Reactancia psicológica: 10 ejemplos y definición

La reactancia psicológica es un fenómeno que involucra una reacción motivacional hostil a ofertas, personas, reglas o regulaciones que se perciben como una amenaza para las libertades de comportamiento y la agencia. (Steindl et al., 2015).

La reactancia puede ocurrir cuando un individuo siente que alguien o algo está tratando de limitar o controlar su elección de respuesta o comportamiento. Esta amenaza percibida a la libertad de comportamiento puede provocar una respuesta desagradable u hostil (Rosenberg & Siegel, 2018).

La reactancia es especialmente probable que ocurra si un individuo se siente fuertemente presionado para aceptar una visión, comportamiento o regla en particular.

La reactancia puede incluso incitar al individuo a adoptar actitudes o comportamientos contrarios a los previstos. Esto puede significar que La reactancia puede aumentar la resistencia a la persuasión.. Por lo tanto, la reactancia se estudia en los mensajes de salud, donde la reactancia a importantes consejos de salud puede tener resultados adversos significativos (Reynolds-Tylus, 2019).

Definición de reactancia psicológica

“¿Por qué un niño a veces hace lo contrario de lo que se le dice? ¿Por qué a una persona a veces le desagrada recibir un favor? ¿Por qué la propaganda suele ser ineficaz para persuadir a la gente? ¿Y por qué la hierba en el pasto adyacente alguna vez parecería más verde? (Brehm, 1966, pág. 5)

Jack Brehm, Ph.D., introdujo la teoría de la reactancia psicológica en 1966. Esta teoría fue su intento de explicar el fenómeno frecuentemente observado de que las personas son resistentes a la influencia social (Brehm, 1966; Miron & Brehm, 2006).

En otras palabras, los investigadores que estudian la reactancia psicológica intentan responder a la pregunta: ¿Por qué algunas personas se resisten tanto a los consejos, las pautas o las reglas?

El fenómeno de la reactancia psicológica se centra en las amenazas a la libertad y la motivación para recuperarlas.

Cuando un individuo cree que su libertad de sentir, pensar o comportarse de cierta manera está siendo amenazada o eliminada, esto puede provocar una fuerte respuesta emocional. Impulsado por esta respuesta emocional, el individuo puede verse motivado a restablecer su libertad amenazada (Steindl et al., 2015).

La fuerza de la reactancia a menudo se compara con la importancia percibida de la libertad amenazada. Si un individuo cree que una libertad importante está siendo amenazada, es probable que sea especialmente resistente (Brehm & Brehm, 2013).

De manera similar, supongamos que un individuo siente que múltiples libertades están amenazadas. En ese caso, pueden ser más resistentes que si sintieran que solo una libertad está siendo amenazada.

La reactancia social puede tener implicaciones importantes a gran escala para comprender el comportamiento humano, especialmente en campos como la educación, la salud pública y la medicina.

La reactancia psicológica no es una respuesta conductual garantizada. Además, algunas personas son más propensas a resistir la influencia social percibida que otras.

Causas y Procesos de la Reactancia Psicológica

Hay cuatro componentes importantes en la teoría de la reactancia: la libertad percibida, una amenaza a la libertad, la reactancia y la restauración de la libertad (Brehm & Brehm, 2013; Miron & Brehm, 2006; Steindl et al., 2015).

• libertad percibida: La reactancia solo puede ocurrir si un individuo cree que tiene control o libertad en primer lugar.
• Amenaza a la libertad: La amenaza a esa libertad inicia la reactancia. Las amenazas a la libertad a menudo significan sentir que no puedes participar en ciertos comportamientos. También podría ocurrir una amenaza a la libertad si siente que alguien está tratando de persuadirlo para que participe en un comportamiento con el que no quiere estar de acuerdo.
• Resistencia reactiva: La reactancia es la respuesta de excitación motivacional a la libertad amenazada o limitada. Motiva a la persona a restaurar la libertad percibida.
• Restauración de la libertad: Se produce una restauración directa de la libertad cuando el individuo amenazado exhibe o se involucra en el comportamiento restringido.

Como puede imaginar, la reactancia psicológica tiene grandes implicaciones para casi cualquier cosa que implique persuasión. Entonces, ¿cuáles son algunas tácticas para tratar de evitar la reactancia?

Suponga que está tratando de persuadir a alguien para que se involucre en un comportamiento. En ese caso, Psicología inversa es una forma de tratar de cambiar la respuesta o reacción a su favor al influir en alguien para que elija el comportamiento opuesto al que se le solicita.

10 ejemplos de reactancia psicológica

1. Reactancia y Reglas. Una escuela secundaria que anteriormente tenía una política de vestimenta libre adopta un nuevo uniforme estricto. Los estudiantes están molestos y sienten que su libertad para expresarse como quieren a través de sus elecciones de ropa ahora está restringida. Por lo tanto, se resisten al uniforme rompiendo el código de vestimenta y modificando sus uniformes.
2. Señales de desobediencia. Si alguna vez ha estado en un museo de arte, es probable que haya visto muchos letreros que dicen: "No toque el arte". Los museos deben emplear muchos guardias de seguridad y asistentes de galería, ya que estos letreros se ignoran con tanta frecuencia. Es posible que algunas personas no noten esos signos, pero otras pueden estar experimentando una reacción al tocar el arte a propósito.
3. Libertad percibida: Para que ocurra la reactancia, las personas deben creer que tienen libertad sobre su comportamiento o elecciones en primer lugar. Si las personas no creen que tienen control sobre un resultado, pueden experimentar menos reactancia. Sin embargo, si siente que tiene control sobre un resultado, como si usa o no su teléfono en clase, ver amenazada esa libertad puede provocar una respuesta negativa.
4. Reactancia y Salud Pública. Un ejemplo a gran escala de reactancia psicológica en la historia reciente fue la resistencia generalizada a las pautas sobre el uso de máscaras durante la pandemia de COVID-19. En muchos países, grandes grupos protestaron por las directrices y los mandatos sobre mascarillas porque sentían que se estaban infringiendo sus libertades.
5. Fumar cigarrillos es otro ejemplo comúnmente utilizado de reactancia que tiene implicaciones significativas para la salud pública. Por ejemplo, la reactancia es un indicador importante del inicio del tabaquismo adolescente (Miller et al., 2006). Este hallazgo tiene implicaciones importantes para los mensajes contra el tabaquismo. Decirles a los adolescentes que no fumen podría revertir el efecto deseado y aumentar las tasas de iniciación al tabaquismo.
6. Psicología inversa. ¿Alguna vez has tenido un amigo que tiende a ser un poco desagradable? Pueden ser más propensos a la reactancia, pero tácticas como la psicología inversa podrían permitirle usar esa reactancia a su favor. Por ejemplo, digamos que quiere ver la película A, pero le preocupa que si se la sugiere, su amigo querrá ver la película B. Entonces, usted sugiere la película B. Su amigo podría mostrar la reactancia y elegir la película A, la película de su elección creyendo que era su elección.
7. Minimización de la reactancia. Además de la psicología inversa, los resultados no deseados de la reactancia se pueden minimizar al reducir la cantidad de libertades que un individuo siente que están amenazadas y al considerar cuán importante es esa libertad percibida para un individuo. Por ejemplo, suponga que está estableciendo una regla sobre un comportamiento que a alguien no le importa. En ese caso, es mucho menos probable que se resistan.
8. Reactancia y Desarrollo Infantil. Temprano en la vida, los bebés pueden buscar en sus padres señales emocionales para comportarse o reaccionar en ciertas situaciones. Sin embargo, a medida que los niños crecen y se vuelven más conscientes de sus libertades percibidas, puede ocurrir una reactancia. Por ejemplo, un niño puede alcanzar un dulce y su padre responde: "No hay dulces azucarados en las noches de escuela". Desafortunadamente, el niño puede comenzar a escabullirse muchos dulces en respuesta. El niño está experimentando una reactancia porque siente que su libertad está siendo amenazada, por lo que busca protegerla haciendo lo contrario de lo que le dijeron.
9. Beneficios potenciales de la reactancia. La reactancia puede ser una respuesta beneficiosa si alguien trata de persuadirlo o manipularlo para que haga algo dañino. Por ejemplo, mostrar resistencia puede ser importante para proteger sus límites en el trabajo si tiene un gerente que le pide que haga más trabajo del que realmente le pagan.
10. Negativos de la Reactancia. Como hemos revisado, la reactancia puede tener importantes implicaciones para la salud pública. Pero estar demasiado preparado para resistir la influencia social también puede tener consecuencias personales, como hacer que sea más difícil llevarse bien con los demás.

Conclusión

En general, la reactancia psicológica describe por qué las personas a veces tienen el impulso de resistir la influencia social, la persuasión o las nuevas reglas y regulaciones. La reactancia es la reacción visceral de decir: "¡No me digas qué hacer!"

La probabilidad de experimentar reactancia está influenciada por muchos factores, incluida la libertad percibida, una amenaza a esa libertad, la importancia de esa libertad para el individuo y la cantidad de libertades amenazadas.

Algunas personas tienen más probabilidades de experimentar reactancia que otras, y otras pueden experimentar reactancia incluso cuando la persuasión o la regla es buena para ellos. Por lo tanto, comprender la reactancia puede tener importantes implicaciones personales y a gran escala.

Referencias

Brehm, JW (1966). Una teoría de la reactancia psicológica (págs. x, 135). Prensa Académica.

Brehm, SS y Brehm, JW (2013). Reactancia psicológica: una teoría de la libertad y el control. Prensa Académica.

Miller, CH, Burgoon, M., Grandpre, JR y Álvaro, EM (2006). Identificación de los principales factores de riesgo para la iniciación de conductas de tabaquismo en adolescentes: la importancia de la reactancia psicológica. Comunicación en Salud, 19(3), 241–252. https://doi.org/10.1207/s15327027hc1903_6

Miron, A. y Brehm, J. (2006). Teoría de la reactancia: 40 años después. Zeitschrift Fur Sozialpsychologie – Z SOZPSYCHOL, 37, 9–18. https://doi.org/10.1024/0044-3514.37.1.9

Reynolds-Tylus, T. (2019). Reactancia psicológica y comunicación persuasiva en salud: una revisión de la literatura. Fronteras en la Comunicación, 4. https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fcomm.2019.00056

Rosenberg, BD y Siegel, JT (2018). Una revisión de 50 años de la teoría de la reactancia psicológica: no lea este artículo. Ciencia de la motivación, 4, 281–300. https://doi.org/10.1037/mot0000091

Steindl, C., Jonas, E., Sittenthaler, S., Traut-Mattausch, E. y Greenberg, J. (2015). Comprender la reactancia psicológica. Zeitschrift Fur Psychologie, 223(4), 205–214. https://doi.org/10.1027/2151-2604/a000222