Castigo positivo: 25 ejemplos, definición y críticas

El castigo positivo se refiere a la entrega de un estímulo aversivo después de un comportamiento objetivo no deseado. El propósito del castigo positivo es disminuir las posibilidades de que ese comportamiento objetivo vuelva a ocurrir.

El término positivo es un poco engañoso. El castigo positivo no es una experiencia agradable en absoluto. El término positivo se utiliza porque se refiere al hecho de que el estímulo aversivo está agregado a la situación

El castigo positivo es parte de la modificación del comportamiento, que es una estrategia para moldear el comportamiento de una persona a través de un plan sistemático de recompensas y castigos. Al aplicar un castigo positivo al comportamiento no deseado y aplicar recompensas al comportamiento deseado, los patrones de comportamiento del individuo cambiarán con el tiempo.

El castigo positivo también se utiliza a veces en el análisis de comportamiento aplicado (ABA), que a menudo se implementa en entornos escolares, hospitales psiquiátricos o centros correccionales.

Hay algunos profesionales que prefieren no incorporar el castigo positivo por conductas no deseadas. En cambio, ignoran el comportamiento no deseado y se enfocan en ayudar al individuo a desarrollar comportamientos de reemplazo positivos.

Orígenes del castigo positivo

El castigo positivo se asocia más a menudo con BF Skinner y su teoría del aprendizaje denominada condicionamiento operante (Skinner, 1965).

El condicionamiento operante proporciona un marco de cómo las consecuencias de una acción determinan la probabilidad de que esa acción vuelva a suceder. Las acciones que van seguidas de consecuencias agradables tienen más probabilidades de volver a ocurrir, y las acciones que van seguidas de consecuencias aversivas tienen menos probabilidades de volver a ocurrir.

Podemos rastrear los principios del condicionamiento operante hasta el trabajo de Edward Thorndike and the Law of Effect (1898; 1905).

La Ley del Efecto establece que:

“Las respuestas que producen un efecto satisfactorio en una situación particular tienen más probabilidades de ocurrir nuevamente en esa situación, y las respuestas que producen un efecto incómodo tienen menos probabilidades de ocurrir nuevamente en esa situación” (Gray, 2007, p. 106).

Tipos de castigos positivos

Casi siempre, el castigo positivo se analiza en el contexto de una figura de autoridad, como un maestro o un padre, que aplica un castigo positivo a otro ser humano. Por ejemplo, el padre regañando a su hijo o imponiendo algún tipo de sanción.

Sin embargo, esta es una descripción un poco incompleta del castigo positivo.

Según Poling et al. (2003), existen dos tipos de castigos positivos:

• Incondicional castiga: Los castigos incondicionados no se aprenden. Esto incluye “eventos que proporcionan una estimulación extrema de cualquier sistema sensorial” (p. 360). Los sonidos fuertes, las luces brillantes, la estimulación eléctrica, el calor o el frío extremos o la aplicación de una fuerte presión sobre la piel son ejemplos de castigos positivos no condicionados. Ver también: respuesta incondicionada.
• Castigadores condicionados: Los castigos positivos condicionados se aprenden. Comienzan como estímulos neutrales, pero eventualmente adquieren su capacidad para reducir el comportamiento a través del aprendizaje por asociación. Esto ocurre a través del condicionamiento cuando un castigo establecido se asocia de manera confiable con un estímulo inicialmente neutral. Un ejemplo sería cuando un maestro coloca una X al lado del nombre de un estudiante en la pizarra cada vez que se porta mal. La acumulación de cinco de esas marcas da como resultado que se le asignen tareas adicionales de limpieza del aula. La X en sí misma no tiene un significado inherente, pero debido a que está asociada con una experiencia aversiva, adquiere significado y, por lo tanto, es un ejemplo de un castigador condicionado. Ver también: respuesta condicionada.

Castigo positivo vs. negativo

Hay una diferencia clave y una similitud clave entre el castigo positivo y el negativo.

Primero, la diferencia.

Mientras que el castigo positivo se refiere a la aplicación o entrega de un estímulo aversivo, el término castigo negativo se refiere a la eliminación de un estímulo agradable. Por ejemplo, cuando un maestro le quita un privilegio a un estudiante, está usando un castigo negativo. El término negativo se utiliza porque implica la eliminación de algo.

En segundo lugar, la similitud.

Tanto el castigo positivo como el negativo están destinados a disminuir la probabilidad de que un comportamiento vuelva a ocurrir. Uno lo hace añadiendo un estímulo aversivo y el otro lo hace quitando un estímulo agradable.

25 ejemplos de castigos positivos

• Ser regañado: Después de que la clase se niega a comportarse y escuchar, el maestro comienza a regañar a los estudiantes durante 10 minutos, con un tono de voz severo y una conducta desagradable.
• Adición de tareas: Algunos padres aplican un castigo positivo cuando su hijo se porta mal al agregar a la lista de tareas semanales de su hijo, como cortar el césped, lavar las ventanas o sacar la basura.
• Tocando una olla caliente: Tocar accidentalmente una olla caliente regañando producirá una sensación intensamente aversiva. Este tipo de castigo incondicionado disminuirá las posibilidades de que el comportamiento vuelva a ocurrir.
• Escribir oraciones: En los viejos tiempos, una forma común de castigo era asignar a los estudiantes traviesos que escribieran oraciones. Se le puede pedir al estudiante que escriba la misma oración 50 o incluso 100 veces. Esa oración generalmente se refería a cómo el estudiante no se involucrará en el comportamiento no deseado nunca más porque...
• Estar castigado: Uno de los castigos favoritos de la mayoría de los padres es castigar a un niño para que no salga. Es el tipo de castigo positivo que no le gusta a ningún niño, por lo que ha tenido una aplicación universal durante generaciones de padres.
• Multas de tránsito: El gobierno también tiene su versión de castigo positivo. Recibir una multa por exceso de velocidad es muy desagradable y se supone que reduce la tendencia de los conductores a exceder el límite de velocidad.
• Multas corporativas: Incluso las grandes corporaciones pueden estar sujetas a un castigo positivo inducido por el gobierno. Infringir las leyes ambientales o violar las prácticas laborales puede resultar en multas severas.
• Servicio comunitario: A veces, un juez de la corte impondrá requisitos de servicio comunitario para las personas que infrinjan las leyes menores. El delincuente puede tener que completar un cierto número de horas por semana o por mes como una forma de castigo.
• Ofensa recíproca: Ver a dos hermanos viajar en el asiento trasero del automóvil de su madre puede ser una muestra continua de los principios psicológicos en acción. A medida que el hermano mayor empuja y golpea al menor, eventualmente se traspasa un umbral de tolerancia. El hermano menor contraataca en una vengativa ráfaga de reciprocidad. En ese caso, los golpes no deseados del hermano mayor cesan de inmediato.
• Sobrecorrección: Cuando un estudiante corre por un pasillo de la escuela a pesar de que sabe que debe caminar, el maestro puede pedirle que camine lentamente por el pasillo 10 veces. Este es un tipo de castigo positivo llamado sobrecorrección.
• Tarea adicional: Si un estudiante se porta mal en clase, el maestro puede asignarle tarea adicional además de sus asignaciones regulares, con la esperanza de que esto desaliente el comportamiento disruptivo.
• Aviso de infracción: Si no separa correctamente los materiales reciclables, el ayuntamiento puede emitirle una notificación de infracción o una multa para disuadir a las personas de repetir el mismo error.
• Plan de Mejora del Desempeño: En el lugar de trabajo, si un empleado tiene un rendimiento inferior al habitual o infringe las normas de la empresa, se le puede colocar en un plan de mejora del rendimiento que implica formación adicional, revisiones frecuentes del rendimiento y objetivos fijados para alcanzar, a fin de fomentar un mejor rendimiento.
• Cargos por pagos atrasados: Si se atrasa en el pago de una factura, la compañía puede imponerle un recargo por pago atrasado. Este costo financiero adicional está destinado a desalentar los pagos atrasados ​​en el futuro.
• Suspensión de la Escuela: Si un estudiante se porta mal constantemente, una escuela puede implementar suspensión. El propósito es desalentar al estudiante de continuar con su conducta disruptiva.
• Campo de entrenamiento físico: Para alguien que llega tarde al trabajo con frecuencia o por otras infracciones, un empleador puede exigirle que asista a un campo de entrenamiento físico agotador temprano en la mañana como una forma de castigo.
• Práctica de ejercicios adicionales: En las fuerzas armadas, un soldado que viola ciertas reglas puede estar sujeto a prácticas adicionales, como una forma de reforzar la disciplina y el comportamiento correcto.
• Aumento de las primas de seguro: Las compañías de seguros pueden aumentar sus primas si está involucrado en varios accidentes o recibe múltiples multas por exceso de velocidad. Esta mayor carga financiera desalienta los comportamientos de conducción inseguros.
• Se acabó el tiempo: En un entorno preescolar o de guardería, un niño que se porta mal puede ser puesto en un tiempo fuera, separado de los demás niños y actividades, como una forma de castigo.
• Publicidad negativa: Si una celebridad o figura pública se comporta de manera inapropiada, puede recibir publicidad negativa, dañando su reputación y actuando como un castigo por su comportamiento.
• Detención: En un entorno escolar, un estudiante que viola las reglas de la escuela puede recibir detención, donde debe permanecer en la escuela después del horario de atención.
• Revocar privilegios: Los padres pueden revocar los privilegios de un niño, como jugar videojuegos o mirar televisión, si el niño se porta mal o no completa sus tareas o deberes.
• Impuesto adicional: Los gobiernos pueden imponer un impuesto adicional sobre artículos no saludables como el tabaco o las bebidas azucaradas para desalentar su consumo.
• Deducir puntos: En un entorno competitivo, si un jugador o equipo infringe las reglas, se pueden deducir puntos de su puntuación como castigo.
• Programas de rehabilitación: Los tribunales pueden asignar programas de rehabilitación obligatorios a las personas condenadas por delitos relacionados con las drogas o el alcohol, con el fin de desalentar el uso futuro.
• Sesiones de entrenamiento adicionales: En un equipo deportivo, un jugador que constantemente se desempeña mal o viola las reglas del equipo puede estar sujeto a sesiones de entrenamiento adicionales para mejorar sus habilidades y comportamiento.

Efectividad del Castigo Positivo

Discutir la efectividad de los castigos positivos requiere primero una clarificación de su forma. Los castigos positivos varían en intensidad. En un extremo del continuo hay ejemplos extremos, como descargas eléctricas leves, rocío de agua en la cara y amoníaco aromático cerca de la nariz.

Estas formas de castigo positivo son muy aversivas y controvertidas.

De hecho, la Asociación Estadounidense de Retraso Mental ha condenado los procedimientos aversivos que causan dolor físico o involucran abuso verbal.

Las formas menos intensivas de castigo positivo implican exigir al individuo que participe en actividades no preferidas como tareas adicionales o corrección excesiva.

Ha habido una extensa investigación, durante décadas, que examina la efectividad de varias formas de castigo positivo. En términos generales, la investigación muestra que estos métodos, “usados ​​solos o en combinación con otras estrategias, han sido efectivos para reducir una gama sustancial de comportamientos emitidos por una amplia variedad de personas en diversos entornos” (Poling et al., 2002, p. . 364).

Críticas al castigo positivo

1. Consideraciones éticas

Muchos creen que el castigo no debería ser una técnica terapéutica, en ninguna forma. Esta posición la ocupan aquellos que están especialmente preocupados por las poblaciones protegidas, como las personas con retraso mental.

La mayoría de los terapeutas y analistas del comportamiento no abogan por el uso de versiones extremas del castigo positivo, mientras que otros toman una posición aún más fuerte y solo apoyan las intervenciones “no aversivas”.

Estos argumentos se centran más en el uso de castigos incondicionados inusuales como descargas eléctricas o amoníaco aromático. Los procedimientos que incorporan castigos condicionados comunes, como reprimendas verbales o actividades no preferidas, son menos controvertidos.

2. Puede crear dinámicas emocionales negativas

Una de las mayores críticas al castigo positivo, especialmente desde la escuela humanista, es que puede crear varios sentimientos negativos en el estudiante o paciente disciplinado.

Por ejemplo, los estudiantes pueden llegar a resentirse con su maestro o padre cuando su principal asociación con ellos implica frecuentes interacciones desagradables.

El castigo positivo también puede crear sentimientos de desconfianza y sospecha de que el agente de castigo (es decir, maestro o padre) tiene motivos hostiles.

Estos son sentimientos que van en contra de la filosofía de algunos maestros y padres. Argumentan que los estudiantes deben ver las figuras de autoridad como personas en las que se puede confiar y admirar, en lugar de temer y resentir.

3. No es informativo

Otra crítica del castigo positivo, tomada aisladamente, es que enseña qué acciones no se deben realizar, pero no informa al individuo sobre cómo comportarse correctamente.

Esta crítica suele superarse con intervenciones que incorporan la enseñanza de conductas de sustitución. Estos son comportamientos que tienen el mismo propósito que el comportamiento objetivo no deseado, pero toman una forma socialmente aceptable.

Las conductas de sustitución permiten al paciente o alumno obtener lo que desea, pero de forma positiva y constructiva, y sin experimentar estímulos aversivos.

4. En algunos casos, simplemente no funciona

Aunque el castigo parece ser un medio eficaz para cambiar el comportamiento de una persona, hay algunos ejemplos claros de que no solo no funciona, sino que tal vez aumenta las posibilidades de que el comportamiento objetivo no deseado vuelva a ocurrir.

El ejemplo más desconcertante es en lo que respecta a la conducta delictiva.

Según Wood (2007), la gran mayoría de los delincuentes liberados de prisión serán arrestados nuevamente dentro de los tres años. Además, Brezina y Piquero (2003) señalan que una amplia investigación ha demostrado que el mejor predictor de la conducta delictiva es la conducta delictiva previa.

Parece que el castigo en forma de encarcelamiento es ineficaz. ¿Pero por qué?

Sherman (1993) propuso que estar encarcelado crea un fuerte sentido de desafío. Cuando el castigo se percibe como injusto o excesivo, puede provocar un ataque a la sociedad que implica un comportamiento delictivo posterior.

Entonces, en lugar de que el castigo positivo disminuya el comportamiento objetivo no deseado, en algunos escenarios, puede producir el resultado opuesto y aumentar el comportamiento objetivo no deseado.

Conclusión

El castigo positivo consiste en aplicar una consecuencia aversiva a un comportamiento no deseado. Su objetivo es disminuir la probabilidad de que ese comportamiento vuelva a ocurrir.

No debe confundirse con el castigo negativo, que también pretende disminuir el comportamiento no deseado, pero lo hace eliminando un estímulo placentero.

Las formas extremas de castigo positivo son controvertidas y rara vez se practican. Las formas más leves de castigo positivo incluyen exigir que la persona participe en una actividad no preferida, como hacer tareas adicionales.

Las críticas al uso del castigo positivo son que no le enseña al individuo lo que hacersolo que no hacer.

Otra crítica es que puede crear una dinámica emocional negativa entre la figura de autoridad y el estudiante o paciente. Puede dañar la confianza, reducir la admiración y crear hostilidad y resentimiento.

Referencias

Brezina, T. y Piquero, AR (2003). Explorando la relación entre el refuerzo social y no social en el contexto de la teoría del aprendizaje social. En J. Akers & G. Jensen (Eds.), En la teoría del aprendizaje social y la explicación del crimen (págs. 265–288). Nuevo Brunswick, Nueva Jersey: Transaction Publishers.

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Gris, P. (2007). Psicología (6^el ed.). Worth Publishers, Nueva York.

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