50 ejemplos de señales sociales (y sus significados culturales)

Una señal social es cualquier medio de comunicación, verbal o no verbal, que se puede usar como una pista para ayudarnos a obtener información durante una interacción social.

La capacidad de leer las señales sociales es una habilidad social importante porque nos ayuda a comprender una situación social, inferir significados ocultos y actuar de manera social y culturalmente apropiada.

Estos son algunos ejemplos de diferentes tipos de señales sociales:

  • Señales verbales: Estas señales están en lenguaje hablado o escrito. Por ejemplo, si la voz de alguien se eleva al final de una oración, podría indicar que está haciendo una pregunta. Otro ejemplo es cuando el tono o el ritmo de una persona cambia para mostrar diferentes emociones.
  • Señales visuales: Estas señales son lo que vemos. Por ejemplo, el lenguaje corporal, las expresiones faciales y los gestos. Si alguien mira su reloj repetidamente durante una conversación, puede sugerir que tiene prisa o está aburrido.
  • Señales auditivas: Estas son señales que escuchamos, aparte del lenguaje. Por ejemplo, el tono, el tono, el volumen y la velocidad del habla de alguien nos pueden dar información sobre su estado emocional.
  • Señales táctiles: Estas señales son lo que sentimos. Por ejemplo, una palmada en la espalda o un apretón de manos pueden indicar ánimo o acuerdo.

Comprender las señales sociales es esencial para una interacción social eficaz, y las dificultades para reconocer o interpretar las señales sociales pueden dar lugar a malentendidos y problemas de comunicación.

Algunas condiciones, como el trastorno del espectro autista, pueden dificultar que las personas interpreten y respondan a las señales sociales.

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    Ejemplos de señales sociales

    Ejemplo de señal social Significado en un contexto cultural occidental
    Contacto visual Evitar el contacto visual puede sugerir incomodidad, desinterés o deshonestidad.
    Proximidad Las personas que están cerca pueden pararse o sentarse más cerca unas de otras.
    Brazos cruzados Este lenguaje corporal puede sugerir una actitud defensiva, una actitud cerrada o incomodidad.
    Cabeceo Asentir con la cabeza significa acuerdo, comprensión o aliento.
    Expresiones faciales Sonreír, fruncir el ceño, levantar las cejas o poner los ojos en blanco transmiten emociones y respuestas.
    Duplicación Copiar sutilmente el lenguaje corporal indica empatía, acuerdo o establecer una relación.
    Tocándose la cara Las personas a menudo se tocan la cara cuando están nerviosas, ansiosas o tratando de engañar.
    mirando hacia otro lado Mirar hacia otro lado constantemente puede sugerir desinterés, incomodidad o deshonestidad.
    Inclinarse hacia adentro/hacia afuera Inclinarse típicamente sugiere interés y compromiso, mientras que inclinarse puede sugerir lo contrario.
    Sonriente Una sonrisa genuina indica felicidad o acuerdo. Las sonrisas forzadas o falsas sugieren incomodidad.
    Inquietud La inquietud es un signo de nerviosismo, impaciencia o aburrimiento.
    Tono de voz y volumen La voz fuerte y aguda puede indicar emoción o enojo. La voz baja y suave puede sugerir tristeza o incertidumbre.
    bostezando Bostezar es un signo de cansancio o aburrimiento.
    Reír La risa indica diversión o alegría, pero también puede ser una reacción nerviosa.
    señalando Señalar llama la atención pero puede ser visto como agresivo en algunas culturas.
    suspirando Suspirar puede indicar frustración, decepción, alivio o agotamiento.
    Cejas arqueadas Las cejas levantadas pueden indicar sorpresa, escepticismo o cuestionamiento.
    cejas tejidas Las cejas fruncidas pueden indicar confusión, concentración o desagrado.
    Sacudir la cabeza El movimiento de cabeza generalmente indica desacuerdo o negación.
    Cabeceo Asentir con la cabeza generalmente indica acuerdo o afirmación.
    Gestos con las manos Los movimientos expresivos de la mano subrayan palabras o expresan conceptos.
    brazos en jarras Los brazos en jarras pueden significar impaciencia, ira o autoridad.
    La frente en alto Estar de pie puede indicar confianza, disposición u orgullo.
    hombros caídos Los hombros caídos pueden indicar decepción, tristeza o falta de confianza.
    piernas cruzadas Las piernas cruzadas sugieren comodidad o incomodidad, apertura o clausura.
    Apretar el puño Apretar el puño puede indicar ira, frustración o determinación.
    Golpecitos con el pie El golpeteo con los pies puede indicar impaciencia, nerviosismo o excitación.
    Mirando a lo lejos Mirar a lo lejos sugiere distracción, desinterés o contemplación.
    Contacto visual intenso El contacto visual intenso puede indicar interés, atracción o dominio.
    mirando el reloj Mirar repetidamente el reloj o el reloj es una señal de aburrimiento, impaciencia o anticipación.
    jugando con el pelo Jugar con el cabello puede indicar nerviosismo, coqueteo o distracción.
    tapando la boca Taparse la boca al hablar puede sugerir mentira, sorpresa o timidez.
    lamiendo los labios Lamerse los labios puede indicar anticipación, nerviosismo o engaño.
    Frotándose las manos Frotarse las manos sugiere anticipación o intriga.
    Reverencia Hacer una reverencia es una señal de respeto o reconocimiento en muchas culturas.
    Dedos encorvados Los dedos encorvados sugieren confianza, contemplación o intriga.
    Comprobando el teléfono Revisar el teléfono constantemente sugiere distracción, aburrimiento o impaciencia.
    Bizco Entrecerrar los ojos indica escepticismo, concentración o dificultad para comprender.
    Parpadeo Guiñar sugiere alegría, coqueteo o un secreto compartido.
    abrazando El abrazo puede indicar amistad, amor o consuelo, según el contexto.
    besando Besar puede mostrar respeto, saludo, despedida o afecto, según las culturas.
    Choca los puños El golpe de puño es un saludo casual o una señal de acuerdo.
    Cinco altos Chocar los cinco es un signo de celebración o acuerdo.
    Pulgar arriba/abajo Pulgares arriba/abajo es una forma sencilla de mostrar aprobación o desaprobación.
    Saludo El saludo es un signo formal de respeto o reconocimiento, a menudo en contextos militares.
    tocando el cuello Tocarse el propio cuello puede sugerir incomodidad, vulnerabilidad o nerviosismo.
    frotando el cuello Frotar la nuca puede sugerir incertidumbre, incomodidad o mentira.
    Palma mirando hacia arriba La palma hacia arriba puede sugerir apertura, honestidad o una solicitud.
    Palma mirando hacia abajo La palma hacia abajo puede sugerir dominio, certeza o control.
    encogerse de hombros Encogerse de hombros sugiere incertidumbre, indiferencia o falta de conocimiento.
    Pupilas dilatadas Las pupilas dilatadas pueden sugerir atracción, miedo o sorpresa.
    Fosas nasales ensanchadas Las fosas nasales dilatadas pueden sugerir ira, excitación o disgusto.
    Labios fruncidos Los labios fruncidos pueden sugerir desacuerdo, desaprobación o consideración.
    Parpadeo rápido El parpadeo rápido puede sugerir estrés, incomodidad o mentira.
    Susurro Susurrar sugiere secreto, intimidad o respeto.

    Comprender las señales sociales: una inmersión profunda

    1. Cómo funcionan las señales sociales

    Integración de señales

    La "integración de señales" se refiere al proceso mediante el cual el cerebro combina información de diferentes modalidades sensoriales para formar una comprensión cohesiva del mundo que nos rodea.

    Este proceso también puede denominarse integración multisensorial o fusión sensorial.

    Un aspecto interesante de la integración de señales es que puede demostrar que la percepción de la realidad no se basa únicamente en las entradas sensoriales individuales. Más bien, se basa en la integración de diferentes señales sensoriales. Esto puede llevarnos a engañar a nuestra propia mente, como en el ejemplo siguiente.

    Un ejemplo clásico de integración de cue
    Un ejemplo clásico de integración de señales es el “efecto ventrílocuo”. Cuando vemos hablar al títere de un ventrílocuo, nuestro cerebro integra la señal visual del movimiento de la boca del títere con la señal auditiva del habla del ventrílocuo. Como resultado, percibimos que el sonido proviene del títere, no del ventrílocuo.

    La integración de señales generalmente implica procesar todas las señales verbales, visuales, auditivas y táctiles al mismo tiempo, triangularlas e intentar usar cada una para desarrollar una comprensión multisensorial coherente de nuestro entorno.

    Socialmente, esto puede ayudarnos a comprender el estado de ánimo o las intenciones de otra persona: observamos una variedad de señales sociales y las triangulamos para obtener una idea general. percepción.

    Por ejemplo, para comprender el estado emocional de una persona, podría:

    • Tome nota de la expresión facial de la persona (señales visuales)
    • Tome nota del tono de voz de la persona (señales auditivas), y
    • Tome nota del contenido de lo que dicen (pistas verbales).

    Algunos tipos diferentes de pistas que podríamos usar para entender el significado incluyen:

    Señales sociales y autismo

    El trastorno del espectro autista (TEA) es un trastorno del desarrollo neurológico que afecta las interacciones sociales, la comunicación, los intereses y los comportamientos de una persona.

    Las personas con autismo suelen tener dificultades para reconocer e interpretar las señales sociales, incluido el lenguaje corporal, las expresiones faciales y el tono de voz (Ashwin, Hietanen y Baron-Cohen, 2015).

    Si bien el TEA afecta a las personas de manera diferente, comúnmente, algunos problemas con las señales sociales pueden incluir:

    • Dificultades de la teoría de la mente: La teoría de la mente es la capacidad de comprender los pensamientos, creencias e intenciones de los demás, independientemente de los propios. Muchas personas con autismo tienen dificultades con esto, lo que dificulta predecir o comprender los comportamientos de otras personas en función de las señales sociales (Andreou & Skrimpa, 2020).
    • Diferencias de procesamiento sensorial: Las personas con autismo a menudo procesan la información sensorial de manera diferente a los demás. A menudo, esto implica dificultades para filtrar estímulos extraños y lograr una atención selectiva. Por ejemplo, es posible que se centren especialmente en el color de su camiseta y, sin embargo, no entiendan las señales sociales en el tono de voz que fueron importantes para inferir el significado.
    • Interpretación literal: Muchas personas con autismo tienden a interpretar el lenguaje y la comunicación de manera literal. Es posible que no entiendan las expresiones no literales, el sarcasmo o los modismos, que a menudo son parte de la comunicación social.
    • Dificultad con la generalización: Las personas con autismo a menudo tienen dificultades para aplicar el conocimiento o las habilidades aprendidas en un contexto a otro contexto. Por ejemplo, pueden aprender a interpretar una señal social específica en una sesión de terapia, pero les cuesta aplicar esta comprensión en una situación social diferente (Zurcher et al., 2017).

    Tenga en cuenta que es crucial evitar generalizar a todas las personas con autismo, especialmente porque se manifiesta de diversas maneras, lo que requiere que comprendamos y respetemos las experiencias y habilidades únicas de cada persona y que evitemos encasillamientos específicos.

    Señales sociales y comunicación por Internet

    Una de las dificultades de la comunicación por Internet es que no facilita la integración de señales.

    Por ejemplo, cuando enviamos mensajes de texto a través de una aplicación de mensajería, solo podemos confiar en el texto (comunicación escrita) y no en una gama más amplia de señales, como el lenguaje corporal o la expresión facial de un peson.

    Esto puede dar lugar a malentendidos, como el uso del sarcasmo por parte de alguien que sale mal, o la incomprensión de qué palabra requiere énfasis en una oración, lo que puede conducir a una completa incomprensión de lo que se está comunicando.

    Como resultado, la cultura juvenil a menudo integra emojis y palabras abreviadas que pueden ayudar a transmitir un significado específico. Desafortunadamente para las personas que no están en contacto con la cultura juvenil, esto puede causar confusión, lo que enfatiza aún más la importancia de leer las señales sociales en contextos culturales.

    2. Señales sociales a través de las culturas

    Las señales sociales pueden variar mucho entre diferentes culturas y sociedades. La misma señal puede interpretarse de manera muy diferente según el contexto cultural.

    Aquí están algunos ejemplos:

    • Contacto visual: En muchas culturas occidentales, el contacto visual generalmente se considera una señal de confianza y honestidad. Por el contrario, en algunas culturas asiáticas, de Oriente Medio e indígenas, evitar el contacto visual directo puede verse como una señal de respeto, especialmente cuando se interactúa con un anciano o una persona con autoridad.
    • Contacto físico: Las culturas también varían en términos de contacto físico aceptable. Por ejemplo, en las culturas mediterránea y latina, es común que las personas se saluden con abrazos y besos en la mejilla, incluso si se conocen por primera vez. Sin embargo, en muchas culturas asiáticas, el contacto físico suele ser limitado, especialmente entre sexos opuestos, y una reverencia o un movimiento de cabeza es un saludo más típico.
    • Proxémica (Espacio Personal): Las diferentes culturas también tienen normas diferentes en lo que respecta al espacio personal. En culturas como las de América del Norte y el norte de Europa, las personas suelen preferir más espacio personal durante las interacciones, mientras que en otras culturas como las de Oriente Medio y América Latina, la proximidad física más cercana es común durante las conversaciones.
    • Gestos con las manos: Los gestos con las manos pueden tener significados muy diferentes en diferentes culturas. Por ejemplo, el gesto del pulgar hacia arriba generalmente se considera una señal de aprobación en muchas culturas occidentales. Sin embargo, en partes de África occidental, Medio Oriente y América del Sur, puede verse como ofensivo. De igual forma, el signo “OK” (formar un círculo con el pulgar y el índice) es positivo en Estados Unidos, pero puede verse como vulgar en países como Brasil y Turquía.
    • Silencio: En las culturas occidentales, el silencio durante una conversación puede percibirse como incómodo o como una señal de que algo anda mal. Sin embargo, en algunas culturas orientales, el silencio se considera una señal de respeto y consideración, lo que indica que el oyente está considerando cuidadosamente las palabras del orador.
    • Puntualidad: En muchas sociedades occidentales, la puntualidad es muy valorada y llegar tarde puede verse como una falta de respeto. Sin embargo, en otras culturas, como en América Latina o el Medio Oriente, el tiempo a menudo se considera más flexible y es más aceptable llegar un poco tarde a los compromisos sociales.

    Estos ejemplos subrayan la importancia de la conciencia cultural y la sensibilidad para interpretar las señales sociales con precisión. Comprender las diferencias culturales en las señales sociales puede ayudar a evitar malentendidos y mejorar la comunicación en contextos interculturales.

    Señales sociales en alto contexto versus culturas de bajo contexto

    Los científicos sociales han identificado una división en la importancia de las señales sociales entre las culturas occidental-individualista y oriental-colectivista (Bai, 2016).

    Si bien ambas culturas se basan en señales sociales para generar significado, se ha descubierto que las culturas colectivistas orientales tienden a depender más de las señales sociales para comunicar significado (Lewis, 2006).

    Las culturas de alto contexto dependen en gran medida de las señales sociales, como la comunicación no verbal e implícita. Por otro lado, las culturas de bajo contexto dependen de órdenes verbales directas y declaraciones explícitas, lo que significa que las señales sociales suelen ser menos implícitas y más directas.

    Cultura de alto contexto Cultura de bajo contexto
    Comunicación no verbal e implícita: señales sociales más sutiles y mayor confianza en las señales sociales. Confianza en declaraciones verbales y explícitas, y menos en señales sociales sutiles, para generar significado.
    Comunicación matizada y a menudo indirecta Comunicación directa, tono directo
    Culturas orientales, como las del sudeste asiático. Culturas individualistas, como Estados Unidos, Canadá y Australia.
    Relativamente informal, menos orientado a tareas Ligeramente formal, más orientado a tareas.

    Conclusión

    Las señales sociales son importantes para que las personas comprendan completamente el significado de una interacción. Al volvernos competentes en las señales sociales, podemos experimentar menos falta de comunicación y hacer nuestras vidas mucho más fáciles. Sin embargo, las señales sociales tienden a depender en gran medida de la cultura, lo que significa que es difícil para los ajenos a la cultura entender el significado matizado en la comunicación. Como resultado, a menudo los nuevos estudiantes de idiomas o las personas neurodivergentes necesitan instrucción explícita sobre cómo leer las señales sociales dentro de los contextos culturales.

    Referencias

    Andreou, M. y Skrimpa, V. (2020). Teoría de los déficits mentales y operaciones neurofisiológicas en los trastornos del espectro autista: una revisión. ciencias del cerebro, 10(6), 393. Doi: https://doi.org/10.3390/brainsci10060393

    Ashwin, C., Hietanen, JK y Baron-Cohen, S. (2015). Integración atípica de señales sociales para orientar la dirección de la mirada en adultos con autismo. autismo molecular, 6(1), 1-10.

    Bai, H. (2016). Un análisis transcultural de anuncios de culturas de alto contexto y culturas de bajo contexto. Enseñanza de lengua inglesa, 9(8), 21-27.

    Lewis, Richard D. (2006). Cuando las culturas chocan: liderar entre culturas: una nueva edición importante de la guía global. Nicolás Brealey Internacional.

    Zurcher, NR, Rogier, O., Boshyan, J., Hippolyte, L., Russo, B., Gillberg, N., … y Hadjikhani, N. (2013). Percepción de señales sociales de peligro en los trastornos del espectro autista. Más uno, 8(12). Doi: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0081206


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