15 experimentos famosos y estudios de casos en psicología

La psicología ha visto miles y miles de estudios de investigación a lo largo de los años. La mayoría de estos estudios han ayudado a dar forma a nuestra comprensión actual de los pensamientos, el comportamiento y los sentimientos humanos.

Los estudios de casos de psicología en esta lista se consideran ejemplos clásicos de estudios de casos y experimentos psicológicos, que todavía se enseñan en cursos de introducción a la psicología hasta el día de hoy.

Sin embargo, algunos estudios fueron francamente impactantes y controvertidos, por lo que probablemente te preguntes por qué se realizaron tales estudios en el pasado. Imagínese participar en un experimento por una pequeña recompensa o un crédito de clase adicional, solo para quedar marcado de por vida. Sin embargo, este tipo de estudios allanaron el camino para un enfoque más ético del estudio de la psicología.

Estudio de caso versus experimento

Antes de sumergirnos en la lista de los estudios más famosos de psicología, primero repasemos la diferencia entre estudios de casos y experimentos.

Caso de estudio

• Es un estudio y análisis profundo de un individuo, grupo, comunidad o fenómeno. Los resultados de un estudio de caso no se pueden aplicar a toda la población, pero pueden proporcionar información para estudios posteriores.
• A menudo utiliza métodos de investigación cualitativos como observaciones, encuestas y entrevistas.
• A menudo se lleva a cabo en entornos de la vida real en lugar de en entornos controlados.

Experimento

• Un experimento es un tipo de estudio realizado sobre una muestra o grupo de participantes aleatorios, cuyos resultados pueden generalizarse a toda la población.
• A menudo utiliza métodos de investigación cuantitativos que se basan en números y estadísticas.
• Se lleva a cabo en entornos controlados, en los que se manipulan algunas cosas o situaciones.

Experimentos famosos en psicología

1. El experimento del malvavisco

El psicólogo Walter Mischel realizó el experimento del malvavisco en la Universidad de Stanford en la década de 1960 y principios de la de 1970. Era una prueba simple que tenía como objetivo definir la conexión entre la gratificación retrasada y el éxito en la vida.

Las instrucciones fueron bastante sencillas: a los niños de 4 a 6 años se les presentó un trozo de malvavisco en una mesa y se les dijo que recibirían un segundo trozo si podían esperar 15 minutos sin comerse el primer malvavisco.

Alrededor de un tercio de los 600 participantes lograron retrasar la gratificación para recibir el segundo malvavisco. Mischel y su equipo dieron seguimiento a estos participantes en la década de 1990 y descubrieron que aquellos que tenían la fuerza de voluntad para esperar una recompensa mayor experimentaron más éxito en la vida en términos de puntajes SAT y otras métricas.

Sin embargo, el clásico experimento del malvavisco fue desacreditado en un estudio de replicación de 2018 realizado por Tyler Watts y sus colegas. Este experimento más reciente tuvo un grupo más grande de participantes (900) y una mejor representación de la población general en lo que respecta a la raza y el origen étnico. En este estudio, los investigadores descubrieron que la capacidad de esperar un segundo malvavisco no depende únicamente de la fuerza de voluntad, sino más bien de la situación económica y social de los participantes.

2. El efecto espectador

En 1694, Kitty Genovese fue asesinada en el barrio de Kew Gardens, Nueva York. Se dijo que había hasta 38 testigos y mirones en las inmediaciones de la escena del crimen, pero nadie hizo nada para detener el asesinato ni pedir ayuda.

Tal tragedia fue el catalizador que inspiró a los psicólogos sociales Bibb Latane y John Darley a formular el fenómeno llamado efecto espectador o apatía del espectador.

Investigaciones posteriores demostraron que esta historia era exagerada e inexacta, ya que en realidad solo hubo una docena de testigos, al menos dos de los cuales llamaron a la policía. Pero el caso de Kitty Genovese dio lugar a diversos estudios que pretenden arrojar luz sobre el fenómeno espectador.

Latane y Darley probaron el efecto espectador en un estudio experimental. Se pidió a los participantes que respondieran un cuestionario dentro de una habitación, y estarían solos o con otros dos participantes (que en realidad eran actores o cómplices en el estudio). Entonces saldría humo por debajo de la puerta. Se probó el tiempo de reacción de los participantes: ¿cuánto les llevaría informar sobre el humo a las autoridades oa los experimentadores?

Los resultados mostraron que los participantes que estaban solos en la habitación reportaron el humo más rápido que los participantes que estaban con otras dos personas pasivas. El estudio sugiere que cuantos más espectadores estén presentes en una situación de emergencia, es menos probable que alguien intervenga para ayudar, un fenómeno social que ahora se conoce popularmente como el efecto espectador.

3. Estudio de conformidad de Asch

¿Alguna vez ha tomado una decisión en contra de su mejor juicio solo para encajar con sus amigos o familiares? Los Estudios de Conformidad de Asch le ayudarán a comprender mejor este tipo de situaciones.

En este experimento, a un grupo de participantes se les mostraron tres líneas numeradas de diferentes longitudes y se les pidió que identificaran la más larga de todas. Sin embargo, solo un verdadero participante estaba presente en cada grupo y el resto eran actores, la mayoría de los cuales dijeron la respuesta incorrecta.

Los resultados mostraron que los participantes dieron la respuesta incorrecta, aunque sabían qué línea era la más larga en primer lugar. Cuando se les preguntó a los participantes por qué identificaron el incorrecto, dijeron que no querían ser tildados de extraños o peculiares.

Este estudio demuestra que hay situaciones en la vida en las que las personas prefieren encajar que tener razón. También dice que hay poder en los números: la decisión de un grupo puede abrumar a una persona y hacer que dude de su juicio.

4. El experimento del muñeco Bobo

El experimento Bobo Doll fue realizado por el Dr. Albert Bandura, el defensor de la teoría del aprendizaje social.

En la década de 1960, el debate Naturaleza vs. Crianza era un tema popular entre los psicólogos. Bandura contribuyó a esta discusión al proponer que el comportamiento humano está influenciado principalmente por factores ambientales más que genéticos.

En el Experimento con el Muñeco Bobo, los niños se dividieron en tres grupos: a un grupo se le mostró un video en el que un adulto actuaba agresivamente hacia el Muñeco Bobo, al segundo grupo se le mostró un video en el que un adulto jugaba con el Muñeco Bobo, y al tercero El grupo sirvió como grupo de control donde no se mostró ningún video.

Luego, los niños fueron llevados a una habitación con diferentes tipos de juguetes, incluido el muñeco Bobo que vieron en el video. Los resultados mostraron que los niños tienden a imitar a los adultos en el video. Aquellos a quienes se les presentó el modelo agresivo actuaron agresivamente hacia el muñeco Bobo, mientras que aquellos a quienes se les presentó el modelo pasivo mostraron menos agresión.

Si bien el experimento Bobo Doll ya no se puede replicar debido a preocupaciones éticas, sentó las bases de la teoría del aprendizaje social y nos ayudó a comprender el grado de influencia que tiene el comportamiento de los adultos en los niños.

5. Experimento de ojos azules / ojos marrones

Tras el asesinato de Martin Luther King Jr. en 1968, la maestra de tercer grado Jane Elliott realizó un experimento en su clase. Aunque no es un experimento formal en entornos controlados, A Class Divided es un buen ejemplo de un experimento social para ayudar a los niños a comprender el concepto de racismo y discriminación.

La clase se dividió en dos grupos: niños de ojos azules y niños de ojos marrones. Por un día, Elliott dio un trato preferencial a sus alumnos de ojos azules, prestándoles más atención y mimándolos con recompensas. Al día siguiente, fue el turno de los estudiantes de ojos marrones de recibir favores y privilegios adicionales.

Como resultado, cualquier grupo de estudiantes que recibió un trato preferencial se desempeñó excepcionalmente bien en clase, obtuvo puntajes más altos en las pruebas y recitó con más frecuencia; los estudiantes que fueron discriminados se sintieron humillados, respondieron mal en las pruebas y se sintieron inseguros con sus respuestas en clase.

6. Experimento de la prisión de Stanford

Uno de los estudios más controvertidos y citados en psicología es el experimento de la prisión de Stanford, realizado por Philip Zimbardo en el sótano del edificio de psicología de Stanford en 1971. La hipótesis era que el comportamiento abusivo en las cárceles está influenciado por los rasgos de personalidad de los presos. y guardias de prisiones.

Los participantes en el experimento eran estudiantes universitarios que fueron asignados aleatoriamente como prisioneros o guardias de la prisión. Luego se les dijo a los guardias de la prisión que manejaran la prisión simulada durante dos semanas. Sin embargo, el experimento tuvo que detenerse en solo 6 días.

Los guardias de la prisión abusaron de su autoridad y hostigaron a los presos verbal y físicamente. Los presos, en cambio, mostraban un comportamiento sumiso. Zimbardo decidió detener el experimento porque los prisioneros mostraban signos de malestar emocional y físico. desglose.

Aunque el experimento no se completó, los resultados mostraron contundentemente que las personas pueden asumir fácilmente un rol social cuando otros esperan que lo hagan, especialmente cuando es muy estereotipado.

7. El efecto halo

¿Alguna vez se ha preguntado por qué las celebridades promocionan las pastas dentales y otros productos dentales con más frecuencia que los dentistas? ¡El efecto Halo es una de las razones!

El Efecto Halo muestra cómo un atributo favorable de una persona puede generar percepciones positivas en otros atributos. En el caso de los anuncios de productos, las celebridades atractivas también se perciben como inteligentes y conocedoras de un tema determinado, aunque no sean técnicamente expertos.

El efecto Halo se originó en un estudio clásico realizado por Edward Thorndike a principios del siglo XX. Pidió a los comandantes militares que calificaran a sus subordinados en función de diferentes cualidades, como apariencia física, liderazgo, confiabilidad e inteligencia.

Los resultados mostraron que las calificaciones altas de una cualidad en particular influyen en las calificaciones de otras cualidades, produciendo un efecto de halo de calificaciones altas en general. También se aplicó lo contrario, lo que significa que una calificación negativa en una cualidad también se correlacionó con calificaciones negativas en otras cualidades.

Los experimentos sobre el efecto Halo también se produjeron en varios formatos, lo que respalda la teoría original de Thorndike. Este fenómeno sugiere que nuestra percepción de la personalidad general de otras personas está muy influenciada por una cualidad en la que nos enfocamos.

8. Disonancia cognitiva

Hay experiencias en nuestras vidas cuando nuestras creencias y comportamientos no se alinean entre sí y tratamos de justificarlos en nuestras mentes. Esta es la disonancia cognitiva, que fue estudiada en un experimento por Leon Festinger y James Carlsmith en 1959.

En este experimento, los participantes tenían que pasar por una serie de tareas aburridas y repetitivas, como pasar una hora girando clavijas en una perilla de madera. Después de completar las tareas, se les pagaba $1 o $20 para decirles a los siguientes participantes que las tareas fueron extremadamente divertidas y placenteras. Posteriormente, se pidió a los participantes que calificaran el experimento. Los que recibieron $1 calificaron el experimento como más interesante y divertido que los que recibieron $20.

Los resultados mostraron que aquellos que recibieron un incentivo menor para mentir experimentaron disonancia cognitiva: $ 1 no fue suficiente incentivo para esa hora de actividad minuciosamente aburrida, por lo que los participantes tuvieron que justificar que se divirtieron de todos modos.

Estudios de casos famosos en psicología

9. El pequeño Alberto

En 1920, los teóricos conductistas John Watson y Rosalie Rayner experimentaron con un bebé de 9 meses para probar los efectos del condicionamiento clásico para infundir miedo en los humanos.

Este fue un estudio tan controvertido que ganó popularidad en los libros de texto y programas de estudios de psicología porque es un ejemplo clásico de estudios de investigación poco éticos realizados en nombre de la ciencia.

En uno de los experimentos, al pequeño Albert se le presentó un estímulo u objeto inofensivo, una rata blanca, a la que al principio no le dio miedo. Pero cada vez que Little Albert veía a la rata blanca, los investigadores reproducían un sonido aterrador de martillo y acero. Después de unos 6 emparejamientos, Little Albert aprendió a temer a la rata incluso sin el sonido aterrador.

El pequeño Albert desarrolló signos de miedo a diferentes objetos que se le presentaban a través del condicionamiento clásico. Incluso generalizó su miedo a otros estímulos no presentes en el transcurso del experimento.

10. Phineas Gage

Phineas Gage es una celebridad en las clases de Psicología 101, a pesar de que la forma en que saltó a la popularidad comenzó con un trágico accidente. Era residente de Central Vermont y trabajó en la construcción de una nueva vía férrea a mediados del siglo XIX. Un día, un explosivo estalló prematuramente, enviando un hierro apisonador directamente a su cara y a través de su cerebro.

Gage sobrevivió al accidente, afortunadamente, algo que se considera una hazaña hasta el día de hoy. Se las arregló para encontrar un trabajo como diligencia después del accidente. Sin embargo, su familia y amigos informaron que su personalidad cambió tanto que “ya no era Gage” (Harlow, 1868).

Desde entonces, han salido a la luz nuevas pruebas sobre el caso de Phineas Gage, gracias a modernos estudios científicos y pruebas médicas. Sin embargo, todavía hay muchos misterios en torno a su daño cerebral y su posterior recuperación.

11. Ana O.

Anna O., trabajadora social y feminista de ascendencia judía alemana, fue una de las primeras pacientes en recibir tratamiento psicoanalítico.

Su verdadero nombre era Bertha Pappenheim e inspiró gran parte de los trabajos y libros de teoría psicoanalítica de Sigmund Freud, aunque no se conocían personalmente. Su conexión fue a través de Joseph Breuer, el mentor de Freud cuando aún estaba comenzando su práctica clínica.

Anna O. sufría de parálisis, cambios de personalidad, alucinaciones y habla incoherente, pero sus médicos no pudieron encontrar la causa. Luego llamaron a Joseph Breuer a su casa para que la interviniera y le realizó un psicoanálisis, también llamado la "cura del habla".

Breuer le decía a Anna O. que dijera cualquier cosa que le viniera a la mente, como sus pensamientos, sentimientos y experiencias de la infancia. Se notó que sus síntomas disminuyeron al hablar las cosas.

Sin embargo, Breuer luego remitió a Anna O. al Bellevue Sanatorium, donde se recuperó y se propuso ser una escritora de renombre y defensora de las mujeres y los niños.

12. Paciente HM

HM, o Henry Gustav Molaison, era un amnésico severo que había sido objeto de innumerables estudios psicológicos y neurológicos.

Henry tenía 27 años cuando se sometió a una cirugía cerebral para curar la epilepsia que padecía desde la infancia. En un desafortunado giro de los acontecimientos, perdió la memoria debido a la cirugía y su cerebro tampoco pudo almacenar recuerdos a largo plazo.

Entonces se lo consideraba como alguien que vivía únicamente en el presente, que olvidaba una experiencia tan pronto como sucedía y solo recordaba fragmentos de su pasado. A lo largo de los años, su amnesia y la estructura de su cerebro ayudaron a los neuropsicólogos a aprender más sobre las funciones cognitivas.

Suzanne Corkin, investigadora, escritora y buena amiga de HM, publicó recientemente un libro sobre su vida. Con derecho Tiempo presente permanenteeste libro es tanto una memoria como un estudio de caso que sigue las luchas y alegrías de Henry Gustav Molaison.

13. Chris Sizemore

Chris Sizemore ganó el estatus de celebridad en la comunidad de psicología cuando le diagnosticaron un trastorno de personalidad múltiple, ahora conocido como trastorno de identidad disociativo.

Sizemore tiene varios alter egos, que incluyen a Eve Black, Eve White y Jane. Varios artículos sobre ella afirmaron que estos alter egos se formaron como un mecanismo de defensa contra las experiencias traumáticas que atravesó en su infancia.

Sizemore dijo que aunque logró unificar sus alter egos en una personalidad dominante, hubo períodos en el pasado experimentados por solo uno de sus alter egos. Por ejemplo, su esposo se casó con su alter ego Eve White y no con ella.

Su historia inspiró a sus psiquiatras a escribir un libro sobre ella, titulado Las tres caras de Evaque luego se convirtió en una película de 1957 del mismo título.

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14. David Reimer

Cuando David tenía solo 8 meses, perdió su pene debido a una operación de circuncisión fallida.

El psicólogo John Money luego aconsejó a los padres de Reimer que lo criaran como una niña y lo llamaron Brenda. Su reasignación de género fue respaldada por una cirugía posterior y una terapia hormonal.

Money describió la reasignación de género de Reimer como un éxito, pero comenzaron a surgir problemas a medida que Reimer crecía. Su juventud no fue completamente dominada por la terapia hormonal. Cuando tenía 14 años, se enteró de los secretos de su pasado y se sometió a una reasignación de género para volver a ser hombre.

Reimer se convirtió en un defensor de los niños que pasaban por la misma situación difícil que él había estado. Su historia de vida terminó cuando tenía 38 años cuando se quitó la vida.

15. Kim Peek

Kim Peek fue la inspiración detrás Hombre de la lluviauna película ganadora de un Oscar sobre un personaje sabio autista interpretado por Dustin Hoffman.

La película se estrenó en 1988, una época en la que el autismo aún no era ampliamente conocido ni reconocido. Así que fue una revelación para muchas personas que vieron la película.

En realidad, Kim Peek era un sabio no autista. Era excepcionalmente inteligente a pesar de las anomalías cerebrales con las que nació. Era como una enciclopedia ambulante, conocedor de rutas de viaje, códigos postales de EE. UU., hechos históricos y música clásica. Él también leyó y memorizó aproximadamente 12,000 libros en su vida.

Conclusión

¡Esta lista de experimentos y estudios de casos en psicología es solo la punta del iceberg! Todavía hay innumerables estudios de psicología interesantes que puede explorar si desea aprender más sobre el comportamiento y la dinámica humana.

También puede realizar su propio miniexperimento o participar en un estudio realizado en su escuela o vecindario. Solo recuerde que hay estándares éticos a seguir para no repetir el daño físico y emocional duradero causado al pequeño Albert o a los participantes del experimento de la prisión de Stanford.

Referencias

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