La historia de la fabricación de velas

La historia de la fabricación de velas se remonta a los primeros tiempos egipcios y romanos. Parece que casi todas las culturas han usado velas como fuente de luz.

Velas y el Imperio Romano

Los egipcios usaban velas malvadas en el año 3000 a. C. Estas velas estaban hechas de sebo extraído de ganado vacuno y ovino. Estas primeras velas no ardían bien. Lo más probable es que los vapores que desprendían al quemarse olían mal.

Al Imperio Romano se le puede atribuir el mérito de hacer la primera vela similar a la que tenemos hoy. Derritieron el sebo hasta que quedó líquido y lo vertieron sobre fibras de lino, algodón y cáñamo. Estos materiales se utilizaron como mecha. Las velas proporcionaban luz en las ceremonias religiosas y también eran una fuente de luz en los viajes y en el hogar.

Velas en Asia

Las velas a lo largo de los siglos se han fabricado a partir de las plantas e insectos disponibles en ese momento. Los historiadores creen que las primeras velas chinas se moldearon en tubos de papel. Se utilizó un trozo de papel de arroz para la mecha, y la cera era de un insecto autóctono que se combinó con semillas. En el Japón antiguo, las velas estaban hechas de cera extraída de nueces de árbol. En la India, la cera de las velas se formaba hirviendo la fruta del árbol de la canela.

La historia de la fabricación de velas en la Edad Media

El uso de velas en los servicios de adoración se volvió común durante la Edad Media. En ese momento, se descubrió que la cera de abejas era un mejor ingrediente para las velas. La cera de abejas dura más que el sebo. Sin embargo, dado que eran más caras de fabricar, solo los ricos y el clero podían permitirse velas de cera de abejas.

Primeros colonos

En Estados Unidos, los primeros colonos hervían las bayas del arbusto de arándano. Aunque este procedimiento fue engorroso, el resultado fue una vela de olor dulce que ardía bien.

La industria ballenera contribuye a las velas

El crecimiento de la industria ballenera a finales del siglo XVIII supuso el primer cambio importante en la historia de la fabricación de velas desde la Edad Media. El espermaceti, una cera que se obtiene al cristalizar el aceite de cachalote, se hizo popular. El espermaceti tenía un olor agradable y producía una luz más brillante que cualquier otra cera. También era más duro que la cera de abejas y el sebo, por lo que no se ablandaba con el calor de los meses de verano.

Velas de estearina

La mayoría de los grandes desarrollos que afectaron la fabricación de velas tuvieron lugar en el siglo XIX. En la década de 1820, un químico francés llamado Michel Eugene Chevreul descubrió cómo extraer ácido esteárico de ácidos grasos animales. Este importante descubrimiento llevó al uso de cera de estearina, que era duradera, dura y se quemaba limpiamente. Hoy en Europa, las velas de estearina siguen siendo muy populares.

Joseph Morgan

En 1834, Joseph Morgan ayudó a impulsar la industria de las velas al inventar una máquina que permitía la producción continua de velas moldeadas. Usó un cilindro con un pistón móvil. Esta máquina expulsó velas mientras se solidificaban. Las masas ahora podrían comprar velas.

Las velas se encienden a menudo para ocasiones religiosas.

Parafina

La cera de parafina se introdujo en la década de 1850, después de que los químicos aprendieran cómo tomar petróleo y refinarlo. El único inconveniente de la parafina en la fabricación de velas era que tenía un punto de fusión bajo. Aparte de eso, era inodoro y quemado limpiamente. También era más rentable de producir.

Las velas eran la única fuente de luz en Estados Unidos a principios del siglo XX. Sin embargo, una vez que se creó la bombilla, la fabricación de velas ya no era tan necesaria o necesaria para iluminar los hogares. Debido a esto, la fabricación de velas disminuyó.

Velas hoy

No necesitamos velas como fuente de luz, pero seguimos fabricándolas hoy. Hay algo en la llama de una vela que nos intriga. También seguimos encontrando formas de mejorar nuestras vidas con la presencia de una vela. Por ejemplo:

• Las velas se utilizan para decorar mesas en comidas, fiestas y otros eventos festivos.
• Se siguen encendiendo velas para las ceremonias religiosas, especialmente en Navidad. También se utilizan en los funerales.
• Los pasteles de cumpleaños sostienen tradicionalmente velas encendidas con el propósito de soplarlas.
• A muchos les gusta encender velas aromáticas en el baño y disfrutar de un largo baño en la bañera.

Hacer velas en casa sigue siendo algo que los aficionados disfrutan por la pura belleza y la sensación de logro. Hay habilidad y habilidad para diseñar velas. Es un arte que nunca debe perderse.