28 ejemplos de construcciones sociales

Una construcción social es un concepto o categoría que tiene un significado mediado social y culturalmente. En otras palabras, las construcciones sociales son conceptos que generan su significado a través de cosmovisiones sociales y culturales.

Un ejemplo ilustrativo de esto es el hecho de que la noción idealizada de belleza ha cambiado con el tiempo. en 17^el Century France, por ejemplo, las mujeres regordetas se consideraban excepcionalmente bellas. Hoy en día, ser delgado se considera bello. Por lo tanto, la 'belleza' no es objetiva, sino construida socialmente en un período de tiempo específico.

Los ejemplos de construcciones sociales incluyen raza, género, nacionalidad, infancia, locura, edad, inteligencia y belleza.

La idea surge de las teorías posmodernas y posestructurales de los estudios culturales y la sociología. Destaca cómo conceptos como raza, roles de género y belleza no son naturales ni normales.

Ejemplos de construcciones sociales

1. carrera

Si bien la raza biológica, categorizada por factores como la pigmentación de la piel y otras características biológicas, puede considerarse un hecho biológico, las asociaciones culturales que atribuimos a la raza la convierten en una construcción social.

Por ejemplo, las personas de color pueden descubrir que los guardias de seguridad las examinan más intensamente en las tiendas minoristas en función del color de su piel. En este caso, las ideas socialmente construidas sobre la raza (donde las personas que no son blancas se destacan como diferentes, observables y poco confiables) influyen en las experiencias vividas de las personas de ser un individuo racializado.

Aquí, la raza se considera una construcción social porque ser una persona de color no es solo un hecho biológico. Está asociado con una variedad de prejuicios sociales y culturales que dictan cómo la sociedad trata a un afroamericano, asiático-americano, nativo americano, etc.

Este maltrato a las personas de color no se basa en hechos. Se basa en una noción socialmente construida de raza. En un universo paralelo, los estereotipos y prejuicios sobre las personas de color pueden no existir y, por lo tanto, la experiencia de ser afroamericano, asiático-americano, nativo americano, etc., podría ser completamente diferente.

2. Género

Del mismo modo, los roles de género han cambiado y evolucionado con el tiempo. Incluso en los últimos 100 años, hemos visto cambios dramáticos en las nociones socialmente construidas de la feminidad y la feminidad 'normales'.

En la generación de mi madre (ella tiene más de 60 años), dijo que tenía tres opciones cuando se graduó de la escuela secundaria: convertirse en enfermera, maestra o recepcionista. La idea que tenía la sociedad de las mujeres en la década de 1960 en Australia restringía su agencia.

Hoy, las mujeres son jefas de naciones y grandes empresas y existe un impulso social concertado para lograr la igualdad de género.

Estos cambios en la última década muestran cuánto ha cambiado el concepto socialmente construido de género. La sociedad solía construir el ideal de mujer 'buena' como alguien que trabajaba hasta que tenía hijos, luego estaba restringida a la esfera doméstica mientras criaba a sus hijos. Hoy en día, las mujeres son generalmente vistas como iguales en el lugar de trabajo y construidas como miembros más poderosos y participativos de la sociedad.

Profundice: una lista de estereotipos de género

3. Infancia

Se podría pensar que la infancia es un concepto perfectamente normal y objetivo. Pero el erudito Philip Aries escribió un estudio innovador que muestra cómo incluso las nociones de niñez construidas socialmente han cambiado con el tiempo.

¡Aries reveló cómo, en Inglaterra, se percibía que la infancia terminaba alrededor de los 12 años! Después de esa edad, los niños irían a trabajar, se vestirían como adultos, se relacionarían con adultos e incluso fumarían. Los matrimonios también ocurrieron a edades más tempranas.

Aquí podemos ver cómo ha cambiado nuestra idea de la infancia. Hoy en día, una persona de 15 años puede ser vista como un niño, mientras que hace 200 años, ¡habría sido vista como un adulto! La diferencia clave aquí es cómo la sociedad ha 'construido' la idea misma de la niñez.

Entonces, ¿qué cambió?

Según Aries, la revolución industrial condujo a mejores niveles de vida. Las familias ya no necesitaban enviar a sus hijos a trabajar inmediatamente. Podrían enviar a sus hijos a la escuela por más tiempo y protegerlos de la vida adulta hasta una edad mayor. Como resultado, la construcción social de la infancia también cambió. ¡La infancia pasó a ser vista como algo más prolongado, precioso e inocente!

Ir más profundo: la construcción social de la infancia

4. Nacionalidad

La nacionalidad es una construcción social que es una de las más fáciles de conceptualizar. Lo que significa ser estadounidense, canadiense, australiano o francés cambia de generación en generación. Nuestra idea del 'canadiense' ideal cambiará a medida que pase el tiempo.

¡Pero tomemos el ejemplo de los australianos porque es el que más conozco!

En la década de 1910, los australianos se veían a sí mismos como una rama del imperio británico. Vieron al australiano ideal como una persona blanca de origen británico (de hecho, la Política de Australia Blanca restringió la migración no blanca hasta la década de 1960).

Lo que es peor, no fue hasta la década de 1960 que los aborígenes comenzaron a ser vistos como australianos y contados en el censo australiano.

Hoy, podríamos visualizar a los australianos como personas completamente diferentes. Lo vemos como una de las naciones multiculturales más exitosas del mundo. Tampoco está tan estrechamente asociado con Gran Bretaña, ya que ha generado su propia identidad y mitologías (basadas, en gran medida, en los mitos de ANZAC y Gallipoli en la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial).

Ir más profundo: los diferentes tipos de nacionalismo

5. locura

Uno de los teóricos más influyentes de las construcciones sociales es el filósofo francés Michel Foucault. en su tesis Locura y CivilizaciónFoucault exploró cómo se construyen culturalmente nuestras ideas de cordura y locura.

La locura, la cordura y la inclusión, según Foucault, dependen en gran medida del consenso científico social, cultural y predominante. Las personas serían enviadas a asilos a pesar de que podrían vivir una vida perfectamente normal. La sociedad acababa de decidir que algunas personas estaban 'locas' y otras estaban cuerdas.

Tomemos, por ejemplo, la homosexualidad. ¡Hasta la década de 1990, se consideraba una afección médica! Hoy en día, generalmente se percibe como algo perfectamente normal.

6. Edad

Al igual que la infancia, todas las edades de la vida son construcciones sociales. Por ejemplo, diferentes sociedades pueden construir la idea de ser una persona mayor de manera muy diferente.

Las personas mayores a menudo son vistas como personas sabias a las que debemos cuidar y proteger. Pero en un universo paralelo, podrían verse como inútiles porque son frágiles y están relegados a las afueras de la sociedad.

Del mismo modo, los millennials optaron por retrasar la edad adulta media mucho más que muchas otras generaciones. Se casaron más tarde, vivieron más tiempo con sus padres y postergaron la responsabilidad. Esto significa que lo que significa tener 30 años hoy es significativamente diferente de lo que significaba tener 30 años hace 200 años.

Hace 200 años, alguien de 30 años podría haber tenido algunos hijos adolescentes y un trabajo de tiempo completo. ¡Si no lo hiciste, podrías haber sido considerado un fracaso! Hoy en día, no es raro ni inesperado que los jóvenes de 30 años sigan solteros, tal vez viajando, ¡y todavía no están seguros de qué carrera quieren seguir!

7. Inteligencia

Lo que significa ser inteligente depende en gran medida de con quién te asocies. De hecho, hoy nos fijamos en diferentes tipos de inteligencia.

En un trabajo de cuello azul, tener inteligencia práctica podría verse como la inteligencia idealizada. Si me pusieras a mí, una persona con mentalidad académica, en un grupo de carpinteros, ¡pensarían que soy un tonto! Me decían que agarrara cierta herramienta y yo los miraba como un ciervo a la luz de los faros.

Pero ponme en un contexto universitario y de repente mi inteligencia académica se vuelve valiosa. ¡De repente, soy la persona inteligente en la habitación!

Aquí, podemos ver que la inteligencia es una construcción social. Si eres inteligente o no, depende mucho de las personas que te rodean y de las habilidades y destrezas que se valoren.

8. Belleza

Nuestras ideas sobre la belleza también han cambiado con el tiempo. en 16^el Siglo Francia, las mujeres regordetas eran consideradas hermosas y los hombres femeninos (según el estándar actual) eran idealizados.

¡Podemos mirar pinturas de mujeres idealizadas almacenadas en el Louvre para ver que eran algo regordetas en comparación con las mujeres de hoy en la pasarela! Las mujeres regordetas se consideraban hermosas porque se las consideraba ricas. ¡Tenían suficiente dinero para comer abundante comida!

De manera similar, observamos a los antiguos reyes franceses con sus pelucas, tacones altos y maquillaje blanco para ver que sus nociones idealizadas de masculinidad eran muy diferentes de los ideales de hoy.

La belleza, por lo tanto, no es una idea objetiva. Diferentes sociedades construyen la belleza idealizada de diferentes maneras.

9. 'Frío'

La construcción social de 'frialdad' cambia de generación en generación. Esto hace que la idea de genial un gran ejemplo ilustrativo de cómo las categorías sociales se construyen en lugar de basarse en la objetividad.

Una persona genial de la década de 1950 es probablemente un poco tonta hoy. Decían frases como “¡radical!” eso, frente a los niños en la escuela en estos días, ¡se reirían!

La frialdad a menudo se construye socialmente a través de los medios. La televisión, las películas y las personas influyentes ayudan a dar forma a las ideas sociales sobre lo que está de moda y lo idealizado, así como lo que está pasado de moda o no está de moda.

De hecho, existe una gran cantidad de literatura sobre cómo los medios construyen socialmente la realidad. Esto, en los últimos años, ha llevado a un esfuerzo más consciente por parte de los medios de comunicación para representar una gama más amplia de identidades sociales para incluir tantos tipos diferentes de personas como sea posible en la norma social.

10. Crimen

Los teóricos críticos a menudo lamentan el hecho de que nuestras ideas sobre el crimen tienden a poner en desventaja a la clase trabajadora y privilegiar a los delincuentes de cuello blanco.

Por ejemplo, los delitos de cuello azul a menudo son severamente castigados por los tribunales. Esto lleva a muchas personas de clase trabajadora a terminar en la cárcel, mientras que los delincuentes de cuello blanco se salen con la suya con delitos como la malversación de fondos sin mucho castigo, ¡a pesar de que han hecho mucho más daño a la sociedad!

Esto se debe, en gran parte, a que los medios y la clase social dominante han decidido interpretar las acciones desviadas de la clase trabajadora como mucho peores que las de la clase dominante.

Si desea un ejemplo más simple, simplemente mire las leyes en los libros en diferentes países. En un país, una acción puede interpretarse como criminal, mientras que en otro país, ¡es perfectamente normal! ¡Por supuesto, esto se debe a que las diferentes culturas han construido socialmente las cosas de manera diferente!

11. Clase social

La clase social se considera una construcción social no porque haya una clara diferencia entre las personas ricas y las pobres en la sociedad. Es una construcción social porque atribuimos una variedad de otros factores de identidad al estatus de clase.

Por ejemplo, podemos ver en una gama de diferentes culturas a lo largo de la historia cómo la clase social se ha construido socialmente de diferentes maneras. Tomemos, por ejemplo, Cuba, donde el régimen comunista desaprueba a los empresarios y las personas ricas. Justo al lado, en los EE. UU., los empresarios son elogiados como personas admirables.

La diferencia aquí está en cómo se construye socialmente la clase.

Otro gran ejemplo está en el sistema feudal Edo en Japón. Durante el período Edo (1603-1867), a los samuráis se les pagaba menos que al ciudadano medio y no se les permitía poseer tierras. ¡En el mundo de hoy, serían vistos como de clase baja! Pero en aquel entonces, debido a su habilidad con la espada, los Samurai eran vistos como miembros respetados y de clase alta de la sociedad.

12. El 'buen' maestro

Incluso las profesiones y ocupaciones pueden verse como construidas socialmente. Tomemos el ejemplo del maestro. La idea del maestro ideal se construye socialmente de diferentes maneras en diferentes sociedades y períodos de tiempo.

El maestro ideal en, digamos, la Inglaterra de 1910, es muy diferente del maestro ideal de hoy. En ese entonces, eran estrictos. Caminaron de un lado a otro de los pasillos con bastones, abofeteando las manos de los estudiantes por contestar mal las preguntas.

Y, sin embargo, estos maestros estrictos e incluso crueles fueron vistos como 'buenos' maestros porque esa era la norma en ese entonces.

Hoy, construimos la identidad docente idealizada de una manera muy diferente. El buen maestro de hoy es aquel que responde a las necesidades emocionales de los estudiantes, fomenta la conversación sobre temas y trata de diferenciar su enseñanza para las necesidades individuales de cada estudiante.

13. Discapacidad

Desde la década de 1980, el modelo social de la discapacidad ha demostrado cómo las personas con discapacidad históricamente han sido construidas socialmente de manera dañina. Este modelo ha cambiado drásticamente la forma en que la sociedad construye la discapacidad en las últimas décadas.

Por ejemplo, una persona con discapacidad intelectual históricamente ha sido construida socialmente como incapaz de realizar tareas básicas, aislada de la sociedad y obligada a vivir una vida tranquila en las afueras de la sociedad.

Pero desde la década de 1980, la sociedad ha intentado cada vez más incluir a los niños con discapacidad intelectual en las aulas ordinarias. La sociedad reconoce que tienen derecho a ser participantes en igualdad de condiciones en la sociedad, educados entre sus pares y alentados a conseguir trabajos en campos en los que son capaces.

Aquí, vemos dos construcciones sociales en competencia. El primero es el de la persona discapacitada 'incompetente' que se ve obligada a vivir una vida solitaria. El segundo es el de la persona discapacitada 'agente' cuyo derecho a ser visto como un participante normal en la sociedad es respetado.

Es la misma discapacidad, pero construida socialmente de formas completamente diferentes en el imaginario social.

14. Espacio, lugar y paisajes

El filósofo francés Henri Lefebvre exploró cómo incluso el espacio es una construcción social. Esto no quiere decir que sea un producto de nuestra imaginación. Pero sí significa que los significados que atribuimos al espacio se construyen socialmente.

Tomemos, por ejemplo, un parque público. Si bien todos podemos estar de acuerdo en que tiene césped, árboles y un área de juegos, nuestra relación cultural con el espacio cambiará drásticamente según el contexto.

Tengo un ejemplo personal de esto. Una vez, estaba en un chat de video con un amigo. Estaba en un parque al final de la calle de mi casa en Vancouver, Canadá. Estaba llamando desde Detroit. Se dio cuenta de que el sol se había puesto y la noche se estaba acercando. “Será mejor que vayas a casa”, dijo, “antes de que te lastimes”.

Él y yo habíamos construido el parque de formas muy diferentes.

Para mí, el parque era un lugar tranquilo y familiar. Nunca me sentiría inseguro o asustado. Pero para él, viniendo de una ciudad más peligrosa, el parque fue construido como un lugar peligroso para ser temido y evitado.

Mismo parque, construcciones sociales completamente diferentes.

15. Liderazgo

Nuestra idea de lo que podría ser un buen líder es también una construcción social. Una sociedad podría mirar a un individuo con gran carisma y afirmar que es lo que realmente es un buen líder. Otra sociedad podría considerar un estilo de liderazgo democrático como el ideal.

Una vez más, podríamos estar de acuerdo en algunas definiciones básicas de liderazgo, pero cuando se trata de atribuir un significado cultural más profundo al término, podemos ver cómo se construye socialmente. El ideal de un buen líder cambiará según su tiempo, cultura, lugar y otros factores contextuales.

16. Felicidad

La teórica cultural Sara Ahmed exploró cómo incluso el concepto de felicidad se construye socialmente.

Ahmed muestra cómo ser feliz se define de diferentes maneras en diferentes culturas. Cuando observamos las revistas femeninas de la década de 1950, la felicidad de las mujeres se construía regularmente como la crianza de los hijos, la preparación de la cena para el esposo y la fuerte inclinación hacia los roles de género tradicionales.

Hoy en día, las construcciones culturales dominantes sobre la felicidad de las mujeres se han diversificado y cambiado. Pero todavía podemos ver que la sociedad ha decidido construirlo de otras maneras ahora.

Por ejemplo, la felicidad a menudo se relaciona en los anuncios de televisión con tener una buena carrera, una casa propia y un buen automóvil. Aquí, la felicidad está ligada al racionalismo económico. No se trata de tener relaciones profundas con la familia o un fuerte sentido de espiritualidad y comunidad. El capitalismo tardío puede haber reemplazado sus ideas de felicidad basada en el género con otra cosa, pero esa otra cosa es una forma de felicidad decididamente capitalista.

Otros conceptos que se construyen socialmente

El buen gusto	Paz	Religión
Heroísmo	Éxito	Matrimonio
Viaje y Turismo	Equilibrio trabajo-vida	Satisfacción
Arte (por ejemplo, Graffiti, Mona Lisa)	Ciudadanía	Maternidad

Construccionismo Social vs Relativismo Cultural

Mis alumnos a menudo me preguntan si el construccionismo social es simplemente otro nombre para el relativismo cultural.

no lo es

Cuando estudiamos construcciones sociales, exploramos cómo las personas interpretan la realidad. No quiere decir que la realidad no exista (hay, por supuesto, personas con diferentes géneros o pigmentación de la piel). Más bien, es la exploración de cómo nuestras observaciones construyen categorías sociales.

El relativismo cultural hace un juicio de que todas las culturas son iguales. A menudo conduce al relativismo moral, que es la sugerencia de que no existe una moralidad objetiva en la sociedad. La preocupación aquí es que habrá una pendiente resbaladiza hacia la aceptación de todas las formas de comportamiento moral.

El estudio de las construcciones sociales no intenta emitir juicios sobre la moralidad de diferentes culturas. Más bien, simplemente explora cómo las diferentes culturas llegan a sus conclusiones sobre las ideas y las personas.

Estas conclusiones pueden incluir y marginar a las personas que no se ajustan a la norma construida socialmente.

Conclusión

El construccionismo social es un concepto muy mal entendido. Muchas personas lo descartan como una forma de decir "nada es real" o "todas las cosas son pariente". Esta es una mala interpretación del término. Más bien, los teóricos culturales usan las ideas del construccionismo social para criticar cómo la comprensión de las cosas por parte de las personas (categorías, personas, etc.) siempre está mediada por la cultura. Este proceso de mediación y construcción de significado cultural tiene efectos graves: actúa para incluir a algunas personas como miembros “ideales” de la sociedad mientras excluye a otros o controla cómo pueden construir su identidad.

Leer a continuación: Normas sociales