Egoísmo ético: ejemplos y definición

El egoísmo ético es una creencia filosófica que establece que es moralmente apropiado que un individuo actúe en su propio interés. Significa que cualquier acción debe realizarse únicamente para lograr algo que beneficie al individuo en lugar de a otros.

El principio principal del egoísmo ético es que cualquier cosa que traiga la mayor satisfacción o recompensa a la vida de un individuo es cumplir con sus propias obligaciones morales, independientemente de cómo afecte a los demás.

Contrasta con el altruismo y el utilitarismo, que sugieren que debería haber cierta preocupación por los demás al determinar el bien y el mal.

Por ejemplo, de acuerdo con el egoísmo ético, un individuo podría mentir para obtener un avance profesional, aunque esto pueda poner en desventaja a sus colegas.

Entonces, si bien el egoísmo ético sugiere que uno debe buscar sus propios intereses por encima de todo, también reconoce que estos intereses pueden entrar en conflicto con las necesidades de los demás.

En tales casos, depende del individuo decidir cómo actuar en una situación dada.

Definición de egoísmo ético

El egoísmo ético es una teoría moral que establece que los individuos siempre deben actuar en pos de su propio interés.

Sugiere que la mayor obligación moral de un individuo es maximizar su propio placer y satisfacción en la vida, independientemente de los efectos que esto pueda tener en los demás.

Según Manjunath (2020), el egoísmo ético es:

“…la opinión de que las personas deben perseguir su propio interés y nadie tiene la obligación de promover los intereses de los demás” (p. 790).

Pandit (2022) afirma que:

“…el egoísmo ético en su sentido estrecho es exclusivamente egoísta, ya que aquí el individuo es el único beneficiario de su propia acción” (p. 5).

El egoísmo ético no implica necesariamente que las personas solo deban hacer lo que les beneficia. Más bien, sugiere que cualquier acción que tome una persona debe hacerse por interés propio.

Por ejemplo, un egoísta ético podría ser voluntario en su comunidad porque esta acción le traerá satisfacción y realización personal.

Esta acción no es necesariamente egoísta; simplemente significa que el individuo ha elegido hacer algo en su propio interés.

El egoísmo ético establece que es moralmente correcto que las personas actúen en su propio interés y que cualquier acción que se tome debe hacerse para beneficiar al individuo, no necesariamente a los demás.

Ejemplos de egoísmo ético

• Elegir invertir en una empresa que sirva a sus intereses: Las personas a menudo invierten en negocios que algunos pueden considerar malos para el medio ambiente, pero que también generan excelentes dividendos. Como esta elección es la más beneficiosa para el individuo, se considera una elección moralmente aceptable.

• Persiguiendo el avance profesional: El egoísmo ético alienta a las personas a trabajar para alcanzar metas profesionales, independientemente del impacto que esto pueda tener en quienes las rodean. Refleja una mentalidad que coloca los propios deseos por encima de las necesidades y preocupaciones de los demás al tomar decisiones.

• Tomar la iniciativa en proyectos personales.: Las personas pueden tomar la iniciativa e ir más allá para progresar en proyectos personales, probablemente porque creen que les traerá recompensas o placer. Es un ejemplo de egoísmo ético en el que el interés propio se antepone a cualquier interés externo.

• Participar en actividades de ocio: Cuando las personas participan en actividades recreativas como deportes o juegos, a menudo buscan divertirse o ganar el juego, lo que demuestra cómo el egoísmo ético puede estar presente incluso cuando interactúan con otros.

• Negarse a ayudar a otra persona: Decir no a ayudar a otra persona podría verse como un ejemplo de egoísmo ético si la decisión se basara únicamente en lo que beneficiaría más a la persona, independientemente de cómo afecte la vida de los demás.

• Hablar en contra de las malas acciones: Cuando las personas hablan sobre las malas acciones debido a sus creencias o valores, se podría argumentar que es un ejemplo de egoísmo ético. Estas personas defienden lo que creen que es correcto, independientemente de las posibles repercusiones personales en ellos mismos.

• Compra de artículos de lujo: Comprar artículos caros a pesar de sus costos interdependientes podría verse como un ejemplo de egoísmo ético si se hace por disfrute personal en lugar de utilizar el dinero de manera más inteligente en otro lugar para el mayor bien/beneficio de los demás.

• Ignorar las demandas de la autoridad. cifras: Las personas pueden ignorar las demandas de las autoridades, como un supervisor, si no se alinea con lo que es mejor para ellos personalmente. Tal acción también podría ser considerada un ejemplo de egoísmo ético si esa es la razón por la que rechaza tales demandas.

• Negarse al tratamiento médico: Algunas personas están en contra de ciertos tratamientos médicos por motivos morales y eligen no continuar con ellos a pesar de que esto tiene consecuencias potenciales. Se podría pensar que está impulsado por el egoísmo ético, dado que se centra únicamente en el juicio personal en lugar de la consideración por el bienestar de otras personas.

• Infiel: Hacer trampa o tomar atajos para obtener algo de una situación sin devolver nada también podría ser un ejemplo de egoísmo ético debido a su naturaleza egoísta y desprecio por los resultados adversos para quienes se ven afectados por ella.

Orígenes del egoísmo ético

El egoísmo ético se remonta a los antiguos filósofos, quienes creían que el individuo siempre debe anteponer sus propios intereses. Platón, Aristóteles y Epicuro abogaron por una “ética del interés propio”.

Los antiguos filósofos griegos creían que un individuo tiene derecho a perseguir sus propios intereses sin considerar lo que es mejor para la comunidad (Österberg, 1988).

Sin embargo, no fue hasta el siglo XIX que se acuñó el término “egoísmo ético”, cuando el filósofo Henry Sidgwick lo introdujo en su libro Los métodos de la ética.

Este trabajo argumentó que si las personas siguieran un código moral basado en el interés propio, todos podrían beneficiarse de él, incluso aquellos con diferentes valores u objetivos (Sidgwick, 2007).

El trabajo de Sidgwick provocó un debate que continúa hasta el día de hoy, ya que algunos todavía ven el egoísmo ético como la forma más racional para que las personas tomen decisiones.

Egoísmo ético vs. Egoísmo psicológico vs. Egoísmo racional

Si bien el egoísmo, en general, se enfoca en la lucha individual por el beneficio propio, se pueden distinguir sus diversas formas matizadas: ética, psicológica y racional.

• Egoísmo ético es una idea filosófica que establece que un individuo debe actuar en su propio interés, independientemente de las consecuencias para los demás. Se basa en la idea de que las personas deben priorizar su propio bienestar y no dejarse influir por factores externos como el altruismo o la moralidad (Sidgwick, 2007).
• Egoísmo psicológico es una teoría psicológica que sugiere que todas las personas son inherentemente egoístas y están motivadas solo por el interés propio. Esta teoría contrasta con el egoísmo ético en que no considera ningún código moral a la hora de tomar decisiones (Haiming, 2020).
• Egoísmo racional es la idea de que el comportamiento racional siempre está en el interés propio, lo que significa que actuar racionalmente maximizará la ganancia personal para uno mismo en lugar de para los demás. Sin embargo, a diferencia del egoísmo ético, el egoísmo racional no sugiere necesariamente actuar de manera poco ética o inmoral; más bien, simplemente implica velar por los propios intereses sin dejar de ser moral y ético (Haiming, 2020).

Formas de egoísmo ético

El egoísmo ético se puede dividir categóricamente en tres formas distintas: individual, personal y universal. Cada forma difiere en su grado de enfoque en los intereses del individuo..

• Egoísmo ético individual promueve la toma de decisiones basadas en las propias opiniones y valores. Alienta a las personas a priorizar su bienestar e intereses, independientemente de las consecuencias para los demás (Marcum, 2008).
• Egoísmo ético personal promueve que las personas se centren en lo que es mejor para su círculo inmediato de familiares y amigos, priorizando esto sobre cualquier consideración externa. El egoísmo ético personal sostiene que las personas deben tomar cualquier acción que sea más probable que les beneficie a largo plazo, incluso si eso significa sacrificar las necesidades de extraños o extraños (Marcum, 2008).
• Egoísmo ético universal sostiene que los individuos se esfuerzan por obtener el máximo beneficio tanto para ellos mismos como para los demás en todas las situaciones; también se le llama “interés propio ilustrado”. Este formulario reconoce la importancia de ayudar a los demás. Aún así, antepone los intereses de uno al tratar de lograr la mayor cantidad de bien en general mientras brinda al menos un pequeño aumento en el beneficio para uno mismo (Marcum, 2008).

Argumentos a favor del egoísmo ético

El egoísmo ético ha sido defendido por los filósofos durante siglos, afirmando que es la única manera racional para que los individuos tomen decisiones. (Kernohan, 2015).

Los defensores del egoísmo ético afirman que proporciona un sistema moral consistente que se aplica a todas las personas independientemente de la situación, lo que permite una toma de decisiones más fácil sin tener en cuenta las opiniones o los factores externos.

Además, el egoísmo ético alienta a los individuos a priorizar su autoconservación y bienestar y no necesariamente tener en cuenta las necesidades de los demás a la hora de tomar decisiones (Kernohan, 2015).

Tal comportamiento es beneficioso en ciertos casos en los que cuidar de uno mismo sería el resultado más beneficioso.

Además, cuidándose y priorizando las propias necesidades, los objetivos deseados se pueden alcanzar de forma rápida y sabia ya que las influencias externas no entrarán en juego a la hora de tomar decisiones.

Argumentos contra el egoísmo ético

A pesar de sus beneficios, el egoísmo ético ha sido ampliamente criticado por su supuesta inmoralidad, daño a la sociedad y fomento del comportamiento egoísta. (Kernohan, 2015).

El egoísmo ético ha sido objeto de críticas, ya que no ofrece un marco moral fiable que pueda aplicarse a todas las situaciones.

En cambio, promueve que las personas tomen decisiones basadas únicamente en lo que les traerá la mayor ganancia en cualquier circunstancia (Kernohan, 2015).

Además, el egoísmo ético propone que las personas solo deben actuar de acuerdo con sus propios intereses, independientemente de los resultados para los demás.

Tal comportamiento puede resultar potencialmente en que las personas tomen acciones que son moralmente incorrectas o perjudiciales para el bienestar de quienes las rodean sin considerar ninguna ramificación en absoluto.

Dado que una de las premisas principales del egoísmo ético es actuar en beneficio propio, esta filosofía podría llevar a que las personas no tomen en cuenta las necesidades e intereses de otras personas, erosionando así los lazos sociales con el tiempo.

Conclusión

El egoísmo ético es una filosofía moral que aboga por que las personas prioricen sus propios intereses por encima de todo.

Propone que actuar en el mejor interés de uno es el proceso de toma de decisiones más racional, ya que se aplica a todas las personas y situaciones.

Aunque algunos han defendido el egoísmo ético, también ha sido criticado por su supuesta inmoralidad, daño a la sociedad y fomento del comportamiento egoísta.

Al final del día, depende de cada individuo determinar si el egoísmo ético refleja con precisión sus creencias morales.

Sin embargo, al tomar esta decisión, uno debe tener en cuenta las posibles repercusiones tanto propias como ajenas que podrían resultar de la aplicación de tal perspectiva filosófica en la práctica.

Referencias

Haiming, W. (2020). Los principios de la nueva ética II. Nueva York: Routledge.

Kernohan, A. (2015). Ética empresarial: una introducción interactiva. Los Ángeles: Broadview Press.

Manjunath, R. (2020). Entendiendo el universo. Nueva York: Manjunath.R.

Marcum, JA (2008). Una filosofía introductoria de la medicina: humanizando la medicina moderna. Ámsterdam: Springer Países Bajos.

Österberg, J. (1988). Una breve historia del egoísmo ético. Yo y los demás, 11–34. https://doi.org/10.1007/978-94-009-2879-4_2

Pandit, P. (2022). La búsqueda moral de un principio de beneficencia más creíble. Nueva York: Ética Internacional Press.

Sidgwick, H. (2007). Los métodos de la ética. Londres: Gardners Books.