar las hipótesis utilizando toda la evidencia empírica disponible.

Este proceso les permite identificar posibles sesgos, inconsistencias o errores en el razonamiento, llevándolos a una conclusión más objetiva.

Finalmente, el empirismo promueve la apertura a nueva información a medida que surge nueva evidencia.

Al actualizar constantemente las teorías con fenómenos recién observados, los empiristas han podido hacer avanzar la ciencia a un ritmo impresionante, desafiando creencias establecidas como el geocentrismo y la teoría del flogisto.

Críticas y limitaciones del empirismo

A pesar de sus puntos fuertes, el empirismo también conlleva varias debilidades y limitaciones.

Una limitación importante del empirismo es que asume que nuestros sentidos son siempre fuentes confiables de información.

En realidad, sabemos que nuestros sentidos pueden verse limitados o incluso engañados por ciertos fenómenos como ilusiones ópticas, alucinaciones o incluso simples errores de interpretación.

También hay muchas variables que pueden afectar la precisión y la objetividad de la recopilación de datos empíricos, como el sesgo del observador, los errores de muestreo o los factores ambientales, lo que puede llevar a conclusiones falsas (Salmon, 2017).

Otra debilidad del empirismo radica en su estrecho enfoque en lo que se puede experimentar directamente.

Los empiristas a veces pueden descartar fenómenos intangibles como las emociones, los valores o la experiencia personal como no observables, lo que limita el alcance del conocimiento que pueden adquirir (Gertler, 2018).

El empirismo ha sido criticado por ser reduccionista ya que trata de explicar todo basándose únicamente en la materialidad. Este enfoque pasa por alto la importancia y la complejidad de las interacciones entre diferentes formas de vida, incluida la sociedad humana en general y sus culturas.

Finalmente, una gran debilidad asociada con el empirismo es su incapacidad para hacer juicios de valor solo a través de la observación. La ciencia trabaja objetivamente tratando de explicar lo que existe sin hacer juicios morales.

Para hacer juicios morales, debemos recurrir a otras formas de pensar, como conceptos filosóficos como la ética normativa (p. ej., ética del valor, deontología y consecuencialismo) o, de hecho, marcos religiosos (Salmon, 2017).

En general, si bien el empirismo ha sido una herramienta poderosa para obtener conocimiento sobre el mundo que nos rodea al basarse en eventos observables/repetibles, es importante ser consciente de sus limitaciones, especialmente en lo que respecta al desarrollo de un marco moral para vivir.

Conclusión

El empirismo ha sido un eje para la rápida expansión del conocimiento y el bienestar humanos desde el surgimiento del método científico como el estándar de oro en los entornos académicos. Sin embargo, a pesar de sus asombrosas contribuciones al bienestar humano, debemos ser conscientes de sus limitaciones, como su incapacidad para aplicar un marco moral (aunque, diría yo, puede ayudarnos a orientarnos moralmente en la dirección correcta).

Referencias

Cooper, T. (2019). manual de etica administrativa. Nueva York: Routledge.

Gertler, B. (2018). Autoconocimiento y agencia racional: una defensa del empirismo. Filosofía e Investigación Fenomenológica, 96(1), 91-109.

McBride, DM, Cutting, JC y Zimmerman, C. (2022). Psicología cognitiva: teoría, proceso y metodología. Londres: Publicaciones Sage.

Mutiani, M., Disman, D., Wiyanarti, E., Abbas, EW, Hadi, S. y Subiyakto, B. (2022). Descripción general de la filosofía del racionalismo y el empirismo en la educación en estudios sociales. Revista Innovación de Estudios Sociales, 3(2), 148-156.

Newell, OR (2015). Objetividad, empirismo y verdad. Nueva York: Routledge.

Robinson, D. (2015). Introducción al empirismo: una guía gráfica. Londres: Icon Books Ltd.

Salmón, WC (2017). Empirismo lógico. Un compañero de la filosofía de la ciencia.233-242.