Aprendizaje de escape: ejemplos y definición

El aprendizaje de escape es cuando una persona o un animal aprende a terminar con un estímulo aversivo al participar en un comportamiento específico.

El aprendizaje de escape puede variar desde que un individuo simplemente abandone una habitación ruidosa para evadir el sonido, hasta que los niños se comporten de manera disruptiva en el aula para escapar de la instrucción.

Definición y orígenes del aprendizaje de escape

El aprendizaje de escape fue demostrado originalmente por BF Skinner, utilizando un aparato conocido como Skinner Box, que es esencialmente una jaula de metal.

Skinner colocó una rata en la Caja de Skinner. Cuando se electrificó el suelo, la rata experimentó el estímulo aversivo y eventualmente aprendió que al presionar una palanca en la jaula terminaría la descarga eléctrica.

Una vez que se aprendió la contingencia entre presionar la palanca y la terminación del estímulo aversivo, la rata se comprometió rápidamente con el comportamiento tan pronto como ocurrió la descarga. Eso es aprender a escapar.

Al estudiar el comportamiento de varios animales en la caja de Skinner, Skinner ideó una teoría del aprendizaje llamada condicionamiento operante.

El condicionamiento operante, a veces denominado condicionamiento instrumental, postula que las consecuencias que siguen a un comportamiento afectarán la probabilidad de que vuelva a ocurrir.

El comportamiento que es recompensado o reforzado, se fortalece y, por lo tanto, es más probable que ocurra. El comportamiento que se castiga se debilita y es menos probable que vuelva a ocurrir.

Aunque a Skinner se le atribuye la identificación de los principios básicos del condicionamiento operante, parte de su teoría se basó en la Ley del efecto de Edward Thorndike (1898; 1905).

La Ley del Efecto establece que:

“Las respuestas que producen un efecto satisfactorio en una situación particular tienen más probabilidades de ocurrir nuevamente en esa situación, y las respuestas que producen un efecto incómodo tienen menos probabilidades de ocurrir nuevamente en esa situación” (Gray, 2007, p. 106).

Aprendizaje de escape versus aprendizaje de evitación

Existe una distinción sutil entre el aprendizaje de escape y el aprendizaje de evitación.

• Escapar del aprendizaje Implica hacer algo para poner fin a un estímulo aversivo.
• Aprendizaje por evitación implica aprender a evitar experimentar el estímulo aversivo por completo.

Por ejemplo, una rata en una caja de Skinner ha aprendido que luego de la presentación de una luz, se aplicará una descarga eléctrica a una parte del piso.

Entonces, tan pronto como se enciende la luz, la rata se mueve a la parte del piso que no será electrificada. Al participar en un comportamiento específico, la rata evita el estímulo aversivo.

Hay dos formas de aprendizaje por evitación: evitación activa y evitación pasiva.

“Evitación activa... describe comportamientos que reducen la ocurrencia de resultados aversivos cuando se realizan” (Manning et al., 2021, p. 20).

El aprendizaje de evitación pasiva es cuando el organismo evita el estímulo aversivo al no participar en un comportamiento específico.

La evitación pasiva “reduce la ocurrencia de resultados aversivos cuando no se realizan comportamientos específicos” (Manning et al., 2021, p. 20).

Por ejemplo, la rata puede saber que cierta área del piso está electrificada. Entonces, simplemente no va a esa área.

Ejemplos de aprendizaje de escape

• Bloqueo de la luz solar brillante: El sol deslumbrante es el estímulo aversivo. Afortunadamente, una persona puede escapar de la experiencia aversiva poniéndose anteojos de sol.
• Transferencia a un nuevo departamento: Si el jefe está arruinando la vida de un empleado con críticas injustas y un tono poco profesional, entonces solicitar una transferencia a un nuevo departamento puede ser el único escape.
• Llamando a la puerta del vecino: Cada vez que los vecinos ponen su música demasiado alta, la persona que vive debajo les pide que bajen el volumen.
• pidiendo un descanso: Los niños autistas en un salón de clases en particular han aprendido que si comienzan a sentirse abrumados por una lección de matemáticas, pueden levantar una tarjeta que muestre a un estudiante saliendo del salón. Esto les permite escapar de una situación estresante antes de que se salga de control.
• Tomando un tiempo fuera: Los padres ponen a sus hijos en tiempo fuera si comienzan a pelear entre ellos; no como una forma de castigo, sino como una forma de escapar de una situación desagradable.
• Tomar medicamentos para el dolor: Cuando experimentan un dolor de cabeza, muchas personas toman una aspirina para que el dolor desaparezca.
• Completando la tarea: La familia de un niño tiene una regla estricta: debe completar toda la tarea antes de que se le permita salir de la casa. Entonces, terminar la tarea da como resultado la terminación del estímulo aversivo de quedarse adentro.
• Escapar de la pobreza: Vivir en la pobreza es una larga experiencia aversiva. Teóricamente, una persona puede escapar de la pobreza trabajando duro, ahorrando dinero y tomando decisiones sabias en la vida.
• Terminar una relación desagradable: Cuando una relación romántica se vuelve amarga, puede ser hora de seguir adelante. Romper es difícil de hacer, pero pondrá fin a la infelicidad.
• Practicando la Meditación: Después de un largo día de cumplir con plazos sensibles al tiempo y lidiar con situaciones difíciles, ir a casa y practicar la meditación es una excelente manera de escapar y rejuvenecer.

Fortalezas del aprendizaje de escape

1. Valor de supervivencia

En circunstancias normales, el aprendizaje de escape es adaptativo. Los seres humanos y otras especies están programados para salir de situaciones que son aversivas.

Algunas situaciones aversivas no solo son desagradables, sino que también pueden ser potencialmente peligrosas.

Por ejemplo, las condiciones ambientales extremas pueden ser dañinas, incluso mortales. Los ambientes de calor o frío excesivos pueden conducir a un deterioro físico e incluso a la hospitalización.

Los organismos tienen un mecanismo de supervivencia incorporado que los obligará a escapar de tales situaciones.

2. Bienestar Psicológico

Para niños y adultos que sufren de discapacidades emocionales, el aprendizaje de escape es psicológicamente adaptativo. Para estas personas, muchas situaciones son simplemente emocionalmente abrumadoras.

Las aulas pueden ser lugares muy ruidosos. Algunos niños con autismo pueden ser perturbados fácilmente por un entorno de clase ruidoso. La cantidad de ruidos diferentes y los niveles de decibelios pueden crear intensos sentimientos de ansiedad.

En este caso, es muy adaptable para ellos escapar de ese entorno. Aunque parece una mala adaptación para los compañeros y maestros, de hecho es una respuesta muy adaptativa.

Debilidades del aprendizaje de escape

1. Oportunidades académicas perdidas

Desafortunadamente, escapar del aprendizaje puede resultar en que los niños pierdan oportunidades académicas. Ser incapaz de funcionar en el entorno de un salón de clases significa tener un desempeño deficiente en la escuela.

En algunos casos, esto puede ocurrir a largo plazo. Eso eventualmente conducirá a la incapacidad de obtener empleo y la dependencia sostenida de los miembros de la familia.

La dependencia de por vida de los demás es una vida insatisfactoria y crea cargas adicionales para los miembros de la familia.

2. Oportunidad perdida de crecimiento

Aunque el aprendizaje de escape puede tener un valor de supervivencia en situaciones que amenazan la vida, la mayoría de nosotros no nos encontramos con este tipo de circunstancias.

Sin embargo, es mucho más probable que nos encontremos con situaciones estresantes. Por ejemplo, muchas carreras pueden tener exigencias laborales intensas o entornos laborales desagradables.

Escapar de esas situaciones puede parecer una buena idea, pero a veces es mejor enfrentar los desafíos de frente. Trabajar duro y superar obstáculos ayuda a desarrollar tanto la confianza como el carácter.

Si una persona elige escapar de esas situaciones todo el tiempo, nunca tendrá la oportunidad de crecer personalmente.

Aplicaciones de Escape Learning

1. En el desarrollo del TOC

El trastorno obsesivo-compulsivo se caracteriza por pensamientos e impulsos no deseados seguidos de comportamientos repetitivos.

Por ejemplo, una persona puede estar atormentada por la idea constante de gérmenes en sus manos. Entonces, para reducir esos sentimientos de ansiedad, se lavan las manos con frecuencia.

Esto es aprendizaje de escape. El individuo se involucra en un comportamiento específico que resulta en la terminación de un estímulo aversivo. Tan pronto como la persona se lava las manos, su ansiedad se reduce inmediatamente.

Desafortunadamente, la persona acaba de reforzar su comportamiento de lavado de manos. Esto crea un círculo vicioso que refuerza el comportamiento de escape que puede conducir al desarrollo de TOC.

Una vez que se ha desarrollado este patrón de comportamiento, los pacientes con TOC participarán en el aprendizaje de evitación pasiva. Simplemente se mantienen alejados de las situaciones que activarán su ansiedad.

La persona que se obsesiona con los gérmenes evitará tocar objetos desconocidos o evitará lo que cree que son lugares insalubres.

2. Comportamiento de escape en el aula

Los niños con problemas de aprendizaje a menudo participan en comportamiento de escape para evitar la instrucción en el aula (Beavers et al., 2013). Sus esfuerzos pueden incluir llorar en voz alta, hacer berrinches o simplemente salir corriendo del salón de clases.

Estas acciones dan como resultado menos instrucción académica (McComas et al., 2000), menos oportunidades para participar en comportamientos sociales (Schmidt et al., 2013) y presentan obstáculos para adquirir habilidades relacionadas con la salud (Schmidt et al., 2013; Wilder et al., 2005).

Aunque existen numerosas estrategias que emplean los profesores para eliminar el comportamiento de escape, el análisis funcional del comportamiento (FBA) es una de las más efectivas (March & Horner, 2002; Bruni et al., 2017; Chazin et al., 2022).

FBA es "una colección de métodos para recopilar información sobre antecedentes, comportamientos y consecuencias para determinar la razón (función) del comportamiento" (Gresham et al., 2001, p. 158).

El maestro de clase o un equipo de profesionales capacitados (p. ej., un consejero escolar, un psicólogo clínico) lleva a cabo una FBA para identificar los factores antecedentes que dan lugar a la conducta, las expresiones exactas de la(s) conducta(s) de escape y los factores que mantienen esos comportamientos.

Se identifican comportamientos de reemplazo que cumplirán la misma función que el comportamiento de escape, y luego se le enseñan esos comportamientos al niño.

Conclusión

El aprendizaje de escape es cuando una persona/organismo ha aprendido que un estímulo aversivo puede terminar al participar en un comportamiento específico.

El aprendizaje de escape se puede ver en la vida cotidiana. Tomar una aspirina terminará con un dolor de cabeza, mientras que solicitar un traslado puede acabar con la supervisión de un jefe desagradable.

Desde una perspectiva evolutiva, estar programado para escapar de situaciones aversivas tiene un valor de supervivencia. Mientras que, al mismo tiempo, en el mundo moderno de hoy, escapar de situaciones estresantes puede impedir el tipo de crecimiento personal que surge de la superación de obstáculos.

Los niños con discapacidades de aprendizaje son especialmente propensos a participar en el aprendizaje de escape porque las aulas y la instrucción tradicionales pueden resultar abrumadoras.

Afortunadamente, una FBA puede ayudar a estos estudiantes a aprender comportamientos adaptativos que los ayudarán a resistir y tener una experiencia educativa más positiva.

Referencias

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