Condicionamiento aversivo: 10 ejemplos y definición

El condicionamiento aversivo se refiere a cuando un estímulo desagradable sigue a un comportamiento. Al asociar algo aversivo con un comportamiento específico, será menos probable que ese comportamiento vuelva a ocurrir.

El condicionamiento aversivo se basa en los principios del condicionamiento clásico (Pavlov, 1927) y el condicionamiento operante (Thorndike, 1898; Skinner, 1965).

Los comportamientos que están asociados con un estímulo desagradable se debilitan y es menos probable que vuelvan a ocurrir.

Definición y descripción general del condicionamiento aversivo

El condicionamiento aversivo ocurre cuando un refuerzo negativo (también conocido como estímulo aversivo) desincentiva la repetición de un comportamiento objetivo indeseable. A menudo también se conoce como aprendizaje por evitación.

A veces, el condicionamiento aversivo ocurre naturalmente en nuestra vida cotidiana, como cuando no estudiamos y luego obtenemos una mala calificación en un examen. De igual forma, en ocasiones forma parte de una intervención estructurada para tratar una conducta no deseada.

Cuando es parte de una intervención de tratamiento, el condicionamiento aversivo a veces se denomina terapia de aversión o contracondicionamiento.

Los estímulos aversivos incluyen:

• Medicamentos que inducen náuseas
• Choque eléctrico
• imágenes desagradables
• Olores y sabores que provocan náuseas
• Dolor físico

La terapia aversiva puede ser controvertida. Algunos se oponen al uso del castigo como herramienta terapéutica, mientras que otros se oponen a su uso debido a su ineficacia.

Ejemplos de condicionamiento aversivo

• Accidente de bicicleta: La primera vez que un niño intenta andar en bicicleta sin ruedines, choca contra un árbol. A partir de entonces, el niño prefiere mantener las rueditas puestas.
• Medusas en el océano: Una persona entra al océano para disfrutar retozando en las olas. En cambio, son picados por una medusa. A partir de entonces, siempre que van a la playa, se quedan en la arena y fuera del agua.
• Multas de tránsito: Obtener una multa por exceso de velocidad cuando se conduce por encima del límite de velocidad es un tipo de castigo financiero destinado a disminuir el comportamiento ilegal.
• Enfadarse cuando se le critica: Algunas personas tendrán una respuesta muy aversiva a las críticas que podría implicar expresar enojo con la persona que hace los comentarios negativos. Esto hace que la crítica sea menos probable que vuelva a ocurrir.
• Ajuste de goma elástica: Cada vez que una persona reconoce que se ha producido un impulso o pensamiento no deseado, rompe una banda elástica que se ha colocado alrededor de su muñeca.
• Quitar privilegios: Cuando un niño se porta mal, muchos padres le quitarán ciertos privilegios como una forma de castigo.
• Aplicación de aceite de neem: El aceite de neem tiene un sabor muy amargo. Cuando se aplica al esmalte de uñas, puede causar una sensación desagradable cuando alguien se muerde las uñas.
• Usando una pistola de agua: Para evitar que un gato se suba a la mesa de la cocina, su dueño le dispara con una pistola de agua llena de agua cada vez que se sube a la mesa.
• Antabuse para inducir náuseas: Este es un medicamento recetado que causa náuseas unos 10 minutos después de que una persona ingiere alcohol.
• Detención después de la escuela: Muchas escuelas tienen un programa de detención donde los estudiantes que se portan mal tienen que quedarse en la escuela por una hora o más.

Requisitos para un condicionamiento aversivo exitoso

No hay garantía de que el condicionamiento aversivo sea efectivo. Hay al menos 5 factores que se deben considerar antes de implementar una intervención.

• Fuerza de motivación: ¿Será el estímulo aversivo lo suficientemente fuerte como para dominar el nivel de motivación para participar en el comportamiento? Un estímulo aversivo puede no ser lo suficientemente fuerte como para contrarrestar algunos comportamientos programados en los animales.
• Contingencia: Esto se refiere a la confiabilidad del estímulo aversivo que se combina con el comportamiento objetivo no deseado. Cuanto más frecuentemente no hay emparejamiento, menos efectivo es el acondicionamiento.
• Intensidad: El nivel de intensidad no puede ser tan fuerte que traumatice al animal oa la persona. Esta es una de las críticas al uso del condicionamiento aversivo.
• Momento: Cuanto más contigua sea la ocurrencia de la conducta objetivo con el estímulo aversivo, mejor. Idealmente, la entrega del estímulo aversivo debe ocurrir dentro de los 0,5 segundos después del comportamiento objetivo.
• Comportamiento alternativo/de reemplazo: No solo se debe extinguir el comportamiento objetivo, sino que es mejor proporcionar un comportamiento alternativo para reemplazar la acción no deseada.

Fortalezas y debilidades del condicionamiento aversivo

La mayor fortaleza del condicionamiento aversivo es que tiende a conducir a una rápida adaptación del comportamiento, como cuando un niño deja de portarse mal para evitar ser castigado.

También se puede aplicar a una amplia gama de contextos y comportamientos objetivo, incluso con animales.

Sin embargo, también se considera que desarrolla una relación de confrontación entre la figura de autoridad y el animal o la persona cuyo comportamiento es el objetivo. Esto puede conducir a rupturas de relaciones y resentimiento.

Además, cuando se usa con humanos, si se evita un comportamiento simplemente para evadir el castigo, es posible que las personas no aprendan la razón moral o fundamental de por qué se debe evitar el comportamiento.

Como resultado, a veces, es mejor enseñar a una persona a evadir un comportamiento por razones morales que por razones egoístas. Esto evita que los jóvenes dependan demasiado de motivaciones externas para sus comportamientos.

También puede provocar efectos secundarios negativos, como aumento de la ansiedad o el miedo.

Además, las preocupaciones éticas pueden surgir del uso de estímulos aversivos, particularmente si causan angustia o daño significativo al individuo.

Estudios de casos de condicionamiento aversivo

1. Enuresis nocturna (enuresis nocturna, NE)

De acuerdo con la Clínica Mayomojar la cama es “micción involuntaria durante el sueño después de la edad en la que se puede esperar razonablemente permanecer seco durante la noche”. Puede que no sea motivo de preocupación antes de los 7 años.

The Sleep Foundation estima que “mojar la cama afecta a entre cinco y siete millones de niños en los EE. UU. y entre el 5 y el 10 % de todos los niños de siete años”.

Aunque a menudo no es un problema grave, los niños que tienen problemas para orinarse en la cama pueden experimentar ansiedad social y ser reacios a asistir a la escuela.

El tratamiento más común para NE es la alarma de orina o la campana y almohadilla. Este sistema funciona haciendo sonar una alarma cada vez que se detecta líquido en la cama o en la ropa.

Adler (2011) informa que "Existe un alto nivel de evidencia para usar una alarma para tratar la NE y esto tiene una eficacia bien respaldada... que aumenta con la duración de la terapia" (p. 17).

3. Morderse las uñas (Onicofagia)

Morderse las uñas es un comportamiento común, pero en algunos casos puede convertirse en un problema grave. Esto ocurre cuando comerse las uñas comienza a interferir con la vida diaria de una persona o no está bajo el control de la persona..

Koritzky y Yechiam (2011) reclutaron a 80 participantes que deseaban dejar su hábito de morderse las uñas para participar en un programa de 6 semanas.

La mitad de los participantes llevaban recordatorios no extraíbles (NrR) en forma de muñequeras. Las bandas sirven como un recordatorio constante de su resolución de dejar de morderse las uñas.

La otra mitad de las participantes llevaba un esmalte de uñas de sabor amargo mezclado con el color de su elección.

El morderse las uñas se evaluó al inicio del programa, así como en la semana 3 y al final de la semana 6.

Los resultados indicaron "que tanto los métodos de NrR como los de aversión fueron significativamente efectivos para reducir los niveles de morderse las uñas a lo largo del programa... revelando una ventaja para el método basado en la aversión" (p. 521).

3. Condicionamiento aversivo y comportamiento animal

Algunas personas se oponen al uso del condicionamiento aversivo porque imaginan su forma más extrema, como la aplicación de una descarga eléctrica intensa para frenar el comportamiento.

Sin embargo, existen versiones mucho más suaves que pueden ser muy efectivas y se aplican a menudo en el entrenamiento de animales.

Por ejemplo, entrenar al perro para que no ponga sus patas delanteras sobre la mesa para apoyarse y arrebatar la comida de alguien. Los perros más grandes son especialmente propensos a este comportamiento porque es muy fácil.

También es un comportamiento bastante difícil de extinguir porque la recompensa es muy poderosa y ocurre en un programa intermitente de refuerzo.

Ingrese la "lata de la coctelera". Una lata de coctelera es una lata de refresco con algunas monedas o piedrecitas dentro.

Se coloca en el borde de la mesa para que cuando el perro salte a buscar comida, la lata se caiga con facilidad. Cuando lo hace, crea un ruido fuerte que sobresalta al perro.

Esta es una forma de condicionamiento aversivo que puede ser muy eficaz después de unos pocos intentos.

Conclusión

El condicionamiento aversivo implica la entrega de un estímulo desagradable cuando se produce un comportamiento no deseado. El animal o persona asocia su conducta a un estímulo desagradable. Esto hace que ese comportamiento sea menos probable que vuelva a ocurrir.

Las formas leves de condicionamiento aversivo ocurren en nuestra vida cotidiana, como cuando se recibe una multa por exceso de velocidad o cuando un estudiante debe soportar una detención después de la escuela.

El condicionamiento aversivo también se utiliza en el tratamiento de conductas no deseadas más graves, como morderse las uñas y consumir alcohol.

Aunque el condicionamiento aversivo puede ser efectivo, también tiene varios aspectos negativos. Por ejemplo, entregar estímulos desagradables puede ser traumatizante si no se calibra correctamente. Algunas personas se oponen al uso del castigo para modificar el comportamiento basado en principios.

Referencias

Aliso, R. (2011). Problemas con el control de esfínteres y orinarse en la cama (enuresis nocturna). Revista del Colegio de Psicólogos Clínicos de Nueva Zelanda, 21(2), 13-20.

Asociación Americana de Psiquiatría (2000). Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales: DSM-IV-TR. Washington, DC: Asociación Americana de Psiquiatría.

Elkins, RL, Richards, TL, Nielsen, R., Repass, R., Stahlbrandt, H. y Hoffman, HG (2017). El mecanismo neurobiológico de la terapia de aversión química (emética) para el trastorno por consumo de alcohol: un estudio de fMRI. Fronteras en la neurociencia del comportamiento, 11, 182.

Grant, BF, Goldstein, RB, Saha, TD, Chou, SP, Jung, J., Zhang, H., et al. (2015). Epidemiología del trastorno por consumo de alcohol DSM-5: resultados de la encuesta epidemiológica nacional sobre el alcohol y afecciones relacionadas III. JAMA Psiquiatría 72, 757–766. https://doi.org/10.1001/jamapsychiatry.2015.0584

Koritzky, G. y Yechiam, E. (2011). Sobre el valor de los recordatorios fijos para la modificación del comportamiento: una aplicación para morderse las uñas (onicofagia). Modificación de comportamiento, 35(6), 511-530.

Pávlov, IP (1927). reflejos condicionados. Londres: Oxford University Press.

Skinner, BF (1965). La ciencia y el comportamiento humano.. Nueva York: Prensa libre.

Thorndike, EL (1898). Inteligencia animal: un estudio experimental de los procesos asociativos en animales. The Psychological Review: suplementos de monografías, 2(4), yo.

Thorndike, EL (1905). Los elementos de la psicología.. Nueva York: AG Seiler.