Postmodernismo en sociología: definición, términos y crítica

El posmodernismo es una teoría que cuestiona las grandes narrativas y la verdad objetiva. En cambio, se enfoca en cómo emerge la verdad a través de circunstancias contextuales y subjetivas.

Se refiere a una gama de movimientos interrelacionados en el arte, la sociología, la filosofía, el cine y la literatura. Estos movimientos están ampliamente influenciados por la filosofía de los teóricos franceses de la década de 1970, que incluyen:

• Michel Foucault
• giles deleuze
• Juan Baudrillard
• Jacques Derrida

Los posmodernistas en sociología creen que el lenguaje, los medios y el discurso social construyen la realidad y, en el proceso, necesariamente crean normas, grupos internos y externos.

En este proceso, los discursos dan forma a nuestra comprensión de lo que se puede y no se puede hacer. Por ejemplo, dan forma a nociones idealizadas de feminidad y excluyen otras versiones de la feminidad 'haciendo'.

Postmodernismo en sociología: conceptos clave

1. Cuestionar la verdad objetiva

Los posmodernistas examinan conceptos considerados como "verdad" y exploran cómo esos conceptos han cambiado con el tiempo.

Argumentan que el hecho de que la verdad haya cambiado con el tiempo demuestra que la verdad es contextual y subjetiva, no objetiva.

En su tesis doctoral Locura y civilización, Michel Foucault propuso que el discurso científico se utilizara para instruir a la sociedad sobre lo que se considera y no se considera 'locura'.

Esta disertación tuvo una gran influencia en lo que se convertiría en el pensamiento posmoderno porque demostró cómo conceptos como "locura":

• Han cambiado con el tiempo,
• Son por lo tanto construcciones sociales, y
• Las formas en que se construyen estos conceptos afectan la forma en que las personas pueden vivir sus vidas.

Foucault argumentó que a lo largo de la historia europea, la locura se había construido social y culturalmente de las siguientes maneras:

La lección que podemos aprender es esta: la sociedad crea historias (“regímenes de verdad”) sobre identidades sociales que incluyen y excluyen, habilitan y restringen, marginan e idealizan.

Esta lección no se limita sólo a la locura.

Las historias que cuenta la sociedad sobre madres solteras, personas trans, mujeres en el trabajo, niños, etc., influyen en las formas en que se les permite a esas personas participar en la sociedad o, en ocasiones, ser excluidas, patologizadas y marginadas.

2. La naturaleza construida de la realidad

En la historia anterior de la locura, podemos ver que la locura es 'construida' por la sociedad. En un momento de la historia, los locos eran vistos como sabios. Durante el modernismo, fueron vistos como enfermos.

La lección que aprendemos de esta historia es que las percepciones de la sociedad sobre la verdad y la realidad cambian drásticamente con el tiempo, el espacio y los contextos culturales.

Hay cosas que tú y yo damos por sentadas como verdades incuestionables.

Durante una era anterior, estas cosas pueden haber estado tan fuera de la norma que se habrían reído de nosotros. La idea de que las personas blancas y negras deben ser consideradas iguales es un ejemplo clásico.

Otro ejemplo es el de la infancia: el erudito medieval Philippe Aries examinó cómo era nuestra percepción de la infancia que terminaba alrededor de los 12 años. Ahora, vemos que termina alrededor de los 18 años.

Según los posmodernistas, la realidad de las categorías sociales como la infancia es construida por la sociedad. No hay una verdad objetiva aquí, solo un conjunto de creencias acordadas.

3. Grandes narrativas

Hasta ahora, hemos visto que los posmodernistas creen que la verdad cambia con el tiempo y, por lo tanto, parece ser construida por las sociedades.

La verdad dominante en cualquier punto en el tiempo es etiquetada como la "gran narrativa" por los posmodernistas.

Durante la era medieval, una 'gran narrativa' importante fue la de la religión. La verdad incuestionable era la que estaba escrita en la Biblia. Era la única habilidad de la Iglesia Católica para interpretar la Biblia. Durante esta era, la Iglesia poseía y controlaba la gran metanarrativa.

La gente no podía hablar en contra por temor a que la gritaran y, por lo tanto, esto terminó siendo una verdad incuestionable en la mente de la mayoría de las personas.

Durante la era moderna (siglo XX), la gran metanarrativa era científica: imperaba la ciencia y el racionalismo económico. Los enfermos fueron patologizados, enviados a psiquiatras y se les administraron medicamentos para curar sus dolencias.

Si bien es discutible que el avance hacia la racionalidad científica en la era del modernismo sea algo bueno, basta con mirar el sobrediagnóstico de los medicamentos para el TDAH para ver cómo a veces la "gran narrativa científica" nos ha llevado por mal camino en ocasiones.

Una crítica del posmodernismo: Aquí hay una crítica que escucho regularmente de los teóricos críticos: ¿Es la crítica del posmodernismo de las grandes narrativas solo otra gran narrativa en sí misma? ¿Se ha convertido el posmodernismo en la bestia que intentó criticar?.

4. Lengua y Discurso

Los posmodernistas creen que las grandes narrativas se construyen a través del discurso. En el lenguaje posmoderno, el discurso es una forma de hablar sobre algo.

Por ejemplo, si observamos los medios de comunicación de masas en la década de 1950, veremos una comprensión muy limitada de las mujeres. Tienden a ser vistas en la pantalla en roles limitados: pasivas, sumisas, amas de casa.

No había modelos femeninos a seguir trabajando en los negocios o como líderes políticos. Se construyeron en el lenguaje y el discurso de una manera particular.

A través de la reiteración continua y repetida del discurso dominante de que las mujeres deben verse y actuar de cierta manera, nuestra comprensión del género se construyó de una manera muy limitada.

5. Deconstruccionismo

Para resaltar cómo los discursos dominantes construyen la realidad, los posmodernistas deconstruyen los discursos dominantes.

En el mundo académico, esto suele llevarse a cabo a través del análisis del discurso. Un análisis del discurso implica una lectura semiótica cercana de un corpus de textos para identificar las narrativas e ideologías dominantes que los textos están normalizando como 'verdad'.

En el arte y la literatura, el desconstruccionismo suele ser más lúdico: implica el uso de técnicas como el pastiche que trocean, mezclan y socavan las formas tradicionales de hacer arte y literatura. A través del pastiche, los artistas demuestran el absurdo de las grandes metanarrativas.

Puede ver diez ejemplos de posmodernismo en el arte y la literatura aquí para ver más ejemplos de cómo tiene lugar el deconstruccionismo en los textos posmodernos.

6. Normatividad

Otro concepto clave en el posmodernismo es el de normatividad. La normatividad se refiere a la construcción de 'normas' o, literalmente, las cosas que parecen normales.

Por ejemplo, cuando el discurso cultural repetidamente solo nos muestra historias de hombres en el poder y mujeres cocinando, aprendemos que es normal que los hombres sean líderes y las mujeres amas de casa.

Con el tiempo, los niños aprenden que hay formas normativas de hacer género (y raza, clase, etc.).

Según teóricos como Judith Butler, estas formas normales de hacer identidades se normalizan tanto que creemos que son ciertas. Sin embargo, los posmodernistas creen en la construcción social del género, así como en otras categorías de identidad (por ejemplo, la heteronormatividad).

7. El poder como productivo

Una forma en la que los posmodernistas se diferencian de los teóricos críticos es en su percepción del poder.

Me gusta Los teóricos críticos, los posmodernistas a menudo están muy preocupados por la forma en que las personas son oprimidas y marginadas.

Sin embargo, los posmodernistas no ven el mundo como una serie de batallas entre los poderosos y los débiles donde los poderosos usan el poder duro en forma de opresión y castigo.

Más bien, la estratificación de la sociedad ocurre a través del discurso: las mujeres aprenden a creer que las mujeres deben comportarse de cierta manera, y las mujeres aprenden que si se comportan como las 'buenas' amas de casa, son recompensadas por la sociedad.

Por lo tanto, las personas no son oprimidas contra su voluntad para que adopten normas de género (y otros roles sociales). Más bien, aprenden a creer que ese es su destino porque esa es la construcción de identidad idealizada que les presenta la sociedad.

Para describir esto, los posmodernistas dicen que el poder no es solo opresivo (que es lo que piensan los teóricos críticos). Más bien, el poder es productivo: produce discursos y normas que dan forma a cómo pensamos sobre nosotros mismos y nos relacionamos con nuestro mundo.

Una crítica al posmodernismo

Es posible que hayas leído este artículo y hayas llegado a la conclusión de que soy posmodernista. Y, de hecho, es cierto que utilicé el posmodernismo como préstamo teórico al escribir mi tesis doctoral. Pero no estoy casado con la idea y veo muchas, muchas fallas en sus argumentos.

Veo el posmodernismo como una lente para el análisis y no como un libro de reglas que explica cómo debemos vivir o pensar.

Mi principal crítica al posmodernismo sería que rechaza demasiado rápido la racionalidad científica del modernismo.

Durante la era moderna, imperaba la racionalización y el método científico. La ciencia era la “gran metanarrativa”.

En general, acepto la capacidad del método científico para acercarme a algún tipo de verdad científicamente precisa. La mayoría de los científicos no creen que alguna vez alcancemos las 'verdades' naturales, pero podemos llegar a una aproximación cercana del concepto mediante el uso del método científico.

Estoy de acuerdo en que el método científico nos acerca a las verdades naturales. Pero no estoy seguro de que todas las personas que usan la teoría posmoderna lo harían.

¿Una crítica de mi crítica?

Donde falla el método científico es cuando se extralimita al hablar de categorías sociales como el género, la infancia y la cultura.

No podemos trazar una línea directa desde la ciencia a las categorías sociales de la misma manera que podemos trazar una línea directa desde la ciencia a las cosas que son medibles en la naturaleza.

La ciencia puede informar cuál es el 'fin de la infancia' (es decir, cuándo maduran nuestros cerebros), pero en última instancia es una tarea sociopolítica decidir cuándo se dota a los niños de los derechos de los adultos y se los considera adultos en lugar de niños a los ojos de los demás. sociedad.

De manera similar, si bien podemos medir objetivamente el sexo observando los cromosomas X e Y, el género es una categoría cultural que superponemos al sexo: los roles de género, las identidades de género y las normas de género están históricamente conectados con el sexo, pero en última instancia son culturales. categorías que tienen capas de expectativas culturales superpuestas que están fuera del dominio de la ciencia.

Aquí, creo que el posmodernismo hace un buen trabajo al hacer retroceder los constantes intentos del modernismo de patologizar y racionalizar conceptos que pertenecen a los dominios de pensamiento sociocultural más que natural-científico.

El posmodernismo puede, por ejemplo, rechazar los intentos de patologización de la ciencia. Argumenta, en cambio, que nosotros, como sociedad, deberíamos cambiar nuestra percepción de los discapacitados, homosexuales, enfermos, neurodivergentes, etc., para garantizar que puedan vivir una vida plena con una participación social igualitaria.

Necesitamos cambiar nuestras grandes metanarrativas para asegurarnos de que seamos lo más inclusivos posible.

Conclusión

El posmodernismo es una teoría clave que ha dado forma al pensamiento sociológico desde la década de 1970. También ha influido mucho en el arte, la literatura y el cine.

También ha irrumpido en la cultura popular, con sus creencias sobre el constructivismo social y el socavamiento de las normas sobre el género y la sexualidad entrando en el espíritu cultural del siglo XXI.

Si bien es una herramienta extremadamente útil para comprender cómo el lenguaje tiene el poder de influir en nuestras ideas de lo que es normal, idealizado y veraz, se enfrenta a críticas por socavar el concepto de verdad hasta el punto de que podría verse como nihilista y relativista.

En mi opinión, gran parte del problema surge debido a la incapacidad de los académicos y la sociedad para reconciliar el construccionismo social con la capacidad de las ciencias naturales para acercarnos a una aproximación de las verdades objetivas de la naturaleza.

Referencias

Aries, P. y Baldick, R. (1962). siglos de infancia. Harmondsworth: Pingüino.

Derrida, J. (2020). La deconstrucción en pocas palabras: una conversación con Jacques Derrida, con una nueva introducción. Nueva York: Fordham University Press.

Foucault, M. (2003). Locura y civilización. Londres: Routledge.

Latigazo, S. (2014). Sociología del posmodernismo. Londres: Routledge.

McHale, B. (2012). Construyendo el posmodernismo. Londres: Routledge.

McGowan, J. (2019). El posmodernismo y sus críticos. En El posmodernismo y sus críticos. Nueva York: Cornell University Press. Searle, JR (2021). El posmodernismo y la tradición racionalista occidental. En guerras del campus (págs. 28-48). Londres: Routledge.