¿Qué es una familia de generación omitida (y sus impactos)?

Hay familias de diferentes formas, tamaños y colores. Las personas que lo crían no tienen que ser sus padres biológicos o adoptivos. A menudo, otros miembros de la familia intervienen y desempeñan el papel de padres de los niños. Cuando se produce esta configuración familiar, el término utilizado para describirla se denomina familia de omisión de generación.

¿Qué es una familia de generación omitida?

Una familia de generación omitida es una familia con abuelos y nietos, pero sin generación intermedia incluida. Básicamente, esto significa que los abuelos están criando a los nietos en ausencia de los padres.

Hay innumerables razones por las que los abuelos se convierten en los únicos cuidadores de sus nietos. Algunas de las razones más comunes son:

• Los padres mueren
• Embarazo en la adolescencia
• Padres encarcelados
• Consumo de drogas y alcohol por parte de los padres.

Cuando los padres no pueden o no quieren cuidar a sus hijos, los abuelos a menudo intervienen y cumplen ese papel en la vida de los niños en lugar de que los niños vayan al sistema de cuidado de crianza. En 2008, se aprobó una ley federal que facilita que los abuelos adopten o críen a sus nietos.

Otros términos para familias de generaciones omitidas

Si bien la familia de generación omitida o la familia de generación omitida es el término más común y más reconocible que se usa para describir una unidad familiar que incluye abuelos y nietos sin la generación intermedia, también se usan otros términos.

• GRG - Abuelos criando nietos
• GAP - Abuelos como padres
• Gran familia: una familia que incluye abuelos y nietos.

Incidencia

En comparación con las familias tradicionales, las familias de generación omitida son relativamente raras. En 1970, el 3% de los hogares estaban compuestos por abuelos que criaban únicamente a sus nietos. Para 2012, ese porcentaje se elevó al 6%. En 2010, 920,000 niños estadounidenses vivían con un abuelo y ningún padre en el hogar. A lo largo de los años, la incidencia de familias que se saltan la generación se ha duplicado, pero sigue constituyendo una pequeña parte de las familias del país.

Muchos abuelos intervienen y cuidan a sus nietos temporalmente. Aún así, un alto porcentaje de abuelos que crían a sus nietos están haciendo más que ofrecer un respiro a los padres con respecto al cuidado de los niños. Muchos abuelos que han asumido el papel de cuidadores han estado cuidando a sus nietos durante períodos prolongados. Según la Oficina del Censo, el 39% de los abuelos han estado criando a sus nietos durante más de cinco años.

Impacto en los abuelos

Ser parte de una familia de generación omitida tiene un impacto tanto en los abuelos como en los niños.

Niveles de estrés alto

Los abuelos que se encuentran criando a sus nietos sin la ayuda de los padres pueden experimentar altos niveles de estrés. Aquí están, en el mejor momento de su vida, sin hijos y, a veces, incluso jubilados, solo para luego ser devueltos a los problemas de la crianza de niños pequeños. Cuando los nietos ya no viven con sus padres porque el ambiente era altamente tóxico o inseguro, a menudo surgen problemas emocionales y de comportamiento, lo que agrava una situación ya de por sí estresante.

Los abuelos pueden sentirse estresados ​​porque tienen problemas de salud, se preocupan por si podrán cuidar a los niños hasta que lleguen a la edad adulta, enfrentar cargas financieras, tener relaciones tensas con los padres de los nietos o enfrentar fallos y situaciones judiciales.

Culpabilidad y depresión

Los abuelos que están criando a sus nietos pueden caer en depresión. Pueden sentir que esta nueva situación de vida es de alguna manera su culpa. Suponga que los padres perdieron la custodia de sus hijos debido a las drogas, el alcohol o el abuso. En ese caso, los abuelos pueden internalizar la situación y cargar con gran parte de la culpa, sintiendo que les fallaron a sus propios hijos de alguna manera, lo que a su vez creó la situación de sus hijos fallando a los nietos.

Puede ser un desafío para los abuelos ver a sus amigos vivir una vida sin niños mientras asisten nuevamente a las prácticas de ballet, partidos de fútbol y conferencias de padres y maestros. A medida que los abuelos se encuentran nuevamente en el papel de cuidador principal, pueden aislarse de su grupo de amigos, lo que contribuye aún más a los sentimientos de soledad y depresión.

Carga financiera

Muchos abuelos ancianos no están preparados financieramente para criar más hijos. Las familias de la generación omitida tienden a tener menos recursos económicos que las familias con los padres a la cabeza del hogar. En los arreglos de vivienda donde una abuela está criando a sus nietos sin la ayuda o participación de los padres, la incidencia de pobreza es más alta. Muchos de estos hogares reciben algún tipo de ayuda financiera.

Impacto en los niños

Los niños que se crían en arreglos familiares saltados también pueden verse afectados al crecer en un hogar que no incluye a sus padres.

Pobreza

Ser criado por abuelos mayores suele crear una tensión financiera en el hogar. Para los abuelos que han establecido presupuestos e ingresos, una afluencia de dependientes puede llevarlos a un aprieto financiero. Los niños que crecen sin que sus padres los cuiden corren un mayor riesgo de pobreza.

Problemas de comportamiento

Los niños de generaciones omitidas corren un mayor riesgo de tener problemas emocionales y de comportamiento. Esto puede resultar de múltiples factores, incluido el uso de alcohol y drogas de sus padres, negligencia o abuso, sentimientos de pérdida o abandono, y otros. Los niños, en particular, tienen un mayor riesgo de externalizar problemas de conducta. Demuestran su angustia actuando y comportándose mal. Las niñas, comparativamente, internalizan su angustia emocional. Tienen un mayor riesgo de desarrollar ansiedad, depresión, sentimientos de inutilidad y miedo.

Los niños adolescentes que viven en configuraciones de generación omitida tienen un mayor riesgo de tener problemas emocionales y de comportamiento. Esto podría deberse al hecho de que los padres ancianos no están tan interesados ​​en monitorear y establecer límites con sus nietos. Los adolescentes atraviesan un período de autodescubrimiento y conciencia de identidad. Aceptar el hecho de que sus padres no están en su vida puede afectar su concepto de autoestima y autoestima. Esto puede ser un factor que contribuya a los sentimientos de tristeza, ira y depresión en los adolescentes.

Aspectos positivos de las familias de generaciones omitidas

Las familias que se saltan no son todas pesimismo, ni siquiera unidas. Es cierto que los abuelos y nietos corren un riesgo elevado de sufrir muchas cosas desagradables, pero también hay algunos aspectos positivos en esta estructura familiar, tanto para niños como para adultos.

Sentido renovado de la juventud

Mientras que algunos abuelos que crían a sus nietos se sienten solos y aislados de sus compañeros de edad, otros descubren que los niños pequeños en su hogar realmente los mantienen jóvenes, activos y enérgicos. Están jugando con los niños, dando paseos, siendo voluntarios en las escuelas y animando en los eventos deportivos.

Sentido renovado del propósito

Muchos abuelos sienten una pérdida de propósito cuando los niños vuelan en la cooperativa y forman sus propias familias. A veces se sienten innecesarios o no deseados cuando sus hijos y nietos forman sus propias vidas fuera de ellos. Criar nietos puede darles a los abuelos un sentido renovado de valía y propósito. De nuevo, son necesarios, vitales y cruciales en la vida de un niño.

Mayor amor y estabilidad

Para los niños que han sido sacados de la casa de sus padres y colocados con los abuelos, el nuevo entorno a menudo proporciona más estructura de amor y estabilidad que el anterior. Muchos niños descubren que la vida en el hogar de la abuela y el abuelo tiene un flujo más seguro y predecible en comparación con el hogar anterior con padres que no podían cuidarlos adecuadamente. Tener a los abuelos involucrados en la vida de los niños sin duda tiene una parte justa de los beneficios.

Encontrar apoyo al criar a sus nietos

Para los abuelos que crían a sus nietos, la clave para crear entornos cariñosos, solidarios y estables donde todos puedan prosperar radica en los sistemas de apoyo. Para combatir mejor el estrés, las pruebas y tribulaciones, y lo inesperado, los abuelos deben rodearse de sistemas de apoyo. Varios grupos de apoyo están dirigidos específicamente a familias de generaciones omitidas. También hay otros recursos disponibles para los hogares dirigidos por abuelos que pueden aliviar las cargas comunes, incluidas las cargas financieras, las quemaduras de la atención médica y las cargas de la vivienda.