Castigo negativo: definición, ejemplos y ética

El castigo negativo se refiere a la eliminación de un estímulo agradable después de un comportamiento objetivo no deseado. El propósito de aplicar el castigo negativo es disminuir las posibilidades de que ese comportamiento objetivo vuelva a ocurrir.

El término negativo se usa porque se refiere a la eliminación de un estímulo, en este contexto el estímulo es algo que el individuo encuentra placentero.

El castigo negativo a veces se usa como parte de la modificación del comportamiento, que es una estrategia para moldear el comportamiento de una persona a través de un plan sistemático de recompensas y castigos.

Al aplicar un castigo negativo al comportamiento no deseado y otorgar recompensas al comportamiento deseado, los patrones de comportamiento del individuo cambiarán con el tiempo.

Debido a que el estímulo que se elimina es agradable, es posible que se haya utilizado previamente como recompensa. El estímulo en sí debe tener un valor hedónico positivo para que pueda ser utilizado como un castigo negativo (Poling et al., 2002)

El castigo negativo a veces se incorpora en el análisis de comportamiento aplicado (ABA), que a menudo se implementa en entornos escolares, hospitales psiquiátricos o centros correccionales (Madden, 2012).

Castigo Negativo vs. Positivo

Hay una diferencia principal y una similitud principal entre el castigo negativo y el positivo.

Primero, el castigo negativo se refiere a la eliminación de un estímulo agradable. Sin embargo, el castigo positivo se refiere a aplicar o entregar un estímulo aversivo. Por ejemplo, cuando un maestro le quita un privilegio a un estudiante, está usando un castigo negativo. El término negativo se usa porque implica la eliminación de algo.

En segundo lugar, tanto el castigo negativo como el positivo están destinados a disminuir la probabilidad de que un comportamiento vuelva a ocurrir. Uno lo hace quitando un estímulo agradable y otro añadiendo un estímulo aversivo.

Castigo Negativo vs Refuerzo Negativo

Hay dos diferencias clave entre el castigo negativo y el refuerzo negativo.

1. Primero, el castigo negativo consiste en eliminar un estímulo placentero y el refuerzo negativo implica eliminar un estímulo aversivo.
2. En segundo lugar, el castigo negativo tiene como objetivo disminuir la probabilidad de que un comportamiento vuelva a ocurrir, mientras que el refuerzo negativo tiene como objetivo aumentar la probabilidad de que un comportamiento vuelva a ocurrir.

Un ejemplo de castigo negativo es quitarle un juguete con el que a un niño le gusta jugar porque lo está usando para romper otros juguetes. El objetivo es disminuir el comportamiento de aplastamiento eliminando un estímulo agradable.

Un ejemplo de refuerzo negativo sería permitir que un estudiante deje el tiempo fuera si se disculpa por portarse mal. Al alumno no le gusta tener que sentarse en silencio mientras sus compañeros realizan otras actividades, por lo que el docente explica que esta situación aversiva se eliminará si el alumno se disculpa.

Orígenes del castigo negativo

El castigo negativo es uno de varios elementos en la teoría del aprendizaje de Skinner llamado condicionamiento operante (Skinner, 1965).

El condicionamiento operante es un marco teórico que identifica cómo las consecuencias de una acción determinan la probabilidad de que vuelva a ocurrir.

Las acciones seguidas de consecuencias agradables tienen más probabilidades de volver a ocurrir, mientras que las acciones seguidas de consecuencias negativas tienen menos probabilidades de volver a ocurrir.

Estos principios básicos de comportamiento y consecuencias tienen su origen en Edward Thorndike y su Ley del efecto propuesta (1898; 1905).

La Ley del Efecto establece que, “Las respuestas que producen un efecto satisfactorio en una situación particular tienen más probabilidades de ocurrir nuevamente en esa situación, y las respuestas que producen un efecto incómodo tienen menos probabilidades de ocurrir nuevamente en esa situación” (Gray, 2007, pág. 106).

Ejemplos de castigos negativos

• Se acabó el tiempo: Aunque controvertido, todavía se usa a menudo para disciplinar a los niños pequeños. Por ejemplo, cuando el niño se involucra en un comportamiento no deseado, como jugar bruscamente con un amigo, se lo retira de la situación. Debido a que disfrutaban jugando, aunque de manera agresiva, ser apartados de la situación lo convierte en un ejemplo de castigo negativo desde su perspectiva.
• La cinta de tiempo fuera: A veces se utiliza en la terapia de grupo de adultos, cada miembro del grupo recibe una cinta al comienzo de la sesión de terapia. La cinta representa el derecho a recibir recompensas en una economía de fichas. Si un miembro del grupo exhibe un comportamiento no deseado, como hacer un comentario grosero, se le quita la cinta. Esto significa que se ha eliminado la oportunidad de participar en la economía de fichas.
• Ignorar el comportamiento disruptivo: A veces un niño interrumpe para llamar la atención. Es socialmente gratificante. Entonces, si el maestro regaña a un niño, aunque se supone que el regaño es aversivo, en realidad es gratificante para el niño. Por lo tanto, a veces se aconseja a los maestros que ignoren el comportamiento disruptivo. Por lo tanto, eliminar las cualidades gratificantes de la atención es una forma de castigo negativo.
• No más teléfono para ti: Quitarle el teléfono a un adolescente puede parecer extremo, pero puede ser una forma efectiva de reducir el comportamiento objetivo no deseado. Debido a que el teléfono es un estímulo positivo y gratificante para el adolescente, quitárselo lo convierte en un ejemplo de castigo negativo.
• Apagar el televisor: Cada vez que dos hermanos comienzan a pelear por qué programas ver, el padre simplemente toma el control remoto y apaga el televisor. El comportamiento no deseado de los hermanos da como resultado la eliminación de un estímulo agradable.
• Eliminación de estrellas doradas: Un maestro otorga una estrella dorada cuando los estudiantes levantan la mano o limpian lo que ensucian. Las estrellas se muestran en un gráfico de comportamiento en la pared. Sin embargo, si un estudiante se involucra en un comportamiento perturbador, el maestro puede quitarle una estrella.
• Pérdida de tiempo de recreo: Un maestro advirtió a los estudiantes que si se portan mal un total de tres veces durante la hora del círculo, no se les permitirá jugar afuera durante el recreo. Luego, el maestro realiza un seguimiento del comportamiento de cada niño y luego elimina la experiencia positiva del recreo si es necesario.
• No recibir helado: Cada fin de semana, los padres llevan a su hijo a su heladería favorita. Sin embargo, si el niño se niega a limpiar su habitación oa hacer otras tareas pequeñas en la casa, los padres van solos y dejan al niño en casa con la niñera.
• Retención de los privilegios de conducir: Aunque un adolescente no es dueño de su propio automóvil, generalmente tiene un uso ilimitado del vehículo adicional de la familia. Hasta que eso es, hacen algo mal. Entonces los padres quitan esos privilegios.
• Retiro del tiempo de Artes y Oficios: Debido a que un estudiante comenzó a arrojar bolas de arcilla a sus compañeros de clase, se retiran de la actividad de artes y manualidades, que realmente disfrutan. Al sacarlos de la actividad, el docente está aplicando un castigo negativo.

Críticas éticas al castigo negativo

Muchos creen que el castigo en cualquier forma no debería ser una técnica terapéutica. Aunque esta discusión a menudo se centra en el uso del castigo positivo, la entrega de un estímulo aversivo, se extiende a la aplicación de cualquier medio que cree un sentimiento negativo en el individuo.

Como Poling et al. (2002) elaborado,

“Skinner no argumentó que el comportamiento no pudiera reducirse mediante un castigo negativo. Más bien, argumentó sobre bases prácticas y éticas que el comportamiento no debe reducirse de esta manera porque hay mejores alternativas (p. ej., refuerzo positivo)” (p. 194).

La investigación ha demostrado la efectividad del castigo negativo y positivo en poblaciones clínicas (Lerman & Vorndran, 2002). En la medida en que la práctica debe basarse en la investigación, existe un apoyo sustancial para la aplicación de técnicas aversivas (Poling et al., 2002). Sin embargo, debe tenerse en cuenta que las técnicas aversivas son bastante variadas y, por definición, no incluyen las nalgadas (consulte Gershoff y Grogan-Kaylor, 2016 para obtener una revisión de la investigación sobre las nalgadas).

Dicho esto, como es el caso con todas las intervenciones aversivas, el castigo negativo puede resultar en reacciones emocionales negativas tales como llanto, resentimiento o comportamiento agresivo (Readdick & Chapman, 2000).

Aplicaciones del Castigo Negativo

1. Tiempo fuera

Desarrollado por Arthur Staats en la década de 1950, el tiempo fuera puede ser una de las técnicas disciplinarias más incomprendidas y controvertidas de los últimos 50 años (Harris, 1984; Wolf et al., 2006).

A menudo se define como colocar a un niño en un rincón como castigo por su mala conducta. Sin embargo, ha evolucionado para ser mucho más que eso.

Hay varias versiones de tiempo fuera. Cada uno es una forma de castigo negativo porque implica sacar al niño de una situación que le resulta gratificante.

2. Ignorando planeado

Esto implica quitar la atención social del estudiante (o paciente psiquiátrico adulto). Por lo tanto, el comportamiento objetivo no deseado no se refuerza socialmente.

3. Observación contingente

El alumno disruptivo debe observar una actividad grupal, en la que quiere participar, desde la periferia.

4. Tiempo de espera de exclusión

Se requiere que el estudiante se siente frente a una esquina de una habitación y, por lo tanto, no se le permite participar en la actividad que prefiera.

5. Tiempo de espera de aislamiento o reclusión

Esta versión es la más restrictiva. El estudiante es retirado del aula por completo y permanece solo en un lugar separado durante un período de tiempo específico.

Larzelere et al. (2020) realizaron un metanálisis de 24 estudios publicados entre 1979 y 2018 que evaluaron la efectividad del tiempo fuera cuando lo realizaba un padre en niños menores de 13 años que no padecían una discapacidad del desarrollo múltiple. Los autores concluyeron que “nuestros resultados confirmaron fuertemente la efectividad del tiempo fuera” (p. 19).

Sin embargo, existen numerosas críticas al tiempo fuera. Bezt (1994) sugiere que el tiempo fuera no logra enseñar el comportamiento deseable. Readdick y Chapman (2000) señalan que puede tener los mismos efectos secundarios negativos que otras formas de estrategias basadas en la aversión que activan emociones negativas, y también puede hacer que el niño interiorice una etiqueta negativa de sí mismo.

Gartrell (2001) está en contra del procedimiento debido a su naturaleza de “culpa y vergüenza”, también señala que impide que el niño desarrolle la autorregulación interna, puede dañar su autoestima y confianza, y puede hacer que otros niños vean el niño como una especie de "alborotador".

Conclusión

El castigo negativo es cuando se elimina un estímulo agradable como consecuencia de un comportamiento no deseado. Por lo tanto, cuando un estudiante en un salón de clases comienza a portarse mal y a ser disruptivo, a pesar de que puede estar disfrutando de la actividad de la clase, es sacado de la situación.

El objetivo es reducir la probabilidad de que la conducta disruptiva vuelva a ocurrir mediante la aplicación de un castigo negativo.

Quizás la forma más famosa y controvertida de castigo negativo es el procedimiento de tiempo fuera. Hay varias versiones de la técnica, y hay varias críticas.

Como es el caso con todas las estrategias disciplinarias que utilizan la aversión, puede haber efectos secundarios negativos.

Además de llorar y sentir resentimiento, los niños también pueden comenzar a atribuir e interiorizar una etiqueta negativa a su propia identidad. Esta es una de las varias razones por las que muchos educadores y padres pueden preferir enfoques disciplinarios positivos que se centren más en ayudar a los niños a aprender formas constructivas de actuar.

Referencias

Betz, C. (1994). Más allá del tiempo fuera: Consejos de un maestro. Niños pequeños, 49(3), 10-14.

Gartrell, D. (2001). Reemplazo del tiempo de espera: primera parte: uso de orientación para construir un salón de clases alentador. Niños pequeños, 568-16.

Gershoff, ET y Grogan-Kaylor, A. (2016). Nalgadas y resultados de los niños: viejas controversias y nuevos metanálisis. Revista de psicología familiar, 30(4), 453.

Gris, P. (2007). Psicología (6^el ed.). Worth Publishers, Nueva York.

Harris, KR (1984). Consideraciones definitorias, paramétricas y de procedimiento en las intervenciones e investigaciones de tiempo fuera. Niños excepcionales, 51(4), 279-288.

Larzelere, RE, Gunnoe, ML, Roberts, MW, Lin, H. y Ferguson, CJ (2020). Evidencia causal para la crianza exclusivamente positiva y para el tiempo fuera: Dúplica a Holden, Grogan-Kaylor, Durrant y Gershoff (2017). Revisión de matrimonio y familia, 56(4), 287-319.

Lerman, DC y Vorndran, CM (2002). Sobre el estado del conocimiento para el uso del castigo: Implicaciones para el tratamiento de los trastornos de conducta. Revista de análisis de comportamiento aplicado, 35(4), 431-464.

Madden, GJ (2012). Manual de análisis de la conducta de la APA (Manuales de psicología de la APA).

Poling, A., Austin, J., Snycerski, S. y Laraway, S. (2002). Castigo negativo. Enciclopedia de Psicoterapia, 2.

Readdick, CA y Chapman, PL (2000). Las percepciones de los niños pequeños sobre el tiempo fuera. Revista de Investigación en Educación Infantil, 15(1), 81-87.

Skinner, BF (1965). La ciencia y el comportamiento humano.. Nueva York: Prensa libre.

Thorndike, EL (1898). Inteligencia animal: un estudio experimental de los procesos asociativos en animales. The Psychological Review: suplementos de monografías, 2(4), yo.

Thorndike, EL (1905). Los elementos de la psicología.. Nueva York: AG Seiler.

Wolf, TL, McLaughlin, TF y Williams, RL (2006). Intervenciones y estrategias de tiempo fuera: una breve revisión y recomendaciones. Revista Internacional de Educación Especial, 21(3), 22-29.