Modelo de núcleos múltiples: definición, ejemplos, pros y contras

El modelo de núcleos múltiples es una teoría del desarrollo urbano que sugiere que las ciudades crecen y se desarrollan alrededor de múltiples centros o “núcleos”.

Mejora el modelo de zona concéntrica propuesto por Ernest Burgess en 1925. Este último modelo concebía las ciudades como una expansión hacia el exterior desde un distrito central de negocios en círculos concéntricos.

El modelo de núcleos múltiples fue propuesto por CD Harris (1914 – 2003) y EL Ullman (1912 – 1976), geógrafos de la Universidad de Chicago en 1945.

Los ejemplos de ciudades con un modelo de núcleos múltiples incluyen Houston, Delhi, Chicago, Londres y Sydney.

Modelo de núcleos múltiples vs modelo de zona concéntrica

Mientras que el modelo de zona concéntrica prevé ciudades con un distrito comercial central (CBD), los núcleos múltiples prevén ciudades con varios CBD que atienden diferentes necesidades de la industria.

Un inconveniente destacado del modelo de zona concéntrica era que no podía explicar situaciones en las que las ciudades, con el tiempo, habían desarrollado múltiples distritos comerciales centrales y, por lo tanto, tenían múltiples zonas concéntricas de áreas comerciales y residenciales que emanaban hacia el exterior de cada una.

El modelo de núcleos múltiples mejora el modelo de zonas concéntricas al proponer que las ciudades no necesitan tener un solo distrito comercial central (CBD), sino que pueden estar compuestas por múltiples centros comerciales o múltiples núcleos alrededor de los cuales emergen zonas comerciales y residenciales.

La razón por la que se desarrollan tales núcleos múltiples es que los diferentes tipos de actividades comerciales e industriales tienen diferentes necesidades espaciales y ambientales.

Por ejemplo, las industrias que dependen de la exportación o la importación deben ubicarse cerca de los aeropuertos o puertos marítimos.

Cuando se propuso por primera vez el modelo de zona concéntrica en 1925, los viajes aéreos comerciales estaban en pañales y la mayoría de las principales ciudades del mundo aún no tenían aeropuertos. Los CBD generalmente se ubicaban alrededor de los puertos marítimos o los centros de transporte interior alrededor de los cuales se fundó originalmente la ciudad.

Sin embargo, en unas pocas décadas, los aeropuertos se convirtieron en hitos importantes en la mayoría de las principales ciudades del mundo. Alrededor de los aeropuertos surgieron ecosistemas comerciales que incluían industrias que dependían de la carga aérea, hoteles que atendían a viajeros aéreos frecuentes y unidades residenciales que atendían a los trabajadores que encontraban empleo en todos estos establecimientos comerciales relacionados con los viajes aéreos.

Así que ahora la mayoría de las grandes ciudades tienen al menos dos CDB.

Con el desarrollo de otras formas más nuevas de comercio e industria en el siglo XX, como el software y la tecnología, las películas y el entretenimiento, etc., que eran poco conocidas en 1925 cuando Ernest Burgess formuló por primera vez el modelo de zona concéntrica, la mayoría de las ciudades importantes evolucionaron a tienen varios CBD y, por lo tanto, múltiples núcleos.

Lea también: Modelo de Reinos Urbanos vs Modelo de Núcleos Múltiples

Ejemplos de modelos de núcleos múltiples

1. Houston, Texas

Houston se fundó a mediados del siglo XIX como centro de almacenamiento y transporte del algodón que se producía en las vastas plantaciones de algodón de Texas.

Por lo tanto, los primeros centros comerciales y residenciales se ubicaron alrededor de las áreas de almacenamiento y transporte de algodón.

A fines del siglo XIX, el descubrimiento de petróleo en Texas hizo que la industria del petróleo y el gas se convirtiera en un importante motor de la economía de Houston. No solo la extracción de petróleo, sino también la fabricación de equipos para yacimientos petrolíferos y productos petroquímicos se convirtieron en industrias importantes en Houston. Esto llevó al desarrollo de un nuevo “núcleo” alrededor del cual la ciudad se expandió en zonas concéntricas.

A finales del siglo XX, el sector de los servicios, en particular, la atención médica se convirtió en un importante contribuyente al crecimiento de la ciudad.

El Centro Médico de Texas ubicado en el sur de Houston alberga más de 60 hospitales, institutos de investigación médica y centros de enfermería y paramédicos, lo que lo convierte en el complejo médico más grande del mundo (Sachs, 2011). Emplea a más de 1,00,000 personas y recibe más de 10 millones de pacientes al año. En la zona residen más de 20.000 personas, la mayoría empleados del complejo médico.

Así, a finales del siglo XX surgió un tercer núcleo, distinto de los centros del algodón y del petróleo y el gas.

En el siglo XXI, varias empresas importantes de software y tecnología, como Hewlett-Packard (HP), han anunciado el traslado de su sede a Houston, como parte de una mayor migración de empresas tecnológicas de California a Texas. (Folger, 2021) Esto está conduciendo al surgimiento de otro núcleo más.

Al mismo tiempo, los otros núcleos, que sirven a industrias más antiguas, continúan siendo relevantes para la economía de la ciudad. El algodón y el petróleo siguen siendo importantes para la economía de Texas y Houston, incluso cuando la tecnología y la medicina juegan un papel clave en la creación de nuevos puestos de trabajo y el impulso del crecimiento. Así, Houston tiene al menos 4 núcleos diferentes, cada uno con una especialización funcional diferente.

2. Delhi, India

Delhi ha sido una importante ciudad mundial al menos desde el siglo X d. C., sirviendo como capital de sucesivos grandes imperios que surgieron en el sur de Asia a lo largo de los siglos. Como resultado, la ciudad se desarrolló en torno a múltiples núcleos, cada uno asociado con las inclinaciones administrativas y comerciales del imperio o estado que la gobernaba.

Por ejemplo, el Imperio mogol, que gobernó la mayor parte del sur de Asia desde el siglo XVI hasta el XVIII, tenía su capital en la ciudad amurallada de Delhi, también conocida como Vieja Delhi.

Esta parte de la ciudad se caracteriza por callejuelas estrechas y sinuosas, bazares abarrotados llenos de vendedores ambulantes que venden productos, puestos al borde de la carretera repletos de especias y delicias, e imponentes mezquitas, minaretes y mausoleos medievales hechos de mármol y piedra arenisca roja.

Por el contrario, el Imperio Británico que reemplazó a Mughal eligió como su capital un sitio a unos pocos kilómetros al sur de Mughal Old Delhi, que llegó a ser conocido como Nueva Delhi.

Los británicos construyeron aquí grandes estructuras nuevas en los estilos victoriano y eduardiano que se convirtieron en testimonios vivos de la grandeza y la opulencia del Raj británico sobre el que se decía que nunca se ponía el sol. En la primera mitad del siglo XX, la Nueva Delhi británica reemplazó a Mughal Old Delhi como el nuevo núcleo alrededor del cual giraba el crecimiento comercial y residencial de la ciudad.

Con el final del Raj británico y la partición de la India, la afluencia de refugiados de lo que se convirtió en Pakistán se acomodó en terrenos baldíos unos kilómetros más al sur de la Nueva Delhi británica.

Con el tiempo, los refugiados de la partición prosperaron, construyendo imponentes bungalós neocoloniales, McMansions kitsch de nuevos ricos y mercados de moda inspirados en las aceras parisinas y las plazas italianas.

Hacia fines del siglo XX, esta región conocida como South Delhi surgió como el corazón económico y cultural de Delhi y el último de su serie de múltiples núcleos.

Con el comienzo del auge de TI en la India a principios del siglo XXI, surgió un nuevo núcleo aún más al sur en un suburbio de Delhi conocido como Gurgaon (ahora rebautizado como Gurugram). Pronto se convirtió en la base elegida por algunas de las corporaciones multinacionales más grandes del mundo desde donde dirigían sus operaciones en Asia. Casi todas las corporaciones globales que valen su nombre, desde Boston Consulting Group hasta British Petroleum y Bank of America, tienen su oficina en uno de los varios rascacielos de acero y vidrio de Gurgaon.

Todos estos múltiples núcleos, aunque separados por más de 5 siglos de historia, coexisten dentro de la moderna ciudad de Delhi.

3. chicago

El modelo de núcleos múltiples fue ideado originalmente para explicar el desarrollo de Chicago hacia mediados del siglo XX.

En el momento de su fundación a principios del siglo XIX, la actividad económica de Chicago se centraba en Chicago Portage, un sistema de transporte acuático que conectaba las vías fluviales de los Grandes Lagos con el río Mississippi, proporcionando así un fácil acceso desde el Océano Atlántico Norte hasta las Montañas Rocosas en el medio oeste de Estados Unidos y todo el camino hasta el Golfo de México, donde desemboca el río Mississippi.

Como resultado, los primeros distritos comerciales centrales (CBD) de Chicago surgieron en torno a las industrias del transporte y las vías fluviales.

Sin embargo, con el tiempo, florecieron otras industrias, como la manufactura, las finanzas, la industria aeroespacial y la educación, lo que llevó al desarrollo de varios núcleos diferentes en diferentes partes de la ciudad.

La Universidad de Chicago, por ejemplo, es una de las principales universidades del mundo, con más de 94 premios Nobel asociados en algún momento de sus carreras.

La universidad está ubicada en el vecindario Hyde Park de Chicago, que también alberga una serie de otros institutos educativos, llegando a ser reconocida como un centro de educación superior que atrae a los mejores talentos de investigación de todo el mundo.

Esto convierte a Hyde Park en uno de los varios núcleos en torno a los cuales continúa desarrollándose la ciudad de Chicago.

4. Londres

Londres también cuenta con múltiples núcleos que actúan como centros neurálgicos comerciales, administrativos y políticos de la ciudad.

La City de Londres o simplemente "La Ciudad", es un centro comercial y financiero de Londres que alberga el Banco de Inglaterra. También llamada "la milla cuadrada" porque se extiende sobre un área de 1,12 millas cuadradas, "La Ciudad" alberga la sede de algunas de las firmas más grandes del mundo, incluidas Standard Chartered Bank y Unilever.

2,5 millas al este de "The City" se encuentra el segundo centro neurálgico comercial de Londres conocido como Canary Wharf, que alberga algunos de los rascacielos más altos de Londres, incluido el One Canada Square de 50 pisos, que alguna vez fue el rascacielos más alto del Reino Unido.

Un tercer núcleo londinense es Westminster, sede del Parlamento británico y sede del Palacio de Buckingham, residencia de la Reina de Inglaterra. Westminster, por lo tanto, es el centro del poder político y administrativo en Londres.

5. Lagos, Nigeria

Lagos es la ciudad más grande de Nigeria y la segunda ciudad más poblada de África.

Es uno de los puertos marítimos más concurridos de África, hogar de la industria cinematográfica y de entretenimiento más grande de África, y central para la industria petrolera de Nigeria, ya que Nigeria es uno de los mayores exportadores de petróleo del mundo. Además, Lagos es también el centro de tecnología de la información y la comunicación (TIC) de África Occidental.

Debido a la presencia de estas grandes y variadas industrias, los patrones de uso del suelo en Lagos siguen el modelo de múltiples núcleos a medida que surgen diferentes centros económicos y comerciales en diferentes partes de la ciudad (Olayiwola, et. al., 2005).

El distrito comercial central (CBD) de Lagos está ubicado en el corazón de la isla de Lagos y cubre calles comerciales de la era colonial como Church Street, Broad Street y Balogun Street. Sin embargo, han surgido varios otros CBD en Lagos para satisfacer las necesidades de la megápolis en rápida expansión. Hay un CBD en la Zona Económica Especial (SEZ) de Lekki, un suburbio de Lagos, y otro en Ikeja, a 17 kilómetros de Lagos.

Puntos fuertes del modelo de núcleos múltiples

• Explica múltiples distritos comerciales centrales dentro de una sola ciudad: Una ventaja obvia que tiene el modelo de núcleos múltiples sobre sus predecesores es la capacidad de explicar la existencia de múltiples CBD. Esta, de hecho, era la razón de ser del modelo.
• Explica el Desarrollo de los Suburbios y Ciudades Satélite – A diferencia del modelo de zona concéntrica, el modelo de núcleos múltiples hace un trabajo convincente al explicar el desarrollo de los suburbios y pueblos satélites que emergen en las afueras del centro urbano principal y con el tiempo maduran como centros urbanos autónomos por derecho propio.
• Hace suposiciones más prácticas: Uno de los supuestos centrales del modelo de zonas concéntricas era que el terreno disponible para la expansión de una ciudad es plano e ilimitado. El modelo de núcleos múltiples, por otro lado, comienza con la suposición de que la tierra no es plana y que las limitaciones del terreno afectarán la forma en que los residentes hacen uso de la tierra. Esto lo hace más práctico para escenarios de la vida real.

Debilidades del modelo de núcleos múltiples

• No logra explicar el desarrollo de barrios marginales y asentamientos informales – Los barrios marginales, las colonias de ocupantes ilegales y los asentamientos informales se han convertido en una parte inalienable de la mayoría de las principales ciudades del mundo. Estos son especialmente una parte prominente del paisaje urbano en Asia, África y América Latina. El modelo de núcleos múltiples no proporciona ninguna explicación de por qué aparecen los barrios marginales, o dónde se ubican en la división espacial del paisaje urbano definido por él.

Conclusión

El modelo de núcleos múltiples es una gran mejora con respecto a su predecesor, el modelo de zona concéntrica. Hace un mejor trabajo al explicar los patrones observados de uso del suelo en las ciudades y hace suposiciones más prácticas. Sin embargo, no logra explicar el desarrollo de barrios marginales y asentamientos informales, que son una parte importante de la mayoría de los paisajes urbanos.

Las ciudades de la vida real que parecen ajustarse al modelo de núcleos múltiples incluyen Londres, la ciudad de Nueva York y Lagos. Todas estas ciudades tienen múltiples CBD que sirven a diferentes industrias y propósitos.

Referencias

Folger, J. (septiembre de 2021) Por qué las empresas de Silicon Valley se mudan a Texas Investopedia https://www.investopedia.com/why-silicon-valley-companies-are-moving-to-texas-5092782.

Harris, CD y Ullman L., (1945). La naturaleza de las ciudades. Los Anales de la Academia Estadounidense de Ciencias Políticas y Sociales. 242, 7–17. doi:10.1177/000271624524200103.

Olayiwola, LM, Adeleye, OA y Oduwaye, AO (2005) Correlaciones de los determinantes del valor de la tierra en la metrópolis de Lagos, Nigeria, Revista de Ecología Humana17(3), 183-189, DOI: 10.1080/09709274.2005.11905778

Sachs, L. (mayo de 2011) El centro médico más grande del mundo se encuentra ahora entre los más eficientes energéticamente energía.gov https://www.energy.gov/articles/world-s-largest-medical-center-now-among-most-energy-ficient