Respuesta Pavloviana: Definición y Ejemplos

La respuesta pavloviana, también conocida como condicionamiento clásico o condicionamiento respondiente, es un tipo de proceso de aprendizaje en el que un individuo desarrolla una respuesta involuntaria a un estímulo determinado.

Esta forma de aprendizaje fue propuesta inicialmente por el psicólogo ruso Ivan Pavlov a principios del siglo XX.

En este tipo de aprendizaje, un individuo desarrolla un determinado comportamiento o reacción que se produce en respuesta a un estímulo que se le ha asociado previamente.

Por ejemplo, si alguien escucha regularmente que su despertador suena por la mañana y eventualmente comienza a sentirse somnoliento cuando lo escucha, este sería un ejemplo de una respuesta pavloviana.

En este caso, el estímulo (el sonido del despertador) se ha asociado con la somnolencia debido a su constante emparejamiento con el despertar cada mañana.

Entonces, esta respuesta puede verse como una forma de aprendizaje que ocurre cuando se modifica el comportamiento de un individuo al asociar un estímulo con una recompensa o castigo.

Definición de Respuesta Pavloviana

Una respuesta pavloviana (también conocida como respuesta de condicionamiento clásico) es un comportamiento aprendido o proceso cognitivo adquirido a través de presentaciones repetidas de un estímulo emparejado con un estímulo incondicionado.

Durante este proceso, el estímulo condicionado previamente neutral se asociará con el estímulo incondicionado y provocará una respuesta refleja similar al estímulo incondicionado original (Rehman et al., 2022).

Según Pavlov (1927),

“El condicionamiento pavloviano se refiere a los cambios conductuales y fisiológicos provocados por experimentar una relación predictiva entre un estímulo neutral y un evento biológicamente significativo consecuente” (Belin & Everitt, 2010, p. 572).

Por ejemplo, si una persona escucha repetidamente el sonido de una campana antes de estar expuesta a un ruido desagradable, puede asociar este sonido con el ruido desagradable y responder de manera similar cuando solo escucha la campana.

Este tipo de comportamiento aprendido ocurre naturalmente en humanos y otros animales por igual y sirve como un mecanismo de adaptación para la supervivencia (Rehman et al., 2022).

Permite a las personas reconocer rápidamente estímulos ambientales potencialmente beneficiosos (p. ej., notar ciertos olores o sonidos que indican seguridad o peligro) y responder en consecuencia.

Sencillamente, esta respuesta se produce cuando un individuo desarrolla una determinada conducta o reacción como respuesta a un estímulo que le ha sido asociado previamente.

Ejemplos de Respuesta Pavloviana

• Condicionamiento del miedo: Cuando un estímulo neutral, como un tono o una luz, se combina repetidamente con un estímulo aversivo, como una descarga eléctrica leve, eventualmente provoca una respuesta de miedo. Se utiliza comúnmente en la investigación sobre las bases neurales del miedo y la ansiedad.

• Publicidad y marca: Los anuncios a menudo combinan un producto con imágenes o emociones positivas, como felicidad, éxito o atractivo. Con el tiempo, los consumidores pueden asociar el producto con esos sentimientos positivos, aumentando su probabilidad de comprarlo.

• Fobias: Algunas fobias se pueden adquirir a través del condicionamiento clásico. Por ejemplo, si alguien experimenta un evento traumático, como ser mordido por un perro, puede desarrollar un miedo intenso a los perros. Tal respuesta de miedo puede generalizarse a otros animales o situaciones similares.

• Rutina de la mañana: El sonido de un despertador puede asociarse con el proceso de despertar y comenzar el día. Esta asociación puede hacer que alguien se sienta más alerta y despierto cuando escucha la alarma, incluso si no está completamente descansado.

• Acondicionamiento del apetito: Este tipo de condicionamiento implica emparejar un estímulo neutral con un resultado positivo y gratificante. Por ejemplo, un entrenador puede usar un clicker para entrenar a un perro emparejando constantemente el sonido del clic con una recompensa de comida. Eventualmente, el perro aprenderá a realizar los comportamientos deseados en respuesta al sonido del clic solo.

• Respuestas emocionales condicionadas: Ciertas canciones, olores o lugares pueden evocar fuertes respuestas emocionales debido a asociaciones con experiencias pasadas. Por ejemplo, el olor de un perfume en particular puede recordarle a alguien una relación romántica pasada, lo que genera sentimientos de nostalgia o tristeza.

• Atlético pagrendimiento: Los atletas pueden desarrollar respuestas condicionadas a señales o situaciones específicas. Un velocista, por ejemplo, podría estar condicionado para comenzar a correr al escuchar el sonido de una pistola de salida. El sonido de la pistola (estímulo condicionado) se asocia con la acción de correr (respuesta condicionada).

• Aprendizaje de la aversión al gusto: El aprendizaje de la aversión al gusto es una respuesta en la que un individuo aprende a asociar el sabor de un alimento en particular con una experiencia desagradable, como náuseas o vómitos. Este tipo de asociación generalmente se forma rápidamente después de una sola exposición y puede ser muy difícil de desaprender.

Experimento del perro de Pavlov

Observado por primera vez por Pavlov en 1897, el condicionamiento clásico se puede demostrar utilizando el famoso experimento del perro de Pavlov. Pavlov usó perros como sujetos, haciéndolos salivar cuando se les presentó comida. (Adán, 2019).

Inicialmente, Pavlov estaba estudiando los sistemas digestivos de los perros, lo que lo llevó a explorar el concepto de aprendizaje asociativo. Descubrió que los perros salivaban naturalmente cuando se les presentaba comida, una respuesta que no requería ningún aprendizaje.

Sin embargo, notó que los perros también comenzaban a salivar cuando se exponían a estímulos neutrales, como pasos, asociados con la comida que les traían.

Esta observación llevó a Pavlov a diseñar un experimento controlado para estudiar más a fondo este fenómeno. Primero, introdujo un estímulo neutro, como una campana o un metrónomo, antes de dar de comer a los perros (Adams, 2019).

La comida desencadenó naturalmente la salivación, mientras que el estímulo neutral (como la campana) inicialmente no tuvo conexión con la salivación.

A lo largo del experimento, Pavlov presentaba el estímulo neutral (la campana) justo antes de proporcionar la comida. Gradualmente, los perros aprendieron a asociar el sonido de la campana con la próxima comida.

Después de varios casos de emparejar la campana con la comida, los perros comenzaron a salivar simplemente en respuesta a la campana (Adams, 2019).

En este punto, la campana se había transformado en un estímulo condicionado y la salivación en respuesta a la campana se convirtió en una respuesta condicionada.

El experimento de Pavlov sentó las bases para el estudio del conductismo, una perspectiva psicológica que se centra en el papel de los estímulos ambientales en la formación y el control del comportamiento.

Componentes principales de la teoría del condicionamiento clásico

Los cuatro componentes principales de la teoría del condicionamiento clásico son el estímulo condicionado (CS), el estímulo incondicionado (US), la respuesta condicionada (CR) y la respuesta incondicionada (UR) (Comer y Gould, 2011).

Aquí hay una breve descripción de los componentes clave utilizados en la teoría de Pavlov:

• Estímulo no condicionado (EE. UU.): Se refiere a un estímulo natural o ya existente que desencadena una respuesta automática del individuo incluso antes de que tenga lugar cualquier condicionamiento. Por ejemplo, la comida se puede usar como US porque induce naturalmente la salivación en los animales sin que se cumpla ninguna condición previa.

• Respuesta Condicionada (RC): Este es el comportamiento aprendido por un individuo debido al condicionamiento clásico que vincula dos estímulos. Por ejemplo, si alguien comienza a sentirse ansioso cada vez que escucha ruidos fuertes debido a que asocia esos sonidos con el dolor durante experiencias pasadas, habrá desarrollado una respuesta condicionada hacia el ruido.

• Respuesta no condicionada (UR): Esta es una reacción automática provocada por estímulos no condicionados sin exposición previa o emparejamiento entre estímulo y respuesta, por ejemplo, salivar al ver comida o respirar con dificultad después de un ejercicio vigoroso.

Entonces, el condicionamiento clásico implica emparejar un estímulo neutral pero repetible con algo que ya produce una respuesta automática (Comer & Gould, 2011).

Después de hacer esto repetidamente a lo largo del tiempo, el estímulo neutral eventualmente producirá una reacción similar en un individuo sin tener ningún valor inherente.

Impacto de la teoría del condicionamiento clásico

pavlovEl mecanismo de estímulo-respuesta de es uno de los mas influyentes conceptos en psicología. Es se utiliza para comprender y explicar numerosos fenómenos, desde el miedo, la adicción y las habilidades sociales hasta los procesos de aprendizaje y la terapia de modificación del comportamiento.

Mostrar cómo las personas pueden asociar estímulos con ciertas respuestas ha ayudado a los psicólogos a comprender por qué los humanos forman ciertos prejuicios o expectativas sobre personas en particular. o situaciones sin conocer ningún hecho específico sobre ellas.

La investigación de Pavlov también sentó las bases para el condicionamiento operante, que sugiere que cuando se recompensan los comportamientos, es más probable que se repitan, y cuando se castigan, es menos probable que vuelvan a ocurrir (Clark, 2004).

Esta idea explica por qué el refuerzo positivo suele fomentar comportamientos deseables como buenas notas en los niños o la obediencia en las mascotas (Boakes, 2003).

No solo da una idea de cómo se comportan las personas de acuerdo con su entorno, sino que también mejora la comprensión de cómo los humanos almacenan información y hacen predicciones basadas en sus experiencias pasadas.

Críticas a Pavlov

A pesar de los éxitos de la teoría del comportamiento pavloviano, numerosos científicos la critican debido a su excesiva simplicidad, la falta de explicación del comportamiento complejo y la falta de diferencias individuales.

En primer lugar, algunos argumentan que el condicionamiento clásico es demasiado simplista y no explica cómo más humanos aprenden conceptos complejos (Brain, 2000).

Los críticos han argumentado en contra de la capacidad de la teoría para representar con precisión el comportamiento animal debido a su enfoque en procesos simples como los reflejos en lugar de funciones de nivel superior como las emociones o los recuerdos que poseen los animales.

Además, algunos académicos no creen que la duración de una respuesta incondicionada siga siendo la misma en diferentes tipos de asociaciones, lo que significa que pueden ser necesarios múltiples ensayos durante un período más largo para que se produzca un aprendizaje efectivo.

Además, la noción de extinción, cuando una asociación entre dos estímulos se debilita con el tiempo, es muy debatida, ya que algunos creen que ocurre demasiado rápido o de manera inconsistente, según el contexto (Eelen, 2018).

Conclusión

La respuesta pavloviana, o condicionamiento clásico, es un proceso de aprendizaje fundamental que ha tenido un impacto significativo en el campo de la psicología.

Esta forma de aprendizaje, descubierta por Ivan Pavlov a través de su famoso experimento con perros, demuestra cómo las personas pueden desarrollar respuestas involuntarias a los estímulos a través de asociaciones repetidas.

El condicionamiento pavloviano no solo sentó las bases para el conductismo, sino que también juega un papel crucial en la comprensión de las teorías del aprendizaje, las técnicas terapéuticas y las estrategias de marketing.

Aunque la teoría tiene sus críticas y limitaciones, sigue siendo un componente esencial para comprender el comportamiento humano y los procesos de aprendizaje, dando forma al panorama de la investigación psicológica durante más de un siglo.

Referencias

Adams, M. (2019). El reino de los perros: Entendiendo los experimentos de Pavlov como relaciones humano-animal. Teoría y Psicología, 30(1), 121–141. https://doi.org/10.1177/0959354319895597

Belin, D. y Everitt, BJ (2010). Capítulo 33 - adicción a las drogas: la base neuronal y psicológica de un hábito de incentivo compulsivo. En H. Steiner y KY Tseng (Eds.), CienciaDirecta (Vol. 20, págs. 571–592). Elsevier. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/B9780123747679000330

Boakes, RA (2003). El impacto de pavlov en la psicología del aprendizaje en los países de habla inglesa. Revista Española de Psicología, 6(2), 93–98. https://doi.org/10.1017/s1138741600005242

Cerebro, C. (2000). Psicología subsidiaria avanzada: enfoques y métodos. Nelson Thornes.

Clark, RE (2004). Los orígenes clásicos del condicionamiento de Pavlov. Ciencias fisiológicas y del comportamiento integradoras, 39(4), 279–294. https://doi.org/10.1007/bf02734167

Comer, RJ y Gould, E. (2011). Psicología que nos rodea. Wiley.

Eelen, P. (2018). Condicionamiento clásico: clásico pero moderno. Psicológica Bélgica, 58(1), 196–211. https://doi.org/10.5334/pb.451

Rehman, I., Mahabadi, N. y Rehman, CI (22 de agosto de 2022). Condicionamiento clásico. NIH; Publicación de StatPearls. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK470326/