Política de salud pública: definición y 7 ejemplos

La salud pública se refiere a la práctica de promover estilos de vida saludables entre el público para prevenir enfermedades, prolongar la vida y disminuir la presión sobre los sistemas de salud.

La definición académica más famosa es de Winslow:

“La ciencia y el arte de prevenir enfermedades, prolongar la vida y promover la salud mediante los esfuerzos organizados y las elecciones informadas de la sociedad, las organizaciones públicas y privadas, las comunidades y los individuos” (Winslow, 1920).

La salud pública juega un papel vital en la prevención de enfermedades en todo el mundo. Aunque la mayoría de los gobiernos reconocen la importancia de estos servicios, en general solían recibir una financiación significativamente menor en comparación con la medicina (Gatseva & Argirova, 2011).

Definición de Política de Salud Pública

La política de salud pública incluye las leyes, reglamentos, acciones y decisiones implementadas dentro de la sociedad para promover la salud pública.

Contiene dos elementos:

• Público: El término 'público' puede referirse a un grupo tan pequeño como un pueblo o tan grande como el mundo entero.
• Salud: El concepto de 'salud' abarca el bienestar físico, psicológico y social.

Al igual que otras actividades del sector terciario (servicios), las políticas de salud pública son más prominentes en los países desarrollados.

La implementación de políticas de salud pública generalmente requiere equipos multidisciplinarios de trabajadores y profesionales de la salud pública.

Los equipos pueden incluir epidemiólogos, enfermeras de salud pública, bioestadísticos, economistas, sociólogos, genetistas, médicos, veterinarios, farmacéuticos, etc. (Joint Task Group on Public Health Human Resources et al., 2005).

Las políticas de salud pública a menudo incluyen la promoción de comportamientos, comunidades y entornos saludables.

Un ejemplo serían los programas de comunicación de salud pública, los programas de vacunación, etc.

Metas de las Políticas de Salud Pública

La política de salud pública tiene un papel esencial que desempeñar en la mejora del bienestar general de una población. Es el objetivo principal de todas las políticas de salud pública luchar por la mejora de la salud de toda la población.

El análisis de las amenazas a la salud que puede enfrentar una población es la base de la salud pública. El término 'público' puede significar un grupo tan pequeño como un pueblo o tan grande como el mundo entero en caso de una pandemia. El concepto de 'salud' abarca el bienestar físico, psicológico y social.

La esencia de la salud pública es comprender las causas y consecuencias de la muerte y la enfermedad. Es tarea de los formuladores de políticas poner en práctica esa comprensión, traducir el conocimiento en acción para nuestro bienestar colectivo.

La ciencia puede identificar soluciones a problemas urgentes de salud pública, pero solo las políticas pueden convertir la mayoría de esas soluciones en una realidad concreta (Oliver, 2006).

Ejemplos de Política de Salud Pública

• Prevención de lesiones - Políticas de salud pública en materia de prevención de lesiones no intencionales e intencionales. Las políticas implementadas para reducir los accidentes de tránsito, el envenenamiento, el ahogamiento, las caídas, las quemaduras, la violencia o las autolesiones son ejemplos de políticas de salud pública relacionadas con la prevención de lesiones.
• salud escolar – Políticas de salud pública dirigidas a promover comportamientos saludables y mejoras ambientales en las escuelas.
• Exposición a toxinas – Políticas de salud pública dirigidas a la reducción de la exposición a sustancias químicas tóxicas.
• Preparación para emergencias – Políticas de salud pública dirigidas a mejorar la capacidad de respuesta a emergencias de salud impredecibles y de gran escala.
• Seguridad alimenticia - Políticas dirigidas a la prevención de enfermedades transmitidas por alimentos a través de cambios en el manejo, preparación y almacenamiento de los alimentos.
• Inmunización – Políticas dirigidas a la inmunización de una población contra enfermedades infecciosas. Los ejemplos incluyen programas de vacunas.
• Construyendo códigos - Los códigos para edificios pueden encajar en la política de salud pública porque garantiza que los edificios se construyan con materiales seguros y puedan soportar el peso y la presión.

Enfoques comunes de salud pública

1. Prevención de lesiones

A menudo, las lesiones pueden prevenirse mediante políticas de salud pública.

Los profesionales de la salud pública a menudo clasifican las lesiones en dos categorías: intencionales y no intencionales.

Las políticas implementadas para reducir los accidentes de tránsito, el envenenamiento, el ahogamiento, las caídas, las quemaduras, la violencia o las autolesiones son ejemplos de políticas de salud pública relacionadas con la prevención de lesiones.

Muchas iniciativas han enfatizado el papel de las políticas de salud pública en la prevención de lesiones (Racioppi & Sethi, 2009, Heath, 2002).

Ejemplos de tales políticas incluyen cambios en el diseño de carreteras y viviendas, el uso de equipos de seguridad, leyes sobre cinturones de seguridad, leyes contra la conducción en estado de ebriedad, leyes sobre control de envenenamiento, leyes sobre la regulación de la exposición al plomo, etc.

2. Política de Salud Escolar

Las políticas de salud escolar juegan un papel vital en la mejora de la calidad de la educación, la reducción de la tasa de transmisión de diversas enfermedades y la mejora del bienestar general de los escolares.

Dichas políticas promueven comportamientos y hábitos saludables en los entornos escolares.

Entre los ejemplos de tales políticas se incluyen las relacionadas con la alimentación saludable, el saneamiento, la actividad física, la educación física, etc. (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), 2011).

Las políticas de salud escolar tienen como objetivo informar, apoyar y orientar a las personas en todo el sistema escolar. Ayudan a los adolescentes a mejorar sus hábitos de salud y saneamiento. También ayudan a reducir la tasa de transmisión de enfermedades contagiosas.

3. Exposición a toxinas

La exposición a sustancias químicas tóxicas es uno de los problemas de salud pública más importantes a nivel mundial. Según una estimación de la OMS, 300.000 personas murieron como resultado de envenenamiento no intencional en el año 2000 (Organización Mundial de la Salud, 2004).

Algunas políticas de salud pública están dirigidas a solucionar este problema. Diferentes políticas tratan de:

• Reducir el número de exposiciones y envenenamientos en el hogar, ambientes exteriores e interiores;
• Detectar y eliminar productos comerciales peligrosos a través de medidas regulatorias;
• Informar a la población sobre el uso de medidas de primeros auxilios apropiadas en caso de exposición tóxica; y
• Mejorar la calidad de la atención a las víctimas de intoxicaciones a través de la educación.

Las políticas administrativas y reglamentarias de salud pública relativas a la exposición a tóxicos son, junto con las políticas de educación e información, componentes esenciales de las actividades preventivas.

Dichas medidas pueden ser acciones informativas, conjuntos de reglas, legislación fuertemente sancionada, etc. (Organización Mundial de la Salud, 2004, p. 5).

4. Preparación para emergencias

La preparación para emergencias de salud pública se puede definir como la “capacidad de la salud pública y los sistemas de atención de la salud pública, las comunidades y las personas para prevenir, proteger, responder rápidamente y recuperarse de las emergencias de salud” (Nelson et al., 2007).

Una emergencia de salud es una situación con la escala y el momento que amenaza con abrumar las capacidades de rutina del sistema de salud pública.

Conclusión

Las políticas de salud pública, en forma de leyes, reglamentos y lineamientos, tienen un efecto profundo en el bienestar general de una población.

La formulación de políticas de salud pública efectivas y basadas en evidencia es una práctica compleja y está influenciada por una variedad de fuerzas sociales, económicas, científicas y políticas.

La efectividad de dichas políticas se puede ver en casos como el control del tabaco, los programas de vacunas, las leyes sobre cinturones de seguridad, las leyes sobre exposición en el lugar de trabajo, etc.

Referencias

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). (2011). Pautas de salud escolar para promover la alimentación saludable y la actividad física. MMWR. Recomendaciones e Informes: Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad. Recomendaciones e Informes, 60(RR-5), 1–76.

Gatseva, PD y Argirova, M. (2011). Salud pública: La ciencia de la promoción de la salud. Revista de Salud Pública, 19(3), 205–206. https://doi.org/10.1007/s10389-011-0412-8

Heath, I. (2002). Tratar la violencia como un problema de salud pública. BMJ: Revista médica británica, 325(7367), 726–727.

Grupo de trabajo conjunto sobre recursos humanos de salud pública, Comité asesor sobre prestación de servicios de salud y recursos humanos, Comité asesor sobre salud de la población y seguridad sanitaria, y Agencia de salud pública de Canadá. (2005). Construyendo la fuerza laboral de salud pública para el siglo XXI: un marco pancanadiense para la planificación de recursos humanos de salud pública. Agencia de Salud Pública de Canadá. https://www.deslibris.ca/ID/205185

Nelson, C., Lurie, N., Wasserman, J. y Zakowski, S. (2007). Conceptualización y definición de emergencia de salud pública Preparación. Revista estadounidense de salud pública, 97(Suplemento 1), S9–S11. https://doi.org/10.2105/AJPH.2007.114496

Óliver, TR (2006). La política de la política de salud pública. Revisión Anual de Salud Pública, 27(1), 195–233. https://doi.org/10.1146/annurev.publhealth.25.101802.123126

Racioppi, F. y Sethi, D. (2009). Dar forma a políticas integrales para la prevención de lesiones en Europa. Revista internacional de control de lesiones y promoción de la seguridad, dieciséis(2), 65–71. https://doi.org/10.1080/17457300902836598

Winslow, C.-EA (1920). Los campos labrados de la salud pública. Ciencia 51:23.

Organización Mundial de la Salud. (2004). Pautas para la prevención de exposiciones tóxicas: actividades de educación y concientización pública. Organización Internacional del Trabajo, Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Organización Mundial de la Salud.

Organización Mundial de la Salud. (2013). Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco: Directrices para la implementación del Artículo 5. 3, Artículos 8 a 14. Organización Mundial de la Salud.