Plutocracia vs Oligarquía: similitudes y diferencias

La plutocracia y la oligarquía se refieren a estructuras de poder donde un pequeño grupo controla todo.

Mientras que una plutocracia se define como un sistema donde un pequeño grupo de gente adinerada mantener el poder, una oligarquía se define como un sistema en el que un pequeño grupo tiene el poder, independientemente de cómo lo haya acumulado.

En otras palabras, podemos conceptualizar una plutocracia como un tipo de oligarquía donde, específicamente, el pequeño grupo en el poder también acumula cantidades descomunales de la riqueza de la sociedad.

Estos términos suelen tener una connotación peyorativa, pero algunos ven su aparición como algo inevitable.

Definiciones de Plutocracia y Oligarquía

Plutocracia y oligarquía son términos relacionados. Dieter Rucht los define de la siguiente manera:

La oligarquía denota un régimen político en el que el poder se concentra en manos de un pequeño grupo, independientemente de si este poder se basa en la riqueza (generalmente denominado sistema plutocrático), armas u otras fuentes de influencia y control. (2007).

En la época contemporánea, generalmente usamos el término “oligarquía” cuando un pequeño grupo detenta el poder por cualquier medio; La "plutocracia" se reserva para los casos en que este poder se deriva de la riqueza.

Desde la época de Aristóteles, estos términos han tenido un sentido peyorativo, lo que implica un gobierno injusto en el que la comunidad en general sufre a manos de un pequeño grupo de líderes. Sin embargo, algunos estudiosos consideran que su aparición es inevitable.

Argumentan que los comienzos humanos siempre difieren en sus capacidades para acumular recursos debido a la naturaleza o debido a las oportunidades (Rucht). Como tal, el poder siempre se distribuirá de manera desigual, especialmente en sociedades grandes y complejas.

Por lo tanto, la oligarquía no es la excepción sino la regla, en toda sociedad (incluso si es una democracia). Desde tal punto de vista, la oligarquía no es intrínsecamente mala siempre que los que están en el poder puedan ser reemplazados, digamos a través de elecciones democráticas.

También hay explicaciones económicas para la plutocracia. Cuando un país experimenta un rápido crecimiento económico, la desigualdad de ingresos aumenta a medida que crece la tasa de innovación (Piketty, 2013). Los mercados libres también tienden a moverse hacia los oligopolios debido a la mayor eficiencia de las grandes empresas, un fenómeno llamado “economías de escala”.

Ejemplos

Ejemplos de plutocracia

1. Estados Unidos modernos: Estados Unidos es ampliamente considerado el ejemplo más claro de plutocracia en la época contemporánea. Los 400 estadounidenses más ricos tienen más dinero que la mitad de todos los estadounidenses combinados (Kertscher). Esto tiene sus raíces en el siglo XIX, cuando las grandes corporaciones obtuvieron el control monopólico de las industrias y comenzaron a influir en la política y la opinión pública. Joseph Stiglitz escribió un artículo famoso llamado "Del 1%, por el 1%, para el 1%" para describir acertadamente el estado de la democracia estadounidense. Gilens & Page también escriben que el estadounidense promedio tiene poca influencia en la política; sus demandas solo pueden cumplirse si los estadounidenses ricos también las quieren.
2. La ciudad de Londres: La City de Londres es otra plutocracia debido a su sistema político. La Ciudad es un distrito financiero de unos 2,5 km² y tiene un sistema electoral local único donde dos tercios de los votantes no son residentes; en cambio, son representantes de las empresas ubicadas en la Ciudad, con votos distribuidos de acuerdo con el número de sus empleados. El argumento detrás de este sistema político es que la mayoría de los servicios proporcionados por el gobierno local son utilizados por las empresas. Solo 7000 personas residen en el distrito financiero mientras que 450.000 no residentes vienen a trabajar allí.
3. Imperio Romano y Ciudades Griegas: La plutocracia no es solo un fenómeno moderno, sino que se remonta al período clásico. El Imperio Romano, por ejemplo, tenía un senado compuesto por aristócratas ricos. Tenían el poder de elegir a los funcionarios del gobierno local e influir en las decisiones políticas. De manera similar, en las ciudades-estado de la antigua Grecia, solo los ciudadanos que poseían propiedades podían votar. Incluso Atenas, con sus ideales democráticos, tenía el concepto de “Eupatridae” o “buenos padres”; estos eran los ciudadanos más ricos que tenían una influencia significativa en el gobierno.

Ejemplos de oligarquía

1. Irán (Potencia en manos de una autoridad religiosa): Después de la revolución iraní de 1979, se formó un gobierno religioso en el país, que es una especie de oligarquía clerical. Impulsada por los ideales jomeinistas y chiítas, la sociedad está gobernada por un sistema llamado “Velayat e-Faqih”, el gobierno de una clase de doce chiítas. El clero chiíta (conocido como “Ayatollah”) supervisa el parlamento y regula la economía nacional. Su líder (llamado Rahbar o Líder Supremo) es el jefe militar de las fuerzas armadas iraníes; también dirige el IRGC, un grupo de paramilitares jomeinistas.
2. Rusia (Poder en manos del maquiavelismo político): Rusia tiene una oligarquía gobernante cuyas raíces se remontan a la historia. Después de la disolución de la Unión Soviética, muchas (antiguas) repúblicas soviéticas acumularon enormes cantidades de riqueza durante la década de 1990 a través de la privatización del país. Luego se convirtieron efectivamente en los oligarcas de Rusia, que desempeñaron un papel muy importante en la política del país, como la reelección de Boris Yeltsin en 1996. Desde 2014, Estados Unidos ha impuesto sanciones a muchos oligarcas por apoyar la “actividad maligna en todo el mundo” del gobierno. ” (Kolesnikov), incluida la guerra en Ucrania.
3. Apartheid Sudáfrica (poder en manos de un grupo racial): Al igual que la religión, la raza también puede convertirse en un factor en una oligarquía, como fue el caso en el Apartheid de Sudáfrica. Después de que terminó la Segunda Guerra de los Bóers en 1902, los blancos ganaron poder en todo el país, a pesar de constituir solo el 20% de la población. Tenían acceso a todas las oportunidades educativas y comerciales, y se las negaron a la mayoría negra. En 1948, los White establecieron esto como la política oficial del gobierno, conocida como apartheid. Duró hasta 1994 cuando se estableció la democracia en el país, lo que permitió que los negros finalmente obtuvieran el poder.

Ver 21 más ejemplos de oligarquía

Similitudes entre la plutocracia y la oligarquía

Tanto en la plutocracia como en la oligarquía, un pequeño grupo de personas tiene todo el poder y hay injusticia en la sociedad.

• Minoría interesada: Tanto la plutocracia como la oligarquía son regímenes políticos en los que el poder está en manos de un pequeño grupo, aunque la base de ese poder (dinero, familia, militar, etc.) puede diferir. Además, este pequeño grupo generalmente se preocupa por servir sus propios intereses, a menudo a expensas de la gran mayoría. Por lo tanto, desde los tiempos de Aristóteles, los términos han tenido una connotación peyorativa.
• Injusto y opresivo: Dado que ambos regímenes políticos están gobernados por pequeñas minorías que sirven principalmente a sus propios intereses, las respectivas sociedades suelen ser injustas. Hay un alto nivel de desigualdad de ingresos y poca o ninguna movilidad social (el estatus económico permanece sin cambios a lo largo del tiempo y las generaciones). Estas estructuras de poder funcionan mejor en formas totalitarias de gobierno, donde la gente no puede destituir a los líderes mediante elecciones.

Diferencias entre plutocracia y oligarquía

En una plutocracia, la riqueza es la base principal del poder y la influencia, mientras que en una oligarquía hay varios factores.

• Líderes gobernantes: Los líderes gobernantes en una plutocracia siempre son ricos. Por el contrario, los líderes de una oligarquía pueden o no ser ricos. Su poder puede estar arraigado en varias cosas, como conexiones familiares, posiciones religiosas, poder militar, etc. Entonces, todas las plutocracias son oligarquías, pero no al revés.
• Ámbito de influencia: En una plutocracia, la riqueza es lo que permite a los individuos influir en la esfera política. Por ejemplo, en las democracias, los empresarios ricos pueden cabildear, sobornar o hacer contribuciones de campaña para que los políticos estén de su lado. Por otro lado, las oligarquías pueden involucrar varios factores. Por ejemplo, un líder religioso puede usar la autoridad de los textos sagrados para hacer decisiones (que en secreto pueden ser beneficiosas para ellos mismos).

Conclusión

Tanto en la plutocracia como en la oligarquía, el poder se concentra en unas pocas manos; sin embargo, la fuente de este poder difiere en los dos.

En una plutocracia, la riqueza es el único medio a través del cual los líderes gobernantes obtienen el control. La oligarquía, por otro lado, puede involucrar religión, raza o cualquier otro factor a través del cual un pequeño grupo gana poder.

Si bien ambos términos a menudo tienen un sentido peyorativo, algunos académicos también los ven como inevitables: las organizaciones siempre conducen a la oligarquía. Sin embargo, a pesar de esto, académicos como Michels creen que siempre debemos luchar contra la oligarquía, promoviendo ideales de democracia y equidad.

Referencias

Kertscher, T. y Borowski, G. (2011). “El Truth-O-Meter dice: cierto: Michael Moore dice que 400 estadounidenses tienen más riqueza que la mitad de todos los estadounidenses juntos”. hechopolitico. Instituto Poynter.

Kolesnikov, A. 2019) “Oligarcas rusos en la era de las sanciones”. Centro Carnegie de Moscú.

Piketty, T. (2013). Capital en el siglo XXI. Prensa de la Universidad de Harvard.

Rucht, D. (2007). “Oligarquía y Organización” en (ed.) George Ritzer's La Enciclopedia Blackwell de Sociología. Wiley-Blackwell.

Stiglitz JE (Mayo 2011) “Del 1%, por el 1%, para el 1%”. Feria de la vanidad.