Teoría crítica en sociología: ejemplos, definición, crítica

La teoría crítica es una teoría que examinasevalúa y critica la dinámica del poder binario en sociedad. Toma una perspectiva marxista.

Los objetivos de la teoría son identificar, desafiar y eventualmente cambiar las estructuras de poder opresivas en la sociedad. Un principio fundamental es que las jerarquías sociales no son naturales, sino creadas y mantenidas a través de la opresión y la dominación.

Las metodologías de investigación comunes empleadas por los teóricos críticos incluyen el análisis textual, el análisis crítico del discurso y la etnografía.

Descripción general de la teoría crítica

La teoría crítica se asocia principalmente con la Escuela de Frankfurt de teoría y filosofía social de orientación marxista.

Su origen está en el Instituto de Investigaciones Sociales fundada en 1923 en la Universidad Goethe de Frankfurt. Los sociólogos famosos de esta escuela de pensamiento incluyen a Theodor Adorno, Max Horkheimer, Carl Grünberg, Herbert Marcuse, Eric Fromm y Walter Benjamin. Este fue el primer centro de investigación con un enfoque marxista en una universidad alemana.

Además de centrarse en las estructuras de poder actuales y cuestionar el orden existente, la teoría crítica también identifica regulaciones, leyes e ideologías opresivas que se han incrustado en una sociedad determinada.

Es un método de evaluar el mundo con escepticismo; plenamente consciente de las dinámicas de poder que existen en él. Como Paradis et al. (2020) explica:

“La teoría crítica asume una posición ontológica en la que la realidad es moldeada a lo largo del tiempo por estructuras tales como construcciones sociales, políticas, culturales, económicas, étnicas y de género.⁶ Estas estructuras y otras fuerzas institucionales y culturales interactúan dinámicamente para formar el tapiz de la vida social.Las estructuras sociales son elaboradas y pueden determinar el pensamiento y el comportamiento de uno, a menudo inconscientemente” (p. 842).

Ejemplos de teoría crítica

Las siguientes perspectivas han sido examinadas extensamente desde la perspectiva de la teoría crítica. Tenga en cuenta, sin embargo, que también se pueden ver desde paradigmas en competencia, como el posmodernismo, que tiene una visión en competencia del poder (consulte una comparación más adelante en este artículo).

1. marxismo – Las teorías marxistas afirman que las sociedades están divididas. La división se encuentra entre una clase dominante y una clase trabajadora. Usando varios métodos de división, la clase dominante explota a la clase trabajadora para su beneficio económico.
2. Poscolonialismo – Muchos poscolonialistas examinan las influencias duraderas que el colonialismo ha tenido en las sociedades que alguna vez fueron colonizadas por otro país.
3. Teoría Crítica Feminista – Aunque ha pasado por distintas fases (olas) a lo largo de la historia, muchas feministas de la década de 1980 utilizaron la teoría crítica y sus métodos para examinar la opresión sistemática de las mujeres en la sociedad.
4. Interseccionalidad – La interseccionalidad es un concepto utilizado dentro de la teoría crítica para identificar cómo las diferentes formas de prejuicio (p. ej., sesgo de género, prejuicio racial, homofobia, prejuicio socioeconómico) se interconectan entre sí y se cruzan, a menudo creando resultados inesperados.
5. Imperialismo cultural - Esto generalmente se refiere a los cambios culturales, ya sean forzados u orgánicos, que son el resultado de una cultura dominante que impone sus valores y normas culturales a otras culturas.
6. Construccionismo social - Esta perspectiva argumenta que las concepciones sociales naturales o estándar, por ejemplo, las ideas sobre género, raza, clase y discapacidad, son producto de la influencia social y no reflejan con precisión la verdad.
7. Teoría conflictiva - Esta perspectiva sostiene que el orden social se mantiene mediante la manipulación y el control, en oposición al acuerdo mutuo y la conformidad pacífica. De acuerdo con la teoría del conflicto, quienes tienen riqueza y poder hacen todo lo posible por conservarlo, generalmente a expensas de las personas de clases económicas más bajas.
8. Teoría Estructural-Funcional – El funcionalismo sostiene que la sociedad como un todo es una estructura compleja, y la multitud de elementos dentro de ella funcionan para cumplir con los requisitos físicos y sociales de quienes viven en ella.
9. Carrera crítica Teoría – CRT revela cómo la raza y la ventaja se incorporan a las estructuras y organizaciones sociales estadounidenses; postula que el racismo está incrustado en la forma en que se distribuyen el poder y los recursos en la sociedad.
10. La crítica de Chomsky al imperialismo - Chomsky utiliza la teoría crítica para demostrar cómo Estados Unidos ha actuado como potencia imperial con el objetivo de oprimir a las naciones más débiles y explotar sus recursos.

Teoría crítica vs posmodernismo

La teoría crítica es no posmodernismo. Los expertos de derecha han tendido a asociar erróneamente las dos teorías, especialmente en los Estados Unidos.

En el análisis sociológico, la teoría crítica y el posmodernismo tienen ideas contrapuestas sobre el poder y cómo opera en la sociedad. De hecho, los dos están en desacuerdo y son muy críticos entre sí.

Uno no podría escribir un doctorado desde una perspectiva posmodernista sin articular su crítica de la teoría crítica, por ejemplo.

Sus diferencias son quizás más visibles en el famoso debate Foucault vs Chomsky, con Foucault promoviendo la perspectiva del posmodernismo.

Sus diferentes puntos de vista sobre el poder se pueden resumir de la siguiente manera:

• La visión del poder de la teoría crítica: El poder es ejercido y apalancado por los poderosos sobre los débiles. El poder está en manos de los poderosos y se lo niegan a los débiles y marginados. Se utiliza para establecer normas y valores, pero también para controlar quién debe obedecer las leyes (los débiles) y quién puede evadirlas (los poderosos).
• La visión del poder del posmodernismo: El poder existe en el lenguaje y el discurso. La forma en que hablamos de las personas da forma a sus experiencias vividas. El poder no es solo opresivo sino también productivo: una persona marginada puede usar, subvertir y abrazar el poder para dar sentido a su vida. Por ejemplo, una drag queen puede sentirse oprimida, pero también puede adoptar una identidad femenina y usarla para abrirse camino en un club.

Crítica de la teoría crítica

Si bien es muy influyente, la teoría crítica también es probablemente la teoría sociológica más criticada. A continuación se presentan sólo algunas críticas.

1. Falta de matiz en su crítica del poder: La teoría crítica tiende a ver el poder en términos binarios. El poder es en las manos de el grupo dominante y ausente de los marginados. Muchos de sus puntos de vista parecen crear dualismos: poderosos versus impotentes, hombres versus mujeres, ricos versus pobres. El postestructuralismo (postmodernismo), por otro lado, ve el poder como algo difuso y, aunque tiende a contener a los marginados, puede ser manipulado. y es mucho más dependiente del contexto.
2. Extremadamente poco práctico: Muchos críticos sostendrán que la conclusión lógica de la teoría crítica es el comunismo. De hecho, muchos teóricos críticos abrazaron históricamente a Marx, el escritor de El Manifiesto Comunista. Como demostró el siglo XX, el comunismo es muy poco práctico y con el objetivo de poner el poder en manos de la clase trabajadora, termina con la dictadura y la opresión.
3. Subjetivo: La teoría crítica tiene un objetivo político claro. Como resultado, es muy susceptible a las críticas de sesgo egoísta. Su enfoque es encontrar y desarraigar estructuras de poder, lo que significa que ingresa a sus análisis de una manera altamente politizada, en lugar de intentar aproximarse a la objetividad.

Por supuesto, cada una de estas críticas tiene sus refutaciones y tienen diversos grados de validez: a diario se escriben vastos debates sociológicos sobre estas críticas en disertaciones universitarias.

Uso de la teoría crítica: líneas clave de investigación

1. El poscolonialismo desde la perspectiva de la teoría crítica

El poscolonialismo examina las influencias duraderas que el colonialismo ha tenido en las sociedades que alguna vez fueron colonizadas por otro país.

Slyvester (1999) sugiere que la técnica de desarrollo y poscolonial puede ayudar a descubrir verdades antes ocultas. Ella cree:

“los estudios poscoloniales se aventuran en el ahora, empujando su historia colonial junto con sus momentos poscoloniales, no para rechazar todo lo europeo en su herencia sino para insertar la periferia, lo marginal, lo no experto en sus propios destinos” (p. 704) .

En referencia al dominio colonial japonés sobre Corea a principios del siglo XX.^el siglo, Cumings (2021) explica:

“En lugar de creación, los japoneses se dedicaron a la sustitución después de 1910: intercambiar un japonés
élite gobernante para los funcionarios académicos yangban coreanos, la mayoría de los cuales fueron cooptados o
despedido; instituyendo la coordinación imperativa colonial para el antiguo control estatal central. Sus conexiones eran sólo con la administración; cambiar la educación moderna japonesa por los clásicos confucianos; construir capital y experiencia japoneses en lugar de las incipientes versiones coreanas, talento japonés para talento coreano; eventualmente incluso reemplazando el idioma coreano con el japonés” (p. 2).

Los investigadores poscoloniales buscan descubrir el efecto general del colonialismo, evaluar las actitudes de diferentes grupos demográficos dentro de una sociedad que lo experimentó y analizar los remanentes culturales de los colonizadores que han impactado áreas fundamentales del país colonizado en cuestión.

2. La teoría del conflicto como teoría crítica

La teoría del conflicto insinúa que el orden social se mantiene mediante la manipulación y el control, en oposición al acuerdo mutuo y la conformidad pacífica.

Como explica Williams (1975), un fuerte defensor de la teoría del conflicto fue Lewis Coser, quien creía que a través de la investigación podría hacer grandes contribuciones para evitar la alteración social, convirtiéndose en una fuerza unificadora.

Según Coser, el conflicto proporciona una forma de resolver las tensiones entre los grupos y ayuda a estabilizar las partes conflictivas de su relación (p. 34).

Coser (1957) lo expresa así:

“El conflicto, aunque aparentemente disfuncional para sistemas altamente racionalizados, en realidad puede tener importantes consecuencias funcionales latentes. Al atacar y superar la resistencia a la innovación y el cambio que parece ser una "psicosis ocupacional" que siempre amenaza al titular de un cargo burocrático, puede ayudar a asegurar que el sistema no se sofoque en la rutina insensibilizadora de la habituación y que en la propia actividad de planificación se puede aplicar la creatividad y la invención” (p. 200).

En términos más simples y comprensibles, a través del conflicto surge un cambio positivo. El conflicto es, por naturaleza, perturbador, y es la perturbación de estos sistemas organizados estáticos (p. ej., sociedades, sectores comerciales tecnológicos, leyes y políticas) lo que influye en los cambios positivos.

Coser (1957) proporciona un ejemplo metafórico:

“un científico natural, describiendo la función de los terremotos, declaró recientemente de manera admirable lo que podría considerarse la función del conflicto... un terremoto es la forma que tiene la tierra de mantener su equilibrio, una forma de ajuste que permite que la corteza ceda a las tensiones que tienden a reorganizar y redistribuir el material que lo compone…. cuanto más grande es el cambio, más violento es el sismo, y cuanto más frecuentes son los cambios, más frecuentes son los choques….ya sea que el sismo sea violento o no, ha servido para mantener o restablecer el equilibrio de la tierra”( pág. 201).

Para obtener más información desde la perspectiva de la criminología, consulte: Teoría del conflicto de la desviación

3. El feminismo desde la perspectiva de la teoría crítica

El feminismo, aunque ha pasado por distintas fases (oleadas) a lo largo de la historia, critica métodos de oprimidos sistemáticos que han marginado mujeres en la sociedad. Muchas feministas utilizan la teoría crítica como paradigma subyacente.

Una teoría, o más bien un movimiento de larga data, el feminismo es la creencia de que los hombres y las mujeres deben tener los mismos derechos y oportunidades (sociales, políticas y dentro de las estructuras económicas de la sociedad).

El feminismo ha crecido hasta abarcar un amplio espectro de creencias e iniciativas, que van desde la defensa de los derechos de las mujeres hasta la confrontación de la violencia o los prejuicios basados ​​en el género.

Investigadores destacados y líderes políticos que apoyan firmemente el feminismo sostienen que la igualdad de género es un factor clave en una comunidad justa y equilibrada. Rhodes (1990) afirma sucintamente:

“Lo que distingue a las teorías críticas feministas de otros análisis es tanto el enfoque en la igualdad de género como la convicción de que no se puede obtener bajo las estructuras ideológicas e institucionales existentes. Este enfoque teórico se superpone en parte y, con frecuencia, se basa en otros enfoques críticos, incluidos CLS y la erudición crítica de la carrera. En el nivel más general, estas tradiciones comparten un objetivo común: desafiar las distribuciones de poder existentes. También suelen emplear metodologías deconstructivas o narrativas similares dirigidas a objetivos similares: ciertas premisas organizativas del legalismo liberal convencional” (p. 619).

Conclusión

La teoría crítica fue un enfoque dominante del análisis sociológico durante muchas décadas en el mundo académico. Si bien perdió algo de fuerza en la década de 1990 con el surgimiento del posmodernismo con su análisis más matizado del poder, la teoría sigue siendo un enfoque extremadamente influyente y su conocimiento es esencial para cualquier estudiante de sociología. Está estrechamente relacionado con el marxismo y el análisis de clases sociales, pero también se ha utilizado en el análisis de género (a través del feminismo) y el colonialismo (a través de la teoría poscolonial).

Referencias

Cumings, B. (2021). Corea, una colonia única: la última en ser colonizada y la primera en rebelarse. El Diario de Asia-Pacífico, 19(21;2). https://apjjf.org/-Bruce-Cumings/5646/article.pdf

Coser, LA (1957). Conflicto Social y la Teoría del Cambio Social. Revista británica de sociología, 8(3), 197. https://doi.org/10.2307/586859

Paradis, E., Nimmon, L., Wondimagegn, D. y Whitehead, CR (2020). La teoría crítica. Medicina Académica, 95(6), 842-845. Doi: https://doi.org/10.1097/acm.0000000000003108

Rhode, DL (1990). Teorías Críticas Feministas. Revisión de la ley de Stanford, 42(3), 617. https://doi.org/10.2307/1228887

Silvestre, C. (1999). Estudios de desarrollo y estudios poscoloniales: cuentos dispares del "Tercer Mundo". Trimestral del Tercer Mundo, 20(4), 703–721. https://doi.org/10.1080/01436599913514

Williams, JT (1976). Teoría del Conflicto y Conflicto Racial. Ciencias Sociales, 51(1), 32–36. http://www.jstor.org/stable/41886040