Grupos primarios en sociología (definición y 10 ejemplos)

Los grupos primarios se refieren a grupos sociales que se caracterizan por relaciones íntimas, cara a cara y continuas. Suelen tener una gran importancia en la vida social de un individuo.

Además, nuestra pertenencia a grupos primarios y nuestra asociación con sus miembros a menudo dan forma a nuestra identidad social central.

Los ejemplos de grupos primarios incluyen a su familia cercana, amigos cercanos, primos y un grupo de la iglesia a largo plazo.

Definición de grupo principal

En sociología, el término grupo primario fue popularizado por el sociólogo estadounidense Cooley, quien lo analizó en su libro titulado Social Organisation: A Study of The Larger Mind (Cooley & Rieff, 2017; Lee, 1964).

Cooley argumentó que la naturaleza humana no es algo interno a los individuos, sino algo que necesita ser adquirido (Cooley & Rieff, 2017; Lee, 1964).

Llamó a los grupos primarios “la guardería de la naturaleza humana”, lo que significa que juegan un papel fundamental en la enseñanza de la naturaleza humana a los individuos (Cooley & Rieff, 2017; Lee, 1964, p. 26).

Por lo tanto, las principales funciones de los grupos primarios incluyen brindar apoyo social y facilitar la socialización (Elliot, 2017).

Por ejemplo, los grupos primarios, como los grupos de apoyo en caso de crisis o las comunidades de la iglesia, pueden ser recursos de apoyo social y emocional para las personas.

Del mismo modo, los grupos primarios, como las familias y los parientes, pueden facilitar el proceso de socialización de los individuos al hacer que aprendan e interioricen las normas y valores sociales.

El estudio de los grupos primarios es importante ya que es un concepto clave para comprender las organizaciones sociales, las formas en que los individuos obtienen apoyo social y emocional en la sociedad y cómo pasan por la socialización.

Ver también: Definición de grupos secundarios en sociología

Características del grupo primario

Los grupos primarios se caracterizan por su tamaño y composición. La duración y las formas de las relaciones entre sus miembros también caracterizan a los grupos primarios (Lee, 1964).

Aquí hay un resumen de las características clave:

• Grupos pequeños: Los grupos primarios suelen ser pequeños, compuestos por personas que se conocen de cerca.
• Generalmente homogéneo: La composición del grupo primario suele ser homogénea, lo que significa que estos grupos incluyen personas que tienen las mismas o similares características sociales, como generación, edad, religión, raza o etnia (Lee, 1964).
• Intimidad: Las relaciones entre los miembros de los grupos primarios son personales e íntimas.
• Continuidad: Estas relaciones se supone que son continuas o repetidas en un proceso a largo plazo o permanentemente.

Los miembros de los grupos primarios no siempre son elegidos por el individuo voluntariamente. Ejemplos de tales grupos primarios pueden ser familiares cercanos, parientes o la familia del cónyuge.

Ejemplos de grupos primarios

• Familia cercana: La familia cercana es uno de los principales ejemplos de grupos primarios. Los familiares de primer grado, como padres o hermanos, son miembros de grupos primarios y tienen una relación permanente con un individuo. Si bien varias culturas tenían diferentes estructuras de familias nucleares en diferentes períodos de tiempo, la naturaleza íntima de las interacciones entre padres e hijos y uno con sus hermanos es universalmente reconocida.
• Parientes: Los parientes, también llamados parientes, también son ejemplos de los grupos primarios. Esta categoría puede incluir a la familia extensa y parientes de varias generaciones que interactúan con una persona a lo largo de su vida.
• Relaciones amorosas: Las relaciones amorosas o las parejas íntimas son ejemplos principales de las relaciones más cercanas de un individuo, que a menudo tienen un impacto importante en el sentido central de identidad de uno. Aunque las relaciones amorosas también pueden ser a corto plazo, a larga distancia o casuales, las representaciones más comunes de ellas en los medios, la literatura y la cultura popular a menudo incluyen interacciones a largo plazo que son cara a cara e íntimas.
• Familia del cónyuge: Los padres y hermanos de la pareja o cónyuge de una persona también pueden considerarse parte de sus grupos primarios. En muchas culturas, es común que los cónyuges traten a los padres del otro como parte de la familia cercana. Términos como 'suegra' o 'nuera' también son ejemplos de roles socialmente significativos que se atribuyen a la familia del cónyuge en términos de ser parte de las relaciones fundamentales de uno.
• Amigos íntimos: Los amigos cercanos de un individuo son una de las principales categorías que se ven como un grupo primario. En diferentes culturas, las amistades cercanas se caracterizan por interacciones íntimas y cara a cara que brindan apoyo social y emocional. Se supone que el círculo de amigos cercanos de un individuo es más pequeño que el de otros amigos y conocidos, lo que lo convierte en un grupo pequeño que es uno de los criterios para los grupos primarios.
• Grupos de apoyo para crisis y adicciones: Los grupos de apoyo de pares que se forman para hacer frente a crisis o adicciones, como Alcohólicos Anónimos, pueden considerarse un grupo primario según su tamaño. Estos grupos suelen ser pequeños y sus miembros comparten detalles íntimos de sus vidas entre sí para recibir y brindar apoyo.
• Comunidad de fe: Las comunidades de fe o religiosas se refieren a las comunidades que se encuentran en la iglesia, el templo, la mezquita u otra área de culto local de un individuo. Dependiendo de la relación de uno con la fe o la religión, estas comunidades pueden considerarse un grupo primario ya que son recursos a largo plazo de apoyo social y emocional.
• Vecinos: Los vecinos son uno de los ejemplos clave del grupo primario, junto con amigos y parientes (Litwak y Szelenyi, 1969). Las personas que viven en los mismos edificios o calles muy cerca unos de otros durante mucho tiempo a menudo desarrollan relaciones cercanas. Estas relaciones e interacciones que se centran en el apoyo pueden calificarlos como grupos primarios.
• Compañeros de cuarto: Si bien no todos los compañeros de cuarto tienen interacciones cercanas y de apoyo, las personas que comparten la misma habitación o casa durante varios años o más tiempo suelen desarrollar un vínculo estrecho. En América del Norte y Europa, el aumento de los costos de la vivienda y el alquiler conducen al aumento de los acuerdos de compañero de habitación o de casa entre adultos jóvenes y mayores.
• Hermandades y Fraternidades: Las hermandades y fraternidades son organizaciones estudiantiles en universidades de América del Norte, Europa y Filipinas. A través de hermandades y fraternidades, los adultos jóvenes que a menudo están lejos de sus familias se vinculan entre sí y comparten los mismos entornos de vida y estudio durante un período de varios años (Clow, 1919). A pesar de la duración temporal de las interacciones cercanas dentro de las hermandades y fraternidades, la pertenencia a estos grupos a menudo da forma a la identidad social y las redes futuras de los individuos.

Diferencia entre grupos primarios y grupos secundarios

Los grupos primarios y secundarios son las dos formas más comunes de grupos sociales con características contrastantes (Elliot, 2017). Estos grupos se diferencian entre sí por la naturaleza de las relaciones de sus miembros, su tamaño y su composición.

Las diferencias clave se muestran a continuación.

1. Compromiso de tiempo

Nuestras relaciones sociales e interacciones con los grupos primarios suelen ser a largo plazo o incluso permanentes, mientras que los grupos secundarios a menudo se reúnen para un objetivo a corto plazo o temporal.

Por ejemplo, una familia es un grupo primario que tiene un significado permanente, incluso si todos los miembros de la familia fallecen. En cambio, una cohorte universitaria es un grupo secundario, que suele estar activo durante varios años, o hasta que todos sus miembros se gradúen.

Sin embargo, algunos académicos argumentan que los grupos primarios y los grupos secundarios no son necesariamente categorías separadas, ya que estos grupos a veces pueden superponerse (McIntosh y Alston, 1982).

Para continuar con el ejemplo anterior, los hermanos son miembros de un grupo primario para ellos, pero también pueden ser miembros del mismo grupo secundario juntos, como una cohorte universitaria o incluso la misma aula.

2. Tamaño

Otra diferencia importante entre los grupos primario y secundario está relacionada con sus tamaños.

En comparación con los grupos primarios que son relativamente pequeños, los grupos secundarios son mucho más grandes.

Un ejemplo puede ser una comunidad eclesiástica formada por varias decenas de personas, que es un grupo principal, en comparación con todos los seguidores de la Iglesia Gregoriana Armenia, que sería un grupo secundario que incluye a miles de personas sin contacto cara a cara.

3. Composición

Los grupos primarios y secundarios también difieren en cuanto a su composición.

Mientras que los grupos primarios suelen estar formados por personas con características sociales similares, como edad, raza, clase o identidad religiosa, los grupos secundarios son menos homogéneos.

Por ejemplo, una cohorte universitaria a menudo incluiría personas del mismo nivel educativo, generación y nivel socioeconómico. Por el contrario, los trabajadores de una gran corporación, que sería un grupo secundario, incluirán personas con diversos antecedentes y habilidades para facilitar la división del trabajo.

Conclusión

Los grupos primarios, un concepto sociológico popularizado por Cooley, se refieren a grupos sociales relativamente pequeños conformados por relaciones cercanas.

Los ejemplos más conocidos de grupos primarios consisten en amigos cercanos, vecinos y parientes que se refieren a familias y parientes (Litwak y Szelenyi, 1969). Otros ejemplos de grupos primarios pueden incluir hermandades y fraternidades, compañeros de habitación, comunidades religiosas o grupos de apoyo para adicciones.

A diferencia de los grupos secundarios, los miembros de los grupos primarios tienen interacciones permanentes o de largo plazo. Estas interacciones son importantes para proporcionar un apoyo social y emocional individual. También son importantes para enseñarles la 'naturaleza humana', es decir, para facilitarles la socialización.

A través de su impacto fundamental en el proceso de socialización, los grupos primarios también dan forma a los sentidos de identidad central de los individuos.

Por lo tanto, el estudio de los grupos primarios puede enseñarnos sobre los procesos de socialización de los individuos y los recursos de apoyo social.

Referencias

Clow, FR (1919). La doctrina de los grupos primarios de Cooley. Revista americana de sociología, 25(3), 326-347.

Cooley, CH y Rieff, P. (2017). Organización social: un estudio de la mente más grande. Routledge.

Elliot, DL (2017). Grupos primarios. La Enciclopedia Blackwell de Sociología. https://doi.org/10.1002/97814 05165518.wbeosp092.pub2

Lee, SC (1964). El grupo primario como lo define Cooley. El trimestral sociológico, 5(1), 23-34.

Litwak, E. y Szelenyi, I. (1969). Estructuras de grupos primarios y sus funciones: parientes, vecinos y amigos. Revista Sociológica Americana465-481.

McCormack, M., Anderson, E., Jamie, K. y David, M. (2021). Descubriendo la sociología. Nueva York: Bloomsbury Publishing.

McIntosh, WA y Alston, JP (1982). Lenski revisó: El papel de enlace de la religión en grupos primarios y secundarios. Revista americana de sociología, 87(4), 852-882.

Ritzer, G. (2015). Fundamentos de la sociología.. Londres: Publicaciones Sage.