Convergencia de intereses: definición y ejemplos

La convergencia de intereses es un concepto desarrollado por Derrick Bell que describe la idea de que el progreso hacia la igualdad racial solo ocurre cuando los intereses de los grupos dominantes y subordinados convergen.

En otras palabras, el cambio positivo para las comunidades marginadas solo ocurre cuando también beneficia a quienes están en el poder.

Por ejemplo, podemos examinar el surgimiento de políticas de acción afirmativa en universidades y lugares de trabajo. Muchas universidades comenzaron a implementar políticas de acción afirmativa después de la presión de las protestas estudiantiles y las organizaciones de derechos civiles, o cuando se convierte en un beneficio de marketing para hacerlo.

Las acciones afirmativas basadas en el empleo a menudo se introducen para aumentar la diversidad en el lugar de trabajo, pero también para mejorar las relaciones públicas de las empresas que buscan una reputación positiva entre una base social y de consumidores cada vez más diversa.

En general, la teoría de la convergencia de intereses sugiere que las comunidades marginadas no pueden confiar únicamente en la moralidad o apelar a la justicia por la igualdad de derechos sin convencer a los que tienen más poder de cómo beneficia directamente a ese grupo dominante.

Preguntas de comprensión: Mientras lee este artículo, nuestro editor Chris planteará preguntas de comprensión y pensamiento crítico para ayudarlo a aprovechar al máximo este artículo. Maestros, si asigna este artículo como tarea, haga que los estudiantes respondan estas preguntas en casa y luego úselas como estímulo para la discusión en clase.

Definición de convergencia de intereses

“Convergencia de intereses” es un término que se usa principalmente dentro de la teoría racial crítica para describir cómo el progreso hacia la justicia racial tiende a ocurrir solo cuando se alinea con los intereses de los grupos dominantes.

La convergencia de intereses no es un término comúnmente utilizado en la investigación científica, sino que es un concepto sociológico introducido por Derrick Bell y utilizado ampliamente en teorías culturales, críticas y sociológicas.

Argumenta que la convergencia de intereses es un fenómeno en el que los grupos dominantes tienden a apoyar iniciativas que promueven la igualdad y la justicia solo cuando benefician sus propios intereses, haciendo de su alianza una acción relativamente egoísta (Shih, 2017).

Milner (2008) agrega que:

“…la convergencia de intereses enfatiza que la igualdad racial y la equidad para las personas de color se buscarán y promoverán cuando converjan con los intereses, necesidades, expectativas e ideologías de los blancos” (p. 333).

La convergencia de intereses es un concepto basado en la teoría de la identidad social, así como en la teoría crítica de la raza. Si las personas se identifican fuertemente con un determinado grupo, tienden a apoyar políticas y acciones en beneficio de ese grupo (Unbound & Driver, 2011).

Se puede ver en todo, desde las campañas de base de los sindicatos de trabajadores que luchan por mejores salarios y beneficios hasta los esfuerzos de los defensores LGBTQ+ para garantizar la igualdad de derechos ante la ley.

Es más probable que apoyen los objetivos sociales y la aceptación de la identidad que brindan beneficios personales, como salarios más altos para los trabajadores a través de acciones afirmativas basadas en el empleo, si se alinean con los intereses de su grupo.

Punto de control de comprensión: Con base en la información anterior, escriba su propia definición parafraseada de convergencia de intereses. Incluya puntos clave, como las teorías en las que se basa y los teóricos fundadores. Considere usar frases clave en su definición parafraseada como "intereses alineados".

10 ejemplos de convergencia de intereses

• Patrocinio de un desfile del orgullo: una corporación que patrocina un desfile del orgullo gay para presentarse como una empresa inclusiva y diversa y, al mismo tiempo, apuntar al mercado LGBTQ+. Al dirigirse a este grupo demográfico y posicionarse como partidario de la diversidad y la inclusión, la corporación aumenta su probabilidad de obtener nuevos negocios y generar ingresos.

• Presentamos programas de diversidad e inclusión: Los empleadores introducen capacitación en diversidad e inclusión en el lugar de trabajo para mejorar la moral y la productividad al mismo tiempo que previenen posibles demandas relacionadas con la discriminación. Estas iniciativas benefician tanto a los empleados, que tienen más probabilidades de sentirse valorados en un lugar de trabajo diverso, como a los empleadores que minimizan el riesgo de acciones legales por parte de los empleados que se sienten discriminados.

• Ofreciendo productos halal: Una tienda de comestibles ofrece productos halal para atraer clientes musulmanes y aumentar las ganancias. Esta práctica beneficia tanto a la tienda (a través de mayores ganancias) como a los clientes musulmanes (que tienen una mayor disponibilidad de los productos dietéticos requeridos).

• sugiriendo subvenciones: Las universidades ofrecen becas y subvenciones para estudiantes de comunidades subrepresentadas para cumplir con las cuotas de diversidad mientras mejoran sus clasificaciones universitarias. Este ejemplo demuestra cómo las universidades utilizan la convergencia de intereses al cumplir con su responsabilidad social de promover la diversidad mientras se benefician a través de una cobertura de prensa positiva.

• Adoptar prácticas ecológicas: Las empresas eligen prácticas ecológicas no solo por preocupaciones ambientales sino porque atraen a clientes que priorizan la sostenibilidad en sus decisiones de compra. Estas medidas activas dan valor a la causa mientras evolucionan las tendencias de los consumidores hacia opciones de consumo en economías de mercado.

• Obtener apoyo político: Los candidatos políticos adoptan posiciones sobre temas sociales que se alinean con la opinión popular como un medio para obtener apoyo durante las elecciones. Al adaptarse a las tendencias sociales populares, los políticos utilizan la convergencia de intereses como un medio para generar un mayor atractivo público en relación con los competidores.

• Producir contenido con actores no blancos: un estudio de cine produce contenido en el que predominan actores que no son blancos para una mayor representación y, al mismo tiempo, atiende a diversos mercados globales donde este grupo demográfico es prominente. Este ejemplo destaca cómo las corporaciones de medios pueden utilizar la convergencia de intereses al satisfacer los sentimientos sociales y obtener ganancias a través de las ventas de películas transfronterizas.

• Invertir en transporte público: Las ciudades están invirtiendo en el transporte público no solo por razones ambientales, sino también porque puede estimular el crecimiento económico al proporcionar un acceso más eficiente para los trabajadores sin automóviles y generar más compradores para las empresas locales cerca de las estaciones. Aquí, las ciudades promueven activamente iniciativas de transporte público no solo con fines de desarrollo urbano y reducción de la congestión del tráfico, sino también para posicionarse como respetuosas con el medio ambiente y generar oportunidades económicas.

• Promoción de iniciativas de salud: Las corporaciones promueven iniciativas de salud como descuentos en gimnasios y opciones de alimentos saludables (como ensaladas) para el bienestar físico de los empleados porque diversos estudios han demostrado que los empleados saludables son más productivos. Este ejemplo presenta cómo las iniciativas saludables contribuyen aún más a la retención de empleados y la satisfacción laboral, aumentando así las ganancias corporativas.

• Introducción de horarios de trabajo flexibles: Una organización introduce horarios de trabajo flexibles no solo para acomodar el equilibrio entre el trabajo y la vida de los empleados, sino también porque los estudios muestran que la flexibilidad aumenta la satisfacción de los empleados. Los miembros del personal más felices tienden a quedarse más tiempo, lo que reduce la necesidad de la organización de un reclutamiento, contratación y capacitación costosos de personal nuevo.

Punto de control de comprensión: Pensando en su propio contexto social y cultural, proponga algunos ejemplos locales o nacionales de convergencia de intereses que conozca. Estos podrían estar relacionados con situaciones corporativas y/o políticas donde el grupo dominante ha cooptado la diversidad o la inclusión cuando reconocen la convergencia de intereses.

3 ejemplos de estudios de casos

1. Brown contra la Junta de Educación

La convergencia de intereses desempeñó un papel importante en la histórica decisión de Brown contra la Junta de Educación de 1954 que declaró inconstitucional la segregación racial. (Campana, 2004).

Si bien muchos activistas de derechos civiles presionaron por la desegregación porque creían que era intrínsecamente injusta, el jurista Derrick Bell (2004) argumentó que el progreso hacia la desegregación solo ocurriría cuando se alineara con los intereses de los estadounidenses blancos.

Los estadounidenses blancos estaban motivados para apoyar las escuelas integradas para ganar la aprobación internacional y contrarrestar los esfuerzos de propaganda de las naciones que abogan contra la discriminación racial.

A través de esta motivación, los estadounidenses blancos llegaron a creer que una sociedad racialmente integrada sería necesaria para establecer la reputación y la autoridad mundial de Estados Unidos.

2. Ley de Derechos Electorales de 1965

Firmada en 1965 por el presidente Lyndon B. Johnson, la Ley de derechos electorales prohibía a los estados imponer leyes o prácticas electorales discriminatorias para impedir que los afroamericanos ejercieran el poder electoral al que legalmente tenían derecho. (Rayo, 2022).

La Ley de Derecho al Voto es un claro ejemplo de convergencia de intereses en acción.

A muchos estadounidenses blancos progresistas les preocupaba que la continua privación de derechos de los grupos minoritarios pudiera desestabilizar el sistema político en los Estados Unidos.

Además, reconocieron que otorgar el derecho al voto a comunidades históricamente desfavorecidas, como los jóvenes y los latinos que tienden a votar por el partido demócrata, podría generar ventajas significativas (Ray, 2022).

Como resultado, estos blancos progresistas apoyaron la legislación para ampliar los derechos de voto, aunque fue más allá de abordar la discriminación flagrante.

3. Ley de Reforma de Inmigración (IRCA) de 1986

La IRCA fue firmada por el presidente Ronald Reagan porque proporcionó ventajas para varios grupos. y abordó cuestiones relacionadas con los inmigrantes indocumentados que en ese momento se enmarcaban como daños directos a los intereses estadounidenses.

La Ley otorgó amnistía a millones de inmigrantes indocumentados que ya residían en los EE. UU., pero también contenía disposiciones que establecían controles más estrictos sobre la inmigración futura (Golash-Boza, 2015).

Grupos políticamente con intereses económicamente similares (p. ej., granjeros blancos y trabajadores agrícolas inmigrantes) cabildearon para obtener apoyo a pesar de los desacuerdos vehementes.

Se argumenta que la IRCA representó un acuerdo crítico entre los intereses étnicos, raciales y de clase para garantizar que una solución funcional pudiera beneficiar al individuo y a la sociedad en general, ilustrando así la convergencia de intereses (Golash-Boza, 2015).

Entonces, esta ley permitió que diferentes grupos dejaran de lado sus diferencias, reconocieran intereses comunes y se unieran por una causa mayor.

Punto de control de comprensión: Los estudios de caso anteriores demuestran cómo la convergencia de intereses es una ocurrencia muy común en contextos políticos. Mire las coaliciones políticas dentro de su país y considere las formas en que las diferentes facciones o bases de votantes tienen una convergencia de intereses que une a sus coaliciones (por ejemplo, en el contexto de EE. UU., los demócratas históricamente combinan élites del centro de la ciudad y estadounidenses negros).

Conclusión

La convergencia de intereses es un concepto introducido por el jurista Derrick Bell que destaca la importancia de los intereses compartidos y los beneficios mutuos en la promoción de la justicia social.

A lo largo de la historia, hemos visto cómo las comunidades marginadas como los afroamericanos y las minorías han luchado por alcanzar sus objetivos sin formar coaliciones con individuos o grupos en posiciones de privilegio.

Para lograr el progreso, se vuelve esencial que los grupos desfavorecidos muestren cómo sus objetivos están alineados con los intereses de personas u organizaciones influyentes que tienden a actuar solo cuando les conviene.

Solo entonces tienen la oportunidad de obtener la ayuda que tanto necesitan para lograr la igualdad y la justicia.

Comprender los principios de la convergencia de intereses nos ayuda a reconocer las oportunidades de colaboración y formación de coaliciones entre diferentes grupos sociales para lograr avances hacia la equidad y la inclusión.

Referencias

Campana, DA (2004). Pactos silenciosos: Brown v. Junta de Educación y las esperanzas incumplidas de reforma racial. Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford.

Golash-Boza, TM (2015). nación de inmigración. Nueva York: Routledge.

Milner, Recursos Humanos (2008). La teoría crítica de la carrera y la convergencia de intereses como herramientas analíticas en las políticas y prácticas de formación docente. Revista de formación docente, 59(4), 332–346. https://doi.org/10.1177/0022487108321884

Ray, V. (2022). Sobre la teoría crítica de la raza: por qué es importante y por qué debería importarte. Nueva York: Random House.

Shih, D. (2017, 19 de abril). Una teoría para comprender mejor la diversidad y quién se beneficia realmente. NPR. https://www.npr.org/sections/codeswitch/2017/04/19/523563345/a-theory-to-better-understand-diversity-and-who-really-benefits

Sin consolidar, C. y Driver, J. (2011). Repensando la tesis de la convergencia de intereses. Revista de derecho de la Universidad Northwestern, 105(1), 149–197. https://chicagounbound.uchicago.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=6036&context=journal_articles&httpsredir=1&referer=