Teoría de la aguja hipodérmica: definición, ejemplos y críticas
La Teoría de la Aguja Hipodérmica, también conocida como “Teoría de la Bala Mágica”, es un modelo de comunicación que propone que los mensajes de los medios tienen un efecto directo, inmediato y poderoso en la audiencia.
La teoría sugiere que los mensajes de los medios son como agujas hipodérmicas (Berger, 1995; Croteau & Hoynes, 1997) que inyectan ideas, valores y creencias directamente en la mente de la audiencia, quienes son receptores pasivos del mensaje.
Los ejemplos de la teoría de la aguja hipodérmica incluyen el uso de publicidad directa, personas influyentes en las redes sociales, colocación de productos y respaldo de celebridades para afectar directa y rápidamente el comportamiento del consumidor de la audiencia.
Definición de la teoría de la aguja hipodérmica
El Modelo de la Aguja Hipodérmica, también conocido como Modelo de la Jeringa Hipodérmica, Modelo del Cinturón de Transmisión o Teoría de la Bala Mágica, es una teoría de la comunicación que postula que el receptor recibe directamente un mensaje y lo acepta por completo (Lowery & DeFleur, 1995) .
De acuerdo con la teoría de la aguja hipodérmica, los mensajes de los medios son poderosos y pueden moldear la opinión pública y el comportamiento.
Por ejemplo, si un programa de noticias presenta un informe sesgado o engañoso sobre un tema político, la Teoría de la Aguja Hipodérmica sugeriría que la audiencia aceptará inmediatamente la información como verdadera y será influenciada por ella.
De manera similar, si un anuncio de televisión presenta un producto como la solución a un problema en particular, la teoría de la aguja hipodérmica sugeriría que la audiencia se convencerá de inmediato de comprar el producto.
El público es incapaz de evadir la influencia de los medios y, por lo tanto, se le considera un “pato blanco” (Croteau & Hoynes, 1997).
Según la teoría, el público es susceptible a los mensajes que se le transmiten debido a las limitadas herramientas de comunicación y al estudio de los efectos de los medios en las masas (Davis & Baron, 1981). Esto significa que los guardianes de los medios presentan la información de una manera que se inyecta en la mente de la audiencia como balas.
Orígenes de la teoría de la aguja hipodérmica
Los orígenes de la teoría de la aguja hipodérmica se remontan a principios del siglo XX, cuando las tecnologías de comunicación de masas, como la radio y los periódicos, eran cada vez más frecuentes.
Este modelo se originó en la década de 1930 en el marco del conductismo y se consideró en gran medida obsoleto durante un período prolongado. Sin embargo, el advenimiento de la personalización de los medios masivos basada en el análisis de big data ha llevado a un renovado interés en el concepto fundamental del modelo.
En el momento de su creación, existía la creencia generalizada de que los medios tenían una poderosa influencia en la sociedad y podían utilizarse para manipular la opinión pública. Esta creencia se vio reforzada por el uso de la propaganda durante la Primera Guerra Mundial, que demostró la capacidad de los medios para moldear la opinión pública y el comportamiento.
La teoría de la aguja hipodérmica se hizo popular en la década de 1950 cuando los investigadores comenzaron a estudiar los efectos de los medios en los individuos y la sociedad. Uno de los estudios más famosos en este campo fue el experimento “La guerra de los mundos”, que examinó el impacto de una transmisión de radio en los oyentes.
En 1930, Orson Wells y el recién formado Mercury Theatre crearon un boletín de noticias falsas sobre una invasión extraterrestre en la ciudad estadounidense de Grover's Mill, Nueva Jersey.
Este boletín se transmitió durante un programa de radio llamado “La guerra de los mundos”. La “Transmisión de pánico” llegó a aproximadamente 12 millones de estadounidenses y aproximadamente un millón de ellos lo creyeron seriamente. Como resultado, todo el país se sumió en el caos.
Ejemplos de la teoría de la aguja hipodérmica
- Publicidad: Las empresas utilizan diversas formas de medios, como la televisión, la radio y las redes sociales, para publicitar sus productos y servicios. Según la teoría de la aguja hipodérmica, estos anuncios tienen un efecto directo, inmediato y poderoso en la audiencia, convenciéndola de comprar los productos anunciados.
- El apoyo de celebridades: Las celebridades a menudo respaldan productos y servicios en anuncios y en las redes sociales. La teoría de la aguja hipodérmica sugeriría que estos avales tienen una influencia directa, inmediata y poderosa en la audiencia, convenciéndolos de comprar los productos avalados.
- Educación: Los programas y materiales educativos, como libros de texto y documentales, tienen la capacidad de moldear el conocimiento y las creencias de los estudiantes. La teoría de la aguja hipodérmica sugeriría que estos programas y materiales tienen una influencia directa, inmediata y poderosa.
- Campañas medioambientales: Las organizaciones ambientales a menudo utilizan los medios de comunicación para promover campañas para proteger el medio ambiente y crear conciencia sobre los problemas ambientales. La Teoría de la Aguja Hipodérmica sugeriría que estas campañas tienen una influencia directa, inmediata y poderosa en la audiencia, convenciéndola de adoptar comportamientos amigables con el medio ambiente.
- Película: Las películas, particularmente aquellas con temas o mensajes fuertes, pueden moldear las creencias y actitudes de los espectadores. La teoría de la aguja hipodérmica sugeriría que estas películas tienen una influencia directa, inmediata y poderosa en la audiencia.
- Campañas de salud: Los gobiernos y las organizaciones a menudo utilizan los medios de comunicación para promover campañas de salud, como campañas antitabaco o de vacunación. La teoría de la aguja hipodérmica sugeriría que estas campañas tienen una influencia directa, inmediata y poderosa en la audiencia, convenciéndola de adoptar comportamientos saludables.
- Música: La música puede influir en las emociones, actitudes y comportamientos de los oyentes. La teoría de la aguja hipodérmica sugeriría que ciertos tipos de música tienen una influencia directa, inmediata y poderosa.
- Cobertura de noticias: Los programas de noticias y los periódicos a menudo dan forma a la opinión pública por la forma en que informan sobre eventos y problemas. La teoría de la aguja hipodérmica sugeriría que la forma en que los medios presentan la información tiene una influencia directa, inmediata y poderosa en las creencias y actitudes de la audiencia.
- Propaganda política: Los gobiernos y los partidos políticos a menudo han utilizado los medios de comunicación para difundir propaganda y manipular la opinión pública. Por ejemplo, durante la Segunda Guerra Mundial, tanto los Aliados como las potencias del Eje utilizaron la radio, los carteles y otros medios de comunicación para difundir propaganda y moldear la opinión pública. La Teoría de la Aguja Hipodérmica sugeriría que estos mensajes de los medios tenían un efecto directo, inmediato y poderoso en la audiencia, influyendo en sus creencias y comportamientos.
- Telerrealidad: Los programas de telerrealidad a menudo presentan una versión distorsionada o sensacionalista de la realidad, que puede dar forma a las percepciones y creencias de la audiencia. La teoría de la aguja hipodérmica sugeriría que estos espectáculos tienen una influencia directa, inmediata y poderosa en la audiencia.
- Influenciadores de las redes sociales: Los influencers de las redes sociales, que tienen muchos seguidores en plataformas como Instagram y TikTok, suelen promocionar productos y servicios entre sus seguidores. La teoría de la aguja hipodérmica sugeriría que estas promociones tienen una influencia directa, inmediata y poderosa en la audiencia, convenciéndola de comprar los productos promocionados.
- Medios de comunicación social: Las plataformas de redes sociales, como Facebook y Twitter, pueden difundir información e influir en la opinión pública rápidamente. La teoría de la aguja hipodérmica sugeriría que estas plataformas tienen una influencia directa, inmediata y poderosa en la audiencia.
- Videojuegos: Los videojuegos, particularmente aquellos con temas violentos o controvertidos, han sido acusados de influir en el comportamiento y las actitudes de los jugadores. La teoría de la aguja hipodérmica sugeriría que estos juegos tienen una influencia directa, inmediata y poderosa en la audiencia.
Críticas a la teoría de la aguja hipodérmica
A pesar de su popularidad inicial, la teoría de la aguja hipodérmica se ha enfrentado a importantes críticas a lo largo de los años.
- Simplificación excesiva: Una de las principales críticas a la teoría es que simplifica demasiado el proceso de comunicación e ignora el papel de la audiencia en la interpretación y respuesta a los mensajes de los medios. Según algunos críticos, la teoría no tiene en cuenta el hecho de que los individuos tienen sus propias experiencias, creencias y valores que dan forma a su interpretación de los mensajes de los medios.
- Supuesto de comunicación lineal: Otra crítica a la teoría de la aguja hipodérmica es que asume que los medios tienen una influencia unidireccional sobre la audiencia, ignorando el hecho de que la audiencia también puede influir en los medios. Por ejemplo, la audiencia puede responder a los mensajes de los medios escribiendo cartas, haciendo llamadas telefónicas o participando en boicots, todo lo cual puede influir en el contenido y la dirección de los mensajes de los medios.
- Falta de reconocimiento de los efectos acumulativos de los medios en las audiencias: Además, la teoría de la aguja hipodérmica ha sido cuestionada por modelos de comunicación más recientes que proponen que los efectos de los medios son más complejos y matizados de lo que sugiere la teoría. Estas Los modelos, como la teoría del cultivo y la teoría de los usos y las gratificaciones, proponen que los medios tienen un efecto acumulativo a largo plazo en la audiencia en lugar de un efecto directo e inmediato.
- Presuntuoso: Además, la Teoría de la Aguja Hipodérmica o de la Bala Mágica se basa en suposiciones sobre la naturaleza humana en lugar de resultados de investigaciones empíricas. Algunos académicos de los medios no aceptan este modelo porque no está respaldado por evidencia científica. Vale la pena señalar que existe una cantidad considerable de investigación contemporánea sobre cómo combatir los efectos directos de las redes sociales (Mehrad & Eftekhar, 2020).
Conclusión
En resumen, la teoría de la aguja hipodérmica es un modelo de comunicación que sugiere que los mensajes de los medios tienen un efecto directo, inmediato y poderoso en la audiencia. Si bien la teoría ha sido influyente en el estudio de los efectos de los medios, también ha sido criticada por su simplificación excesiva del proceso de comunicación y por no tener en cuenta el papel de la audiencia en la interpretación y respuesta a los mensajes de los medios.
Referencias
Berger, A. (1995). Fundamentos de la teoría de la comunicación de masas. https://doi.org/10.4135/9781483345420
Croteau, D. y Hoynes, W. (1997). Medios/sociedad: industrias, imágenes y audiencias. Prensa de forja de pino.
Davis, DK y Barón, SJ (1981). Una historia de nuestra comprensión de la comunicación de masas. Comunicación de masas y vida cotidiana: una perspectiva sobre la teoría y los efectos, 19-52.
Lowery, S. y DeFleur, ML (1995). Hitos en la investigación de la comunicación de masas: efectos de los medios. Longman Publishers Estados Unidos.
Mehrad, J. y Eftekhar, Z. (2020). Vacunando a los usuarios contra la teoría de la aguja hipodérmica de las redes sociales: bibliotecas y mejora de la alfabetización mediática.
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