Cómo identificar el latón antiguo

Si se pregunta si su hallazgo es realmente de latón, es útil aprender un poco sobre cómo se ve el latón antiguo. De esa manera, puede determinar el contenido de metal y, a veces, incluso la edad de su tesoro.

¿Su artículo es de latón macizo?

A veces, los artículos antiguos están hechos de latón macizo, pero también es común encontrar piezas chapadas o envueltas en una capa más fina de latón. Puedes notar la diferencia con la ayuda de un imán. Si sostiene un imán contra el artículo y siente un tirón, sabrá que la pieza está chapada en latón. Si no hay atracción, entonces la pieza es de latón macizo. Esto se debe a que el metal subyacente suele ser hierro o acero, ambos magnéticos.

Características típicas del latón antiguo

Verás latón antiguo en forma de candelabros, lámparas, jarrones, camas, instrumentos musicales y más. Sin embargo, identificarlo puede ser complicado por varias razones. A veces, el latón se ha lacado para evitar que se empañe. Otras veces, se ha pintado para cambiar el estilo. La forma en que se ha almacenado el latón también puede afectar drásticamente su apariencia. Comprender las características del latón antiguo puede ayudarlo a identificarlo.

Color: rojo a amarillo

Puede esperar ver variaciones en el color de los artículos de latón antiguos. El latón es una aleación, lo que significa que está compuesto por más de un metal. En el caso del latón, esa combinación es zinc y cobre, y no hay una fórmula establecida para la cantidad de cada metal que hay en el latón. Para aplicaciones donde la resistencia es un problema, como herrajes para gabinetes o perillas de puertas, el latón a menudo incluye más zinc y tiene un tono amarillo cuando se pule. En aplicaciones decorativas o incluso en joyería, el latón puede contener menos zinc y tener un tono más cálido, incluso rojizo. En algunos casos, como tornillos o herrajes marinos, el latón incluye estaño en la aleación para ayudar a prevenir la corrosión.

Deslustrado - Oxidación superficial

Las piezas de latón antiguo a menudo se empañan, a menos que se hayan limpiado. Debido a que el latón está compuesto de zinc y cobre, tiende a empañarse u oxidarse. Esto sucede porque los metales del latón reaccionan con los aceites de la piel y el oxígeno del aire. El deslustre a menudo está moteado con manchas de varios colores como rojo, negro, marrón y gris. Con el tiempo, puede volverse muy espeso y cubrir todo el artículo de latón con una capa oscura. Este deslustre es normal para el latón antiguo y puede limpiarlo si lo desea.

A veces lacado

Algunos artículos de latón están lacados para evitar que se empañen. Sin embargo, con el tiempo, esta laca puede desgastarse o desprenderse. Si tiene un artículo antiguo con un acabado de latón lacado, puede mostrar un desgaste desigual y áreas de deslustre. El proceso de lacado ha existido desde al menos el siglo XIX, y las piezas lacadas más antiguas tienden a mostrar parches de opacidad o incluso pequeñas grietas o agrietamiento.

Marcas del fabricante

Algunas piezas de latón antiguas tienen sellos o marcas del fabricante para ayudar a identificar dónde y cuándo se hicieron. Busque estas marcas en la parte inferior o posterior de sus antigüedades de latón; pueden aparecer como una colección de números, letras o símbolos. OldCopper.org tiene una buena lista de marcas de varios fabricantes para comparar.

Latón pintado

El latón pintado puede ser difícil de detectar. En algunas épocas, el latón era un acabado menos popular. Cuando pasaba de moda, los propietarios pintaban las piezas, en lugar de desecharlas. Estos elementos pintados se ven prácticamente idénticos a otros metales pintados. Sin embargo, si puede descascarar o raspar un poco de pintura, a veces puede revelar el latón debajo de ella. Quitar la pintura puede ayudar a restaurar el artículo a su estado original.

Latón Restaurado

Algunas antigüedades de latón han requerido restauración a lo largo de los años. A veces, el revestimiento de laca se quita para eliminar la superficie irregular. Generalmente, esto no afecta el valor del artículo. En otros casos, la pieza debe soldarse para reforzar su estructura o reparar daños. Puede ver marcas de soldadura más recientes si observa de cerca una pieza restaurada. En general, la restauración hábil no es algo que se pueda notar de un vistazo.

Acabados de latón antiguo moderno

Puede comprar herrajes para gabinetes, perillas de puertas, accesorios de plomería y más con un acabado de latón antiguo. Típicamente más apagado y más sutil que el latón brillante, el latón antiguo ofrece un toque sobrio para los interiores. Si necesita determinar si algo es antiguo o si es un artículo moderno con un acabado de latón antiguo, busque signos de desgaste. Una superficie uniforme y signos de fabricación reciente de máquinas indican una pieza moderna con un acabado "antiguo".

Obtenga más información sobre su hallazgo

Ya sea que su artículo sea de latón antiguo o no, es divertido aprender más sobre su antigüedad e historia. Ahora que conoce los materiales, puede obtener más información sobre cuál podría ser su hallazgo antiguo.