Teoría del control de acceso: definición, ejemplos, críticas

En la teoría de la comunicación, el control de acceso es el proceso a través del cual se filtra la información antes de difundirla.

El control de acceso se asocia con el ejercicio de diferentes tipos de poder, como seleccionar noticias, hacer cumplir el statu quo, mediar entre diferentes grupos, negociar información de expertos, etc. (Barzilai-Nahon, 2009).

La teoría del gatekeeping fue presentada por primera vez por el psicólogo social Kurt Lewin en 1943.

Definición de la teoría del control de acceso

Gatekeeping es el proceso de controlar la información a medida que se mueve a través de un filtro (puerta). Es el proceso a través del cual los guardianes filtran la información.

Funciones de portero por:

“seleccionar y elaborar innumerables fragmentos de información en la cantidad limitada de mensajes que llegan a las personas todos los días, y es el centro del papel de los medios en la vida pública moderna” (Shoemaker & Vos, 2009).

Gatekeeping determina qué información se selecciona, así como el contenido y la naturaleza de cómo esa información se transmitirá al público.

Cualquier medio de noticias (por ejemplo, periódicos, radio, televisión, sitio web, podcast, libro) puede presentar solo un número limitado de historias debido a las limitaciones impuestas por el tiempo y el espacio (Beard & Olsen, 1999).

Cualquier canal de noticias, por lo tanto, solo puede proporcionar una imagen selectiva de lo que está sucediendo (Carter, 1998). Este es el problema que la teoría de la vigilancia intenta abordar: ¿cómo deciden los que filtran y seleccionan la información qué conservar, cambiar o ignorar? A menudo, esto conduce a acusaciones de parcialidad en los medios.

cinco principios

La visión tradicional de la vigilancia se puede explicar de la siguiente manera (DeFleur & DeFleur, 2016, p. 198):

1. Todos los medios de comunicación tienen una gran cantidad de noticias que llaman su atención.
2. Solo un número limitado de estos puede ser presentado al público.
3. Dentro de cualquier organización de noticias, hay una perspectiva de noticias que define los criterios por los cuales se juzga una noticia en particular.
4. Estos criterios son utilizados por los editores, directores de noticias, etc., para seleccionar y filtrar las noticias.
5. Aquellos que usan estos criterios se convierten en los guardianes que dejan pasar algunas historias y mantienen fuera otras historias. Por lo tanto, limitan, controlan y dan forma a lo que el público sabe.

Preguntas centrales en la teoría del control de acceso

Melvin y Margaret DeFleur (2016) enumeran las siguientes tres preguntas como las preocupaciones centrales de la teoría del control de acceso:

1. ¿Cuál es el proceso utilizado por los medios de comunicación para observar las muchas historias potenciales de las que se seleccionarán sus ofertas diarias?
2. ¿Cuáles son los criterios utilizados para filtrar historias potenciales de las disponibles para decidir cuáles ofrecer o rechazar?
3. ¿Cuáles son las consecuencias de utilizar esos criterios para la audiencia?

Sin embargo, el control de acceso no se limita al tema de las noticias. Como muestra el ejemplo original de Kurt Lewin, la teoría del control de acceso se puede aplicar a una variedad de campos.

Hay muchos mecanismos para seleccionar y filtrar la información antes de que llegue al público en general.

Para seguir siendo competitivos, los guardianes deben seleccionar las historias que son de interés e importancia. El proceso en sí se conoce como control de acceso.

Teoría de la puerta de enlace de la red

Más recientemente, la académica Karine Barzilai-Nahon ha desarrollado un nuevo enfoque: la teoría del control de acceso a la red.

Ella propone una nueva teoría que se adapta mejor al contexto contemporáneo. En esta teoría, también se considera el impacto de la audiencia (el gated). Los gated son vistos como actores que participan en el proceso de gatekeeping.

Por lo tanto, la teoría de la vigilancia de la red plantea un nuevo conjunto de preguntas sobre el papel de la audiencia, los nuevos roles de los guardianes, los nuevos mecanismos de vigilancia, el impacto de las comunidades, el papel de las redes sociales, etc.

Ejemplos de la teoría del control de acceso

El ejemplo más famoso de cómo funciona el control de acceso proviene del estudio de David Manning White sobre el editor de un periódico que desempeña el papel del control de acceso.

Hizo un análisis de qué historias dejó pasar ese editor, cuáles ignoró y qué criterios usó para sus decisiones:

“Nuestro 'guardián' es un hombre de unos 40 años, quien después de aproximadamente 25 años de experiencia como periodista (tanto como reportero como corrector de estilo) ahora es el editor de cable de un periódico matutino de aproximadamente 30,000 tiradas en un ciudad altamente industrializada del medio oeste de 100.000 habitantes. Es su trabajo seleccionar de la avalancha de copias electrónicas proporcionadas diariamente por Associated Press, United Press e International News Service lo que 30.000 familias leerán en la portada de sus periódicos matutinos. También corrige y escribe los titulares de esas historias” (White, 1950).

El editor, como descubrió White, rechazó aproximadamente el 90% del contenido. White concluyó que los criterios utilizados por el editor eran generalmente muy subjetivos. Por ejemplo, al editor no le gustaba el sensacionalismo, la propaganda, las historias vagamente escritas, las historias repetitivas o las historias “poco interesantes”.

Un estudio de un guardián no puede ser suficiente para una comprensión completa, pero este fue el punto de partida para una gran cantidad de investigación por venir.

Los criterios para hacer tales juicios sobre el interés periodístico se conocen como "valores noticiosos" y existen varios valores comúnmente reconocidos (DeFleur & DeFleur, 2016, pp. 196-197):

1. Extraño: Las historias sobre temas extraños se consideran especialmente de interés periodístico. Por ejemplo, las noticias sobre ovnis, eventos inexplicables, avistamientos de fantasmas, el Triángulo de las Bermudas, etc. generan muchas vistas.
2. Conflicto: Las historias sobre conflictos se consideran especialmente de interés periodístico. Los conflictos entre grupos pueden generar noticias populares y relevantes.
3. Divisa: Las historias que se refieren a temas que están en el centro de atención del público son más interesantes.
4. Impacto: El número de personas cuyas vidas se verán influenciadas por los eventos de la historia. Cuanta más gente concierne una noticia, más noticiable es. Por ejemplo, un apagón en un barrio tiene menos interés periodístico que un apagón en toda una región.
5. Prominencia: Las historias sobre personas que son familiares para el público son más interesantes que las historias sobre personas al azar.
6. Proximidad: En términos generales, los eventos que ocurren localmente son más interesantes que los eventos que ocurren lejos. Por ejemplo, un motín en EE. UU. tiene más interés periodístico para los medios de comunicación estadounidenses que un motín en Francia.
7. Oportunidad: Las historias nuevas son más interesantes que las historias que se refieren a eventos que sucedieron hace mucho tiempo. Los informes rápidos sobre eventos en curso actualmente se consideran especialmente de interés periodístico ("noticias de última hora").

Críticas a la teoría del portero

1. Solo descriptivo

La teoría del gatekeeping no está exenta de debilidades. El más importante de ellos es probablemente el hecho de que es puramente descriptivo, lo que significa que no es tan fuerte en su poder predictivo.

Su valor está en su capacidad para explicar lo que está sucediendo ahora (cómo se seleccionan y filtran las noticias), pero tiene poco que decir sobre cómo cambiará el proceso de vigilancia y cuándo.

2. Demasiado general

Otra objeción se centra en la idea de que el concepto de vigilancia es demasiado general:

“Los guardianes y la vigilancia pueden ser cualquier cosa, en las circunstancias adecuadas, que debiliten la capacidad de descomponer analíticamente la vigilancia como un proceso o centrarse en la vigilancia en sí como el tema principal” (Barzilai-Nahon, 2009, p. 38).

Gatekeeping es un concepto amplio que necesita integrar conocimientos de diferentes campos cuando se trata de preguntas desafiantes.

3. Desactualizado

La teoría del gatekeeping también necesita una actualización. A menudo es un desafío para los académicos describir y analizar nuevos fenómenos de control utilizando métodos tradicionales.

Esto no es tanto una crítica de la teoría del control de acceso en general, sino una crítica de la teoría del control de acceso en su forma actual.

Con los medios tradicionales, el gatekeeping generalmente describe una relación unidireccional. Pero en el contexto de los nuevos medios, también se debe considerar la influencia de lo “cerrado” (Barzilai-Nahon, 2009, p. 42 & DeFleur & DeFleur, 2016, p. 197).

Orígenes de la teoría del portero

El término se originó a partir de un estudio realizado por Kurt Lewin durante la Segunda Guerra Mundial.

Se le pidió a Lewin que desarrollara una comprensión del proceso mediante el cual las familias estadounidenses promedio elegían los alimentos que consumían y preparaban en casa (DeFleur & DeFleur, 2016, p. 190).

Fue este estudio el que condujo al desarrollo de Lewin de los conceptos de “puerta” y “portero” (Lewin, 1943). David Manning White fue el primero en aplicar el concepto de control de acceso a la selección de noticias.

Conclusión

El proceso de filtrado y selección de información mediante el uso de criterios complejos antes de que la información llega al público se conoce como control de acceso. La teoría del gatekeeping trata de entender este proceso.

Hoy en día, la teoría del control sigue siendo una explicación convincente de un aspecto importante de la comunicación de masas.

Sin embargo, debido a las dificultades que surgen al tratar de aplicar la teoría tradicional de control de acceso a la comunicación de masas contemporánea, están surgiendo nuevas teorías. Estas teorías amplían la teoría de la vigilancia mediante el análisis del papel de la puerta junto con el papel de los guardianes.

Referencias

Barzilai-Nahon, K. (2009). Control de acceso: una revisión crítica. Revisión anual de la ciencia y la tecnología de la información, 43(1), 1–79. https://doi.org/10.1002/aris.2009.1440430117

Barba, F. y Olsen, RL (1999). Los webmasters como guardianes de los medios de comunicación: un estudio exploratorio cualitativo. Búsqueda en Internet, 9(3), 200–211. https://doi.org/10.1108/10662249910274601

Carter, tuberculosis (1998). Guardianes electrónicos: Bloqueando el mercado de ideas. Ley y Política de Comunicación, 3(3), 389–408. https://doi.org/10.1080/10811689809368657

DeFleur, ML y DeFleur, MH (2016). Teorías de la comunicación de masas: explicación de orígenes, procesos y efectos. Taylor y Francisco.

Lewin, K. (1943). Fuerzas detrás de los hábitos alimentarios y los métodos de cambio. En Boletín del Consejo Nacional de Investigaciones. CVIII. págs. 35-65.

Zapatero, PJ y Vos, TP (2009). Teoría de la puerta de enlace. Routledge.

Blanco, DM (1950). El “portero”: un estudio de caso en la selección de noticias. Periodismo Trimestral, 27(4), 383–390. https://doi.org/10.1177/107769905002700403