Generalización (Psicología): 10 Ejemplos y Definición

La generalización es un concepto de la psicología que se ocupa del aprendizaje y el comportamiento. Se refiere al proceso mediante el cual la información o las respuestas aprendidas en un contexto particular pueden aplicarse a otros.

Por ejemplo, suponga que una persona aprende a abrir una puerta girando la manija hacia la izquierda. En ese caso, es probable que lo hagan cada vez que encuentren otra puerta, independientemente de su diseño.

La generalización ayuda a las personas a ser más adaptables y les permite generalizar fácilmente lo que han aprendido en diferentes situaciones.

Al adoptar este enfoque, los alumnos pueden reducir el tiempo necesario para dominar nuevas habilidades y volverse competentes de una manera mucho más eficiente.

Sin embargo, existe el riesgo de que se produzca una generalización excesiva; esto significa que un individuo ha asumido más conocimiento del que realmente tiene para llevarlo a tomar decisiones o suposiciones incorrectas basadas en datos o experiencias incompletos.

Definición de Generalización

La generalización es un fenómeno psicológico por el cual las personas transfieren lo que han aprendido en un contexto a otras situaciones. (Honig et al., 2018).

Científicamente hablando, implica el proceso de formar respuestas o hábitos basados ​​en experiencias de aprendizaje previas y aplicarlas a nuevos contextos.

Este proceso ayuda al individuo a ser más adaptable, lo que le permite desarrollar rápidamente nuevas habilidades y conocimientos con un mínimo esfuerzo.

Según Sofroniou (2015),

“…la generalización es la tendencia a responder de la misma manera a estímulos diferentes pero similares” (p. 141).

Por ejemplo, cuando las personas aprenden a conducir, pueden aplicar rápidamente esta habilidad a diferentes automóviles y caminos, incluso si carecen de conocimientos específicos.

Taylor y colegas (2021) creen que:

“…los humanos y los animales son capaces de generalizar o transferir información de experiencias previas para poder comportarse apropiadamente en situaciones nuevas” (p. 1).

La generalización puede operar en diferentes niveles, desde comportamientos simples, como que te guste un cierto tipo de música, hasta fenómenos cognitivos más complejos, como la resolución de problemas.

En términos más simples, la generalización es el proceso por el cual uno aprende a usar lo que ha aprendido en un contexto en otras situaciones.

10 ejemplos de generalización

• Montando una bici: Cuando las personas aprenden a andar en bicicleta, desarrollan una variedad de habilidades generalizables, como el equilibrio y la dirección. Cuando comienzan a aprender a hacer snowboard, generalizan sus habilidades de equilibrio y pueden aprender a hacer snowboard mucho más rápido que sus amigos.
• Modales: A un niño se le enseña a decir 'gracias' a su madre cada vez que ella le da algo. Si bien al principio solo hace esto en casa, su maestro comienza a insistir en los modales, y debido a que los ha practicado en casa, también puede comenzar a usar esos modales en nuevos contextos. Ha generalizado la habilidad de la etiqueta social.
• Generalización de la respuesta al miedo: Si alguien desarrolla miedo a las arañas, puede generalizar este miedo a otros insectos pequeños con múltiples patas, como las cucarachas. Esta persona ha aplicado su respuesta de miedo aprendida en un proceso llamado generalización de estímulos.
• Estereotipos: Asumir que todos los miembros de un determinado grupo comparten las mismas características porque conociste a alguien una vez con esas características. Por ejemplo, suponiendo que todas las personas mayores tienen desafíos tecnológicos. Este es un ejemplo de generalización apresurada.
• Talento musical: Una persona aprende a tocar el piano practicando notas, acordes y posiciones de los dedos específicos hasta que el patrón se arraiga en su memoria. Eventualmente, esta habilidad se puede aplicar a piezas musicales más complejas sin volver a aprender patrones cada vez. Además, al aprender guitarra, pueden generalizar su comprensión de la música más fácilmente y aprender más rápido.
• Desarrollo de habilidades lingüísticas: Un niño puede aprender a decir 'hola' en un idioma de sus padres y luego generalizar esta palabra cuando intenta hablar otro idioma. En algunas circunstancias, la misma estructura de palabras puede existir en todos los idiomas, lo que permite esta flexibilidad en el aprendizaje de idiomas tanto para niños como para adultos.
• Modelando el comportamiento: A través de la observación y la imitación de miembros de la familia o compañeros, las personas pueden aplicar el comportamiento aprendido de un contexto (p. ej., uso de la gramática) a otro contexto (p. ej., comunicación en el lugar de trabajo). Al comprender lo que funciona en un escenario a través del comportamiento modelo, pueden recordar más fácilmente ciertos comportamientos cuando se enfrentan a situaciones similares más adelante.
• Mostrando empatía: Si alguien ha observado una respuesta positiva hacia el duelo a pesar de su propia tristeza, es probable que sea empático en otras situaciones difíciles, incluso si no conoce a la persona que enfrenta el duelo. Por lo tanto, pueden transferir fácilmente cualquier comportamiento aprendido de un contexto a otro para brindar comodidad o asistencia.
• Abordar diferentes preguntas usando estrategias similares: Los estudiantes a menudo se enfrentan a preguntas de opción múltiple basadas en hechos que parecen diferentes a primera vista pero que comparten similitudes una vez que se analizan más de cerca. Por ejemplo, se puede resolver una pregunta de matemáticas utilizando la misma fórmula o enfoque, independientemente de los diferentes números involucrados.
• Implementación de comportamientos aprendidos para situaciones nuevas.: Una persona a la que se le enseñó cómo manejar bien el estrés durante la universidad puede utilizar estos métodos en el trabajo con demasiada eficacia. Si enfrenta acoso o se encuentra en una situación difícil, puede aprovechar las habilidades y los conocimientos adquiridos en otros lugares para ser asertivo y comunicarse de manera efectiva.

Tipos de generalización

Dentro de la psicología, el concepto de generalización varía según el contexto y el tipo de información que se generalice. Los más comunes son estímulo, respuesta y generalización cognitiva.

Aquí hay una descripción general rápida de cada uno:

1. Generalización del estímulo

La generalización de estímulos es el proceso de generalizar las respuestas aprendidas de un estímulo a otro que es similar pero diferente.

El objetivo de este tipo de generalizaciones es responder de la misma manera a objetos o situaciones que evocan los mismos sentimientos (FeldmanHall, 2018)

Por ejemplo, si alguien tuvo una mala experiencia con una raza de perro en particular, puede mostrar miedo incluso en presencia de otras razas.

2. Generalización de la respuesta

La generalización de la respuesta ocurre cuando un individuo desarrolla conciencia sobre las relaciones causa-efecto entre ciertos estímulos y respuestas gracias a la observación y experiencia previa del comportamiento. (Shepard, 1958).

Esta forma de generalización permite a las personas comprender cómo pueden usar sus respuestas aprendidas también en situaciones desconocidas.

3. Generalización cognitiva

La generalización cognitiva implica la transferencia de habilidades o conocimientos a través de contextos o tareas. (Gupta et al., 2011).

A diferencia de las generalizaciones de respuesta que se basan en variables de comportamiento conocidas, las generalizaciones cognitivas permiten a las personas aplicar el conocimiento adquirido previamente fuera de las situaciones sociales.

Por ejemplo, los estudiantes pueden aplicar los principios matemáticos de una materia (cálculo) a otras disciplinas (física).

Entonces, la generalización del estímulo, la generalización de la respuesta y la generalización cognitiva implican utilizar experiencias pasadas para varios escenarios. Sin embargo, cada formulario lo hace de forma ligeramente diferente.

La generalización de estímulos implica aplicar emociones encontradas previamente a estímulos similares pero diferentes. La generalización de la respuesta se basa en la aplicación de comportamientos físicos a nuevos contextos observados.

Y la generalización cognitiva transfiere hechos o habilidades de un área a otra, como los conceptos matemáticos del álgebra a la geometría.

Importancia de la generalización

La generalización juega un papel importante en la vida humana, permitiéndonos recurrir a experiencias y conocimientos pasados ​​para dar sentido a situaciones nuevas. Promueve la adaptabilidad, facilita la resolución de problemas y fomenta el aprendizaje.

Aquí hay un vistazo a algunos de los beneficios clave de la generalización:

1. Promueve la Adaptabilidad

Al dominar la habilidad de generalización, las personas pueden volverse más adaptables a diferentes escenarios y exhibir este conocimiento adquirido en diferentes contextos.

Esto es invaluable para aquellos que necesitan cultivar rápidamente la competencia en nuevas habilidades o que trabajan en industrias en las que deben utilizar sus experiencias pasadas para enfrentar problemas nuevos (Taylor et al., 2021).

2. Facilita la resolución de problemas

Con la capacidad de generalizar, las personas pueden aplicar lo que saben de una situación concreta para resolver un problema desconocido (Sofroniou, 2015).

Este rasgo permite una mayor creatividad y habilidades analíticas más agudas cuando frente a problemas o preguntas difíciles.

3. Fomenta un proceso de aprendizaje más fácil

Cuando las personas pueden utilizar el conocimiento o el comportamiento previamente adquiridos para enfrentar nuevos desafíos, como la construcción del lenguaje, no tienen que comenzar desde cero.

En su lugar, pueden utilizar estrategias existentes e información generada a lo largo del tiempo (Taylor et al., 2021).

Esto ayuda a simplificar significativamente el proceso de aprendizaje, ya que no es necesario realizar ningún esfuerzo adicional para obtener nuevos datos y comprensión.

Crítica de la generalización

La generalización en psicología ha sido criticada por su tendencia a generalizar en exceso e ignorar detalles importantes, lo que da como resultado conclusiones erróneas.

También puede hacer que las personas ignoren circunstancias únicas y apliquen las mismas reglas o principios en todas las situaciones.

A menudo es difícil estructurar conclusiones ya que el comportamiento humano es caprichoso y rara vez sigue un patrón directo. Como tal, cuando se formulan declaraciones generales sin considerar los contextos individuales, los resultados pueden ser inexactos.

Además, ciertos aspectos son más difíciles de generalizar que otros, por ejemplo, conceptos abstractos como estados emocionales frente a hechos concretos como ecuaciones matemáticas.

Esto hace que sea más difícil para las personas aplicar técnicas de generalización en varios escenarios, ya que pueden tener dificultades para descubrir cómo un evento puede relacionarse con otro.

Por lo tanto, se debe adoptar un enfoque equilibrado al utilizar este tipo de transferencia de conocimientos para lograr resultados efectivos.

Conclusión

La generalización en psicología es un proceso que implica utilizar experiencias y conocimientos pasados ​​para dar sentido a situaciones nuevas.

Por ejemplo, una vez que una persona ha dominado los conceptos básicos de lectura de un idioma, puede utilizar esos mismos principios y reglas para adquirir conocimientos sobre otro idioma rápidamente.

La generalización tiene tres tipos comunes: generalización de estímulo, generalización de respuesta y generalización cognitiva. Cada tipo funciona de manera ligeramente diferente y ayuda a un individuo a utilizar experiencias previas en diferentes contextos.

La generalización es importante ya que promueve la adaptabilidad, facilita la resolución de problemas y fomenta un proceso de aprendizaje más fácil.

También permite a las personas dominar nuevas habilidades rápidamente y aprovechar el conocimiento previo para abordar desafíos que quizás no hayan enfrentado anteriormente.

Referencias

FeldmanHall, O., Dunsmoor, JE, Tompary, A., Hunter, LE, Todorov, A. y Phelps, EA (2018). La generalización del estímulo como mecanismo para aprender a confiar. procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, 115(7), E1690–E1697. https://doi.org/10.1073/pnas.1715227115

Gupta, A., Vig, L. y Noelle, D. C. (2011). Un modelo cognitivo para la generalización durante el aprendizaje secuencial. Revista de robótica, 2011, 1-12. https://doi.org/10.1155/2011/617613

Honig, WK, Fetterman, JG y Honig, WK (2018). Aspectos cognitivos del control de estímulos. Nueva York: Prensa de psicología.

Shepard, RN (1958). Generalización de estímulos y respuestas: Deducción del gradiente de generalización a partir de un modelo de trazas. Revisión psicológica, sesenta y cinco(4), 242-256. https://doi.org/10.1037/h0043083

Sofroniou, A. (2015). psicología terapéutica. LULU.

Taylor, J., Cortese, A., Barron, H., Pan, X., Sakagami, M. y Zeithamova, D. (2021). ¿Cómo generalizamos? Teoría anal de los datos del comportamiento de las neuronas, 30(1), 1–39. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7613724/